Дзвонить телефон, і Діона, одна з 6 членів команди SNAP Громадського продовольчого банку Великого Піттсбурга, відповідає на дзвінок. Чоловік на лінії хоче подати заявку на SNAP (талони на харчування.) Він працьовитий працівник, який мав 5 робочих місць до кризи COVID-19. Один за одним ці підприємства почали закривати. Зараз у нього залишилася одна робота, і його холодильник виглядає дуже порожнім. Він все ще чекає на допомогу з безробіття, хоча подав документи кілька тижнів тому. Діонна весела, привітна і швидко заповнює його заяву, перебуваючи на безпечній відстані за багато миль від нього у своєму домашньому офісі. Його історія нам знайома, і він є одним із 704 домогосподарств, які команда SNAP Продовольчого банку громади Великого Піттсбурга допомогла прогодувати з початку кризи 16 березня.
Протягом багатьох років Громадський продовольчий банк Великого Піттсбурга надає важливу послугу з харчування людей в 11 округах на південному заході штату Пенсильванія. Одним із багатьох способів, яким Продовольчий банк служить громаді, є надання допомоги в подачі заявок на участь у Програмі додаткового харчування (SNAP), інакше відомої як "SNAP". Команда SNAP у Продовольчому банку відповідає на дзвінки, перенаправляє людей та з'єднує їх з цінними ресурсами. Під час надзвичайної ситуації, спричиненої COVID-19, потреба часу підтвердила, що SNAP є дійсно важливою з багатьох причин.
Коли в середині березня стало зрозуміло, наскільки серйозною є ситуація, команда SNAP швидко реорганізувалася для безпрецедентного реагування на надзвичайну ситуацію. Незважаючи на те, що особиста інформаційно-просвітницька діяльність була тимчасово призупинена, кількість запитів на отримання інформації про SNAP та екстрену продовольчу допомогу потроїлася протягом квітня і травня 2020 року; робочий графік став майже повністю присвячений обробці дзвінків, пов'язаних з коронавірусом. Щоденні обов'язки з прийому дзвінків та подачі заявок на SNAP були розподілені між командою SNAP, яка складається з 6 осіб, з метою оптимізації робочого процесу. Друк і розсилка документів були замінені електронною поштою, коли це було можливо. Один додатковий член команди був найнятий для додаткової підтримки, оскільки постійні волонтери були недоступні.
Завдяки спільній роботі з дому та більшій кількості вечірніх та вихідних змін, команда SNAP отримала понад 700 заявок, що дорівнює 695 092 порціям їжі. Ці переваги також принесли понад 3 мільйони доларів США місцевому бізнесу, де люди користуються перевагами SNAP. Ці магазини, можливо, не змогли б утримувати світло, якби не надходили ці гроші. SNAP дає можливість реципієнтам купувати на місці продукти харчування, які вони хочуть і потребують, і водночас дає їм можливість робити правильний вибір. Після місячного перебування на карантині іноді вибір наступної страви - це найцікавіша діяльність, в якій ви можете брати участь.
"Мені ніколи раніше не доводилося просити про допомогу. Я працював усе своє життя, але моя компанія закрита вже кілька тижнів, а мені потрібно годувати сім'ю". Це було постійним повідомленням, яке команда SNAP чула і продовжує чути день за днем. Люди налякані і не знають, чого очікувати в умовах раптової втрати роботи, відсутності медичного страхування і загальної незахищеності. Тому, окрім сотень заявок на участь у програмі SNAP, команда також обробляла численні дзвінки з проханням надати людям додаткові життєво необхідні продовольчі ресурси або інші послуги. Команда SNAP приділяла додатковий час, щоб вислухати, пояснюючи наявність ресурсів Продовольчого банку, і додала до стандартного переліку зовнішніх ресурсів, що надаються, інформацію про перенаправлення до служб психічного здоров'я. Багато з тих, хто телефонував, висловлювали глибоку вдячність за швидке реагування, що різко контрастувало з екстремальними термінами очікування на допомогу по безробіттю та стимулюючі виплати.
Окрім очевидної користі від отримання продуктів харчування в надзвичайних ситуаціях, члени громади також отримали набагато більше від команди SNAP. Вони знайшли надійне джерело допомоги та отримали захисника, якому довіряють. Багато гуманітарних організацій зв'язалися з командою, щоб дізнатися, як можна допомогти їхнім клієнтам. Багато абонентів направляли інших на гарячу лінію SNAP і телефонували неодноразово, щоб запитати когось, хто, як вони знали, надавав якісні послуги, про додаткові необхідні послуги. Багато громад віднайшли комфорт і стабільність, зберігаючи їжу на столі. Команда SNAP Громадського продовольчого банку Великого Піттсбурга допомогла забезпечити цю стабільність. Основні послуги SNAP запропонували сотням сімей у регіоні Піттсбурга вислухати, простягнути руку допомоги і дати привід для надії в розпал світової кризи.
Якщо ви знаєте когось, кому потрібна заявка SNAP, будь ласка, зателефонуйте за номером 833-822-7627.
Я хочу висловити величезну подяку вашому чудовому персоналу і чудовим волонтерам за все, що ви робите для багатьох людей і сімей в районі Піттсбурга і його околицях! Будь ласка, знайте, що ваша доброта і щедрість дуже цінується!
Івонн Едмундс,
член ради Вілкінсбурга