Звонит телефон, и Дионна, одна из 6 членов команды SNAP Общественного продовольственного банка Большого Питтсбурга, отвечает на звонок. Мужчина на линии нуждается в получении SNAP (талонов на питание). Он - труженик, у которого было 5 рабочих мест до кризиса COVID-19. Один за другим они начали закрывать эти предприятия. Сейчас он работает только на одной работе, и его холодильник выглядит очень пустым. Он все еще ждет пособие по безработице, хотя подал документы несколько недель назад. Дионна кипучая, дружелюбная и быстро заполняет его заявление, и все это с безопасного расстояния за много миль в своем домашнем офисе. Его история хорошо знакома, и он один из 704 семей, которым команда SNAP Большого Питтсбургского общественного продовольственного банка помогла с началом кризиса 16 марта.
На протяжении многих лет Общественный продовольственный банк Большого Питтсбурга оказывает важнейшую услугу - кормит людей в 11 округах юго-западной Пенсильвании. Одним из многих способов, которыми продовольственный банк служит обществу, является помощь в подаче заявлений на участие в Программе дополнительной помощи в питании, известной также как SNAP. Команда SNAP в Продовольственном банке принимает звонки, выдает направления и связывает людей с ценными ресурсами. Во время чрезвычайной ситуации COVID-19 необходимость времени подтвердила, что SNAP действительно необходима по многим причинам.
Когда в середине марта стало ясно, насколько серьезна ситуация, команда SNAP быстро реорганизовалась для беспрецедентного реагирования на чрезвычайную ситуацию. Несмотря на то, что работа с населением была временно приостановлена, количество запросов на получение информации о SNAP и экстренной продовольственной помощи утроилось в апреле и мае 2020 года; рабочий график стал почти полностью посвящен обработке звонков, связанных с коронавирусом. Ежедневные обязанности по приему звонков и подаче заявлений на SNAP были распределены и расписаны между группой SNAP из 6 человек, чтобы упорядочить рабочий процесс. Распечатка и отправка документов по почте была заменена на отправку заявлений по электронной почте, когда это было возможно. Один дополнительный член команды был нанят в качестве дополнительной поддержки, поскольку штатные добровольцы были недоступны.
Благодаря совместной работе из дома и увеличению количества вечерних и выходных смен, усилия команды SNAP позволили получить более 700 заявок, что соответствует 695 092 обедам. Эти выплаты также принесли более 3 миллионов долларов местным предприятиям, где люди пользуются своими льготами SNAP. В противном случае эти магазины, возможно, не смогли бы продержаться без таких поступлений. SNAP дает возможность получателям пособий приобретать на местах продукты питания, которые они хотят и в которых нуждаются, предоставляя им возможность делать правильный выбор. После нескольких месяцев пребывания в карантине иногда выбор следующего блюда становится самым интересным занятием, в котором можно принять участие.
"Мне никогда раньше не приходилось просить о помощи. Я работал всю жизнь, но моя компания закрыта уже несколько недель, и мне нужно кормить семью". Это постоянное сообщение, которое команда SNAP слышала и продолжает слышать изо дня в день. Люди напуганы и не знают, чего ожидать в условиях внезапной потери работы, отсутствия медицинской страховки и общего отсутствия безопасности. Поэтому, помимо сотен заявлений на получение SNAP, команда также обработала множество звонков, чтобы связать людей с дополнительными жизненно важными продовольственными ресурсами или другими услугами. Сотрудники SNAP уделяли дополнительное время, чтобы выслушать людей, объясняя им доступность ресурсов Продовольственного банка, а также добавляли к стандартному списку предоставляемых внешних ресурсов информацию о направлении в службу психического здоровья. Многие звонившие выразили глубокую признательность за быстрое реагирование, которое резко контрастировало с экстремальными сроками ожидания заявок на пособие по безработице и стимулирующие деньги.
Помимо очевидной выгоды от получения продуктов питания первой необходимости, члены общины получили от команды SNAP гораздо больше. Они нашли надежный источник помощи и обрели надежного защитника. Многие организации, оказывающие услуги населению, связались с командой, чтобы узнать, как помочь своим клиентам. Многие абоненты направляли других на телефон доверия SNAP и звонили не один раз, чтобы узнать у тех, кто, как они знали, предоставит качественные услуги, о дополнительных необходимых услугах. Многие общины обрели комфорт и стабильность благодаря тому, что у них всегда была еда на столе. Команда SNAP Общественного продовольственного банка Большого Питтсбурга помогла обеспечить эту стабильность. Важнейшая услуга SNAP помогла сотням семей в регионе Питтсбурга услышать друг друга, протянуть руку помощи и дать повод для надежды в разгар мирового кризиса.
Если вы знаете кого-то, кто нуждается в заявлении SNAP, пожалуйста, позвоните по телефону 833-822-7627.
Я хочу выразить огромную благодарность вашему замечательному персоналу и чудесным волонтерам за все, что вы делаете для многих людей и семей в Питтсбурге и его окрестностях! Пожалуйста, знайте, что ваша доброта и щедрость очень ценятся!
Ивонн Эдмундс,
член совета Уилкинсбурга