मौर्या रैपकिन और निक सिरियो, विशेष रुप से प्रदर्शित फ़ूड बैंक ब्लॉग लेखक, इस गर्मी में फ़ूड बैंक फ़ार्म प्रोजेक्ट पर इंटर्न हैं। निक चैथम में मास्टर ऑफ फूड स्टडीज के छात्र के रूप में अपने दूसरे वर्ष में प्रवेश कर रहे हैं, जबकि मौरा ने 2019 में कार्यक्रम से स्नातक किया।
सामान्य परिस्थितियों में खेत का प्रबंधन करना कठिन काम है, लेकिन सोशल डिस्टेंसिंग की जटिलताओं, मास्क की आवश्यकताओं और बिना बहते पानी वाले खेत में हाथ धोने की आवश्यकता को गर्म, शुष्क गर्मी और इस मौसम में जोड़ना विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण हो गया है।
चैथम में फूड बैंक फार्म प्लॉट गिब्सोनिया में विश्वविद्यालय के ईडन हॉल कैंपस में 1 एकड़ का भूखंड है, जो पिट्सबर्ग से लगभग आधे घंटे उत्तर में है। खेत ग्रेटर पिट्सबर्ग कम्युनिटी फूड बैंक (फूड बैंक) ग्रीन ग्रोसर मोबाइल मार्केट के लिए जैविक उपज उगाने के लिए समर्पित है। खाद्य बैंक ने भलाई पर भोजन के प्रभाव के आसपास साझा मूल्यों के कारण चैथम के साथ भागीदारी की। यह फूड बैंक, चैथम छात्रों, चैथम कर्मचारियों और स्वयंसेवकों द्वारा चलाया जाता है।
इस खेत के पीछे की अवधारणा पिट्सबर्ग खाद्य रेगिस्तान समुदायों को आश्चर्यजनक रूप से ताजा, शुद्ध, जैविक उपज प्रदान करना है - ऐसे समुदाय जिनके पास पारंपरिक किराने की दुकानों तक आसान पहुंच की कमी है और इसके बजाय अन्य प्रकार के स्टोरों पर भरोसा करते हैं जो आमतौर पर विभिन्न प्रकार के शेल्फ-स्थिर खाद्य पदार्थ लेते हैं लेकिन शायद ही कभी ताजा विकल्प प्रदान करते हैं।
फ़ूड बैंक फ़ार्म में काम स्वयंसेवकों पर बहुत अधिक निर्भर करता है। कुछ स्वयंसेवक अपने तापमान की जांच करने के बाद पार्किंग स्थल में साप्ताहिक रूप से इकट्ठा होते हैं और अपने मुखौटे के पीछे कुछ दूरी पर छोटी-छोटी बातें करते हैं जब तक कि समूह जंगल के रास्ते से खेत के एक बड़े भूखंड तक नहीं जाता जहां हम दिन के लिए काम करेंगे।
सभी उम्र के स्वयंसेवक इस गर्मी में हमारे साथ जुड़ने के लिए बाहर आए हैं: माता-पिता और उनके बच्चे, हाई स्कूलर्स और कॉलेज के छात्र, सेवानिवृत्त लोगों के माध्यम से सभी तरह से। इस गर्मी में अधिकांश काम उनके बिना संभव नहीं थे क्योंकि उन्होंने हर स्तर पर हमारी मदद की है। वे जमीन में पौधे लगाते हैं। वे बिस्तरों को खरपतवारों से साफ रखते हैं और उन पौधों को प्रशिक्षित करते हैं जो समर्थन और ट्रेलेज़ के साथ उगते हैं, और जब फसल का समय आता है, तो वे हमें काटने के लिए सब कुछ इकट्ठा करने में मदद करते हैं।
इस सीजन में फूड बैंक फार्म बीन्स, स्क्वैश, कोलार्ड ग्रीन्स, भिंडी, मिर्च, खरबूजे, जड़ी-बूटियों और बहुत कुछ उगा रहा है। इस सीजन में हमें जो सफलताएं मिली हैं, वे आसान नहीं थीं। कई फसलें जो इस वसंत में महामारी के कारण देर से शुरू हुई थीं, गर्मी में नष्ट हो गईं। कुछ लोग पानी की आसान पहुंच की कमी के कारण जमीन में डाले जाने के 24 घंटे बाद भी नहीं पहुंच पाए। शुक्र है, चैथम क्षेत्र में एक नया ग्रीनहाउस और पवन टरबाइन बना रहा है जो वर्षा जल को पकड़ लेगा और इसे फूड बैंक प्लॉट पर पंप करने की अनुमति देगा।
यह गिरावट, जिस परियोजना के बारे में हम सबसे अधिक उत्साहित हैं, वह जमीन से उतर जाएगी या बल्कि, जमीन में। हम एक सुंदर बाग स्थापित करेंगे। अब और तब के बीच, हम उन पेड़ों के लिए साइट तैयार करने पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
पिट्सबर्ग के दूसरी तरफ वही ग्रीन ग्रोसर मोबाइल मार्केट एक पुस्तकालय पार्किंग स्थल में खींचता है, अपने साइड दरवाजे खोलता है, प्लेक्सी-ग्लास डिवाइडर लगाता है और ग्राहकों के आने का इंतजार करता है। वे फूड बैंक फार्म से उपज सहित ताजा उपज से भरा एक ट्रक पैक कर रहे हैं।
ग्रीन ग्रॉसर के ग्राहक यह सुनकर खुश हैं कि उपज कहीं पास से आ रही है। जब चैथम चालक दल ट्रक पर होता है, तो वे अपनी उपज खरीदने वाले ग्राहकों से मिलना पसंद करते हैं।
साझेदारी और कार्यक्रम अभी भी युवा है। इतने सारे लोग खेत के भूखंड को काम करने में शामिल हैं; यह वास्तव में एक सहकारी प्रयास है। शहर के चारों ओर स्थानीय उपज साझा करने की नई प्रणाली बनाने की क्षमता संतुष्टिदायक और सार्थक काम है। हमने इस परियोजना के शुरुआती चरणों में काम करने के लिए बहुत भाग्यशाली महसूस किया है, और आने वाले दशकों में ये पेड़ बड़े और मजबूत होने के कारण इसे सफल होते देखने की उम्मीद कर रहे हैं।