Маура Рапкин и Ник Сирио, авторы блога Food Bank, этим летом проходят практику в проекте Food Bank Farm. Ник учится на втором курсе магистратуры по изучению продуктов питания в Чатеме, а Мора окончила программу в 2019 году.
Управление фермой в обычных условиях - тяжелая работа, но если к жаркому, сухому лету добавить такие сложности, как социальная дистанцированность, требования маски и необходимость мыть руки в поле без проточной воды, то этот сезон становится особенно сложным.
Ферма продовольственного банка в Чатеме - это участок площадью 1 акр в университетском кампусе Иден Холл в Гибсонии, примерно в получасе езды к северу от Питтсбурга. Ферма предназначена для выращивания органических продуктов для мобильного рынка Green Grocer при Общественном продовольственном банке Большого Питтсбурга (Продовольственный банк). Продовольственный банк сотрудничает с Чатемом из-за общих ценностей, связанных с влиянием продуктов питания на благосостояние. В его работе принимают участие Продовольственный банк, студенты Чатема, сотрудники Чатема и волонтеры.
Концепция этой фермы заключается в обеспечении удивительно свежими, чистыми, органическими продуктами сообществ продовольственной пустыни Питтсбурга - сообществ, которые не имеют легкого доступа к традиционным продуктовым магазинам и вместо этого полагаются на другие типы магазинов, в которых обычно продаются разнообразные продукты, хранящиеся на полках, но редко предлагаются свежие продукты.
Работа на ферме Продовольственного банка в значительной степени зависит от волонтеров. Несколько добровольцев еженедельно собираются на парковке после проверки температуры и ведут светские беседы на расстоянии за масками, пока группа не пройдет по лесной тропинке к большому участку фермы, где мы будем работать в течение дня.
Этим летом к нам присоединились волонтеры всех возрастов: родители и их дети, старшеклассники и студенты колледжей, вплоть до пенсионеров. Большая часть работы этим летом была бы невозможна без них, поскольку они помогали нам на каждом этапе. Они сажают растения в землю. Они очищают грядки от сорняков, подготавливают растения, растущие на опорах и шпалерах, а когда приходит время сбора урожая, они помогают нам собрать все, что можно собрать.
В этом сезоне на ферме Продовольственного банка выращивают фасоль, сквош, коллардную зелень, окру, перец, дыни, зелень и многое другое. Успехи, которых мы добились в этом сезоне, дались нам нелегко. Многие культуры, которые начали выращивать поздно из-за пандемии этой весной, погибли от жары. Некоторые даже не прожили и суток после посадки в землю из-за отсутствия свободного доступа к воде. К счастью, Чатем строит новую теплицу и ветряную турбину на поле, которая будет собирать дождевую воду и перекачивать ее на участок Продовольственного банка.
Этой осенью проект, которому мы больше всего рады, выйдет из-под земли - или, скорее, опустится на землю. Мы заложим прекрасный фруктовый сад. В период до этого времени мы сосредоточимся на подготовке участка для этих деревьев.
На другой стороне Питтсбурга сайт Green Grocer мобильный рынок заезжает на парковку библиотеки, открывает боковые двери, ставит перегородку из оргстекла и ждет прибытия покупателей. Они упаковывают грузовик, полный свежих продуктов, включая продукты с фермы Продовольственного банка.
Клиенты "Зеленого бакалея" рады слышать, что продукты привозят из близкого места. Когда команда из Чатема находится в грузовике, они любят встречаться с клиентами, покупающими их продукты.
Партнерство и программа еще молоды. Так много людей вовлечено в работу фермерского участка; это действительно совместная работа. Возможность создавать новые системы обмена местной продукцией по всему городу - это приятная и значимая работа. Нам очень повезло работать на ранних стадиях этого проекта, и мы с нетерпением ждем успеха, когда эти деревья вырастут большими и сильными в ближайшие десятилетия.