يرن الهاتف وتجيب عليه ديونا ، واحدة من 6 أعضاء في فريق SNAP لبنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى. يحتاج الرجل على الخط إلى التقدم بطلب للحصول على SNAP (طوابع الطعام). إنه عامل مجتهد كان لديه 5 وظائف قبل أزمة COVID-19. واحدا تلو الآخر ، بدأوا في إغلاق تلك الشركات. لقد انخفض إلى وظيفة واحدة الآن ، وتبدو ثلاجته فارغة للغاية. لا يزال ينتظر البطالة، على الرغم من أنه قدم قبل أسابيع. ديونا شمبانيا وودودة وتكمل طلبه بسرعة ، كل ذلك من مسافة آمنة على بعد أميال عديدة في مكتبها المنزلي. قصته مألوفة ، وهو من بين 704 أسرة ساعد فريق SNAP التابع لبنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى في إطعامها منذ بدء الأزمة في 16 مارس.
لسنوات عديدة ، قام بنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى بالخدمة الأساسية لإطعام الناس عبر 11 مقاطعة في جنوب غرب ولاية بنسلفانيا. تتمثل إحدى الطرق العديدة التي يخدم بها بنك الطعام المجتمع في تقديم المساعدة في التطبيق لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية ، والمعروف باسم SNAP. يقوم فريق SNAP في بنك الطعام بالاتصال وإجراء الإحالات وربط الأشخاص بموارد قيمة. خلال حالة الطوارئ COVID-19 ، عززت ضرورة العصر أن SNAP ضروري بالفعل لأسباب عديدة.
مع بزوغ فجر خطورة الوضع في منتصف مارس ، سرعان ما أعاد فريق SNAP تنظيم نفسه من أجل استجابة طارئة غير مسبوقة. على الرغم من تعليق أنشطة التوعية الشخصية مؤقتا ، فقد تضاعفت الاستفسارات عن معلومات SNAP والمساعدات الغذائية الطارئة ثلاث مرات خلال شهري أبريل ومايو من عام 2020 ؛ أصبحت جداول العمل مخصصة بالكامل تقريبا للتعامل مع المكالمات المتعلقة بفيروس كورونا. تم تقسيم الواجبات اليومية لتلقي المكالمات وتقديم طلبات SNAP وجدولتها بين فريق SNAP المكون من 6 أشخاص لتبسيط سير العمل. تم استبدال طباعة المستندات وإرسالها بالبريد الإلكتروني للمتقدمين كلما أمكن ذلك. تم تعيين عضو إضافي في الفريق كدعم إضافي نظرا لعدم توفر متطوعين منتظمين.
من خلال العمل معا من المنزل والقيام بمزيد من النوبات المسائية وعطلة نهاية الأسبوع ، أسفرت جهود فريق SNAP عن أكثر من 700 طلب يساوي 695,092 وجبة. ولدت هذه الفوائد أيضا أكثر من 3 ملايين دولار للشركات المحلية حيث يستخدم الأشخاص مزايا SNAP الخاصة بهم. ربما كافحت هذه المتاجر لإبقاء الأضواء مضاءة دون وصول هذه الدولارات. يمكن SNAP المستلمين من شراء الطعام الذي يريدونه ويحتاجون إليه محليا مع منحهم المرونة لاتخاذ خيارات جيدة. بعد أن تكون في الحجر الصحي لعدة أشهر ، يكون اختيار وجبتك التالية في بعض الأحيان هو النشاط الأكثر إثارة الذي يمكنك المشاركة فيه.
"لم أضطر أبدا إلى طلب المساعدة من قبل. لقد عملت طوال حياتي، لكن شركتي مغلقة منذ أسابيع وأحتاج إلى إطعام عائلتي". كانت هذه هي الرسالة المستمرة التي سمعها فريق SNAP وما زال يسمعها يوما بعد يوم. الناس خائفون وغير متأكدين مما يمكن توقعه في مواجهة فقدان الوظيفة المفاجئ ، وعدم وجود تأمين صحي ، وانعدام الأمن بشكل عام. لذلك ، بالإضافة إلى مئات تطبيقات SNAP ، تعامل الفريق أيضا مع العديد من المكالمات لربط الأشخاص بموارد غذائية حيوية إضافية أو خدمات أخرى. استغرق فريق SNAP وقتا إضافيا للاستماع ، موضحا مدى توفر موارد بنك الطعام ، وأضاف معلومات الإحالة لخدمات الصحة العقلية إلى القائمة القياسية للموارد الخارجية المقدمة. أعرب العديد من المتصلين عن تقديرهم العميق لوقت الاستجابة السريع الذي يتناقض بشكل صارخ مع أوقات الانتظار الشديدة لمطالبات البطالة وأموال التحفيز.
بالإضافة إلى الفائدة الواضحة لتلقي طعام الطوارئ ، تلقى أفراد المجتمع أيضا الكثير من فريق SNAP. وجدوا مصدرا موثوقا للمساعدة واكتسبوا مدافعا موثوقا به. اتصلت العديد من منظمات الخدمة الإنسانية بالفريق حول طرق مساعدة عملائها. أحال العديد من المتصلين الآخرين إلى خط مساعدة SNAP واتصلوا أكثر من مرة ليطلبوا من شخص يعرفونه أنه سيقدم خدمة عالية الجودة حول الخدمات الأساسية الإضافية. وجدت العديد من المجتمعات الراحة والاستقرار من خلال الحفاظ على الطعام على المائدة. ساعد فريق SNAP التابع لبنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى في توفير هذا الاستقرار. قدمت الخدمة الأساسية لبرنامج SNAP لمئات العائلات في منطقة بيتسبرغ أذنا صاغية ويد عون وسببا للأمل في خضم أزمة عالمية.
إذا كنت تعرف شخصا بحاجة إلى تطبيق SNAP ، فيرجى الاتصال بالرقم 833-822-7627.
أود أن أتقدم بشكر كبير لموظفيك الرائعين والمتطوعين الرائعين على كل ما تفعله للعديد من الأشخاص والعائلات في منطقة بيتسبرغ وحولها! يرجى العلم أن اللطف والكرم هي محل تقدير كبير!
إيفون إدموندز,
عضوة مجلس ويلكينسبرغ