Мора Рапкін та Нік Сіріо, відомі автори блогу Продовольчого банку, цього літа проходять стажування у проекті "Ферма Продовольчого банку". Нік вступає на другий рік навчання на магістерській програмі з харчових досліджень у Чатемі, а Мора закінчила програму у 2019 році.
Управління фермою за звичайних обставин - це важка праця, але якщо до цього додати складнощі соціального дистанціювання, вимоги носіння масок і необхідність мити руки в полі без проточної води в спекотне, сухе літо, то цей сезон став особливо складним.
Ферма Продовольчого банку в Чатемі - це ділянка площею 1 акр в університетському кампусі Іден Холл у Гібсонії, приблизно за півгодини їзди на північ від Пітсбурга. На фермі вирощують органічні продукти для пересувного ринку "Зелений бакалійник" Продовольчого банку громади Великого Піттсбурга (Продовольчий банк). Продовольчий банк співпрацює з Chatham через спільні цінності щодо впливу їжі на добробут. Він управляється Продовольчим банком, студентами, співробітниками та волонтерами Чатему.
Концепція цієї ферми полягає в тому, щоб забезпечити чудовими свіжими, чистими, органічними продуктами громади Пітсбурзької продовольчої пустелі - громади, які не мають легкого доступу до традиційних продуктових магазинів і натомість покладаються на інші типи магазинів, які зазвичай пропонують різноманітні продукти, що зберігаються на полицях, але рідко пропонують свіжий вибір.
Робота на фермі Продовольчого банку значною мірою залежить від волонтерів. Кілька волонтерів збираються щотижня на стоянці після того, як їм виміряють температуру, і ведуть світську бесіду на відстані за масками, поки група не вирушає лісовою стежкою до великої ділянки ферми, де ми будемо працювати протягом дня.
Цього літа до нас приєдналися волонтери різного віку: батьки та їхні діти, старшокласники та студенти, а також пенсіонери. Більшість робіт цього літа були б неможливими без них, адже вони допомагали нам на кожному етапі. Вони садять рослини в землю. Вони прополюють грядки від бур'янів і тренують рослини, що ростуть на опорах і шпалерах, а коли настає час збору врожаю, вони допомагають нам зібрати все, що можна зібрати.
Цього сезону на фермі Фундації продовольчого банку вирощують квасолю, патисони, капусту, бамію, перець, дині, зелень та багато іншого. Успіхи, яких ми досягли в цьому сезоні, далися нам нелегко. Багато культур, які через пандемію цієї весни почали вирощувати із запізненням, загинули від спеки. Деякі з них не витримали навіть 24 годин після того, як були посаджені в землю через відсутність легкого доступу до води. На щастя, Чатем будує нову теплицю і вітряк на полі, які будуть збирати дощову воду і перекачувати її на ділянку Продовольчого банку.
Цієї осені розпочнеться проект, про який ми найбільше мріємо, а точніше - вкопаємо його в землю. Ми закладемо прекрасний фруктовий сад. А поки що ми зосередимося на підготовці місця для цих дерев.
По інший бік Піттсбурга "У нас тут є Зелений бакалійник Мобільний ринок заїжджає на парковку бібліотеки, відчиняє бічні двері, піднімає перегородку з оргскла і чекає на покупців. Вони пакують вантажівку зі свіжими продуктами, в тому числі з ферми Продовольчого банку.
Клієнти "Зеленого бакалійника" радіють, коли чують, що їхні продукти походять звідкись близько. Коли команда Chatham їде на вантажівці, вони люблять зустрічатися з клієнтами, які купують їхню продукцію.
Партнерство та програма все ще молоді. Дуже багато людей залучено до роботи на фермерській ділянці; це справді спільні зусилля. Можливість створювати нові системи обміну місцевими продуктами по всьому місту - це приємна і змістовна робота. Нам пощастило працювати на ранніх стадіях цього проекту, і ми з нетерпінням чекаємо на його успіх, коли ці дерева виростуть великими і сильними протягом наступних десятиліть.