Querido amigo,
A medida que la primavera se convierte en verano, muchos de nosotros -y nuestros hijos- empezamos a pensar en las vacaciones de verano, las piscinas, las barbacoas y los viajes. Es un buen momento para descansar de las rutinas del curso escolar.
Es un gran descanso, es decir, a menos que tenga hijos que dependan de acceder a comidas gratuitas en la escuela. Muchas familias intentan encontrar la manera de proporcionar alimentos suficientes a sus hijos durante los meses en que ya no están disponibles esos desayunos y almuerzos gratuitos. Y durante las vacaciones de verano, las familias suelen tener que pagar también los gastos de guardería.
Por eso este número de Noticias del corazón se centra en los niños y en las personas que trabajan para ayudarles. Hablamos del hambre en verano y de cómo colaboradores como usted están haciendo frente al reto.
Por supuesto, el hambre en verano no sólo afecta a los niños. Para muchos de nuestros vecinos del suroeste de Pensilvania, la inseguridad alimentaria es un problema de todo el año. De hecho, los datos recientes del censo muestran que la tasa de pobreza ha aumentado drásticamente, incluso el DOBLE para los niños, lo que significa que el problema es mayor de lo que ha sido en mucho tiempo.
Pero gracias a su amabilidad, estamos a la altura del desafío... porque USTEDES siempre están a la altura de las circunstancias. Y por eso os estoy agradecido.
Como siempre, cada dólar que dones puede ayudar a proporcionar 3 comidas. Gracias a todos.
Con gratitud,
Lisa A. Scales
Presidenta y Consejera Delegada
Al servicio de los que sirven
Allá donde va, Jaliscea vive para servir: "Me encanta ayudar a la gente".
Por eso se alistó en el Ejército, siguiendo los pasos de muchos de sus parientes. Ahora es sargento y trabaja como voluntaria en un centro de veteranos.
Hace poco ayudó en una distribución de alimentos para veteranos, militares y sus familias. Repartieron productos agrícolas, carne y otros comestibles a cientos de personas, más de la mitad veteranos, pero también muchas familias de militares en activo.
Hasta 160.000 militares en activo se enfrentaron a la inseguridad alimentaria el año pasado, según el Instituto para Veteranos y Familias de Militares. Jaliscea dice que muchos de ellos necesitan ayuda, pero "tienen miedo de decirlo".
Pero Jaliscea no tiene miedo de decirlo. Ella y su marido tienen una familia compuesta por siete hijos de edades comprendidas entre 1 y 13 años. También cuidan del padre de ella, por lo que sus limitados ingresos no dan para mucho.
"No gano mucho", dice. "Después de pagar mis facturas, estoy más o menos acabada".
A veces se pregunta: "¿Cómo vamos a comer esta semana? ¿O cómo vamos a comer la semana que viene?".
Afortunadamente, las distribuciones de alimentos marcan la diferencia.
Jaliscea dice que los productos frescos y los alimentos no perecederos ayudan a que todos coman sano. A sus hijos les encanta la fruta. "Les encantan los plátanos, las manzanas, las naranjas, las fresas. Les encanta todo".
Jaliscea agradece el apoyo de amigos como usted, que ayudan a poner comida en la mesa de los veteranos y de familias de militares como la suya.
"Venir aquí nos ayuda mucho", dice. "Gracias".
Gracias a ti, los veteranos y las familias de militares reciben la ayuda que merecen. Muchas gracias.
La historia de Jaliscea es representativa de las personas a las que servimos.
Voluntarios destacados: Sue Ellen DeRosa
Sue Ellen no es ajena al voluntariado.
Antes vivía en el este de Pensilvania y trabajaba como voluntaria en un banco de alimentos de Carlisle. Ahora vive y trabaja como directora financiera en la zona oeste de Pittsburgh, pero no ha perdido su amor por el voluntariado.
"Estaba buscando en Internet formas de hacer voluntariado en Pittsburgh y apareció esto. Me apetecía mucho ser voluntaria y devolver algo a la comunidad", dice Sue Ellen.
Y nos alegramos mucho de que así sea. Sue Ellen pasó el día ayudando en The Market, la despensa del Greater Pittsburgh Community Food Bank que funciona como una tienda de comestibles. Esto permite a los vecinos que pasan hambre comprar lo que necesitan sin coste alguno.
Sue Ellen se mostró impresionada por el tamaño y la selección de The Market: "Es muy bonito. Hay mucha variedad para todos los que pasan por aquí. Es un establecimiento muy agradable". Y le encantó conocer a los vecinos que entraban por las puertas para conseguir alimentos sanos a los que de otro modo no podrían acceder. Trabajando como compañera de compras, pudo charlar con los visitantes mientras llenaban sus carritos. "Todo el mundo es muy amable. Todo el mundo es muy educado, y también conocen los entresijos, así que es más como si yo fuera la novata aquí", sonríe. "¡Hasta ahora ha sido una gran experiencia!".
Cuando te ofrezcas como voluntario con nosotros, marcarás una diferencia para los vecinos que realmente podrás ver. Para más información sobre el voluntariado, visite pittsburghfoodbank.org/volunteer.
Las familias obtienen lo que necesitan en el mercado
Jesse empuja su carrito entre las estanterías de alimentos mientras su adorable hija baila por los pasillos a su lado. Con su camiseta de caras sonrientes y su pelo rubio que rebota a su paso, es la viva imagen de la emoción mientras levanta con cuidado paquetes de salchichas y latas de tomates para meterlos en el carrito.
Es la primera vez que la familia visita The Market on North Linden Street, la despensa del Banco de Alimentos, así que es lógico que ambos estén emocionados. Saber que tu familia no tiene que preocuparse por si tendrán comida en la mesa es un gran alivio. Y Jesse lo siente.
Los altos precios a los que se enfrenta todo el mundo en estos momentos agobian a muchos miembros de la comunidad. Jesse trabaja en una tienda de muebles, y el trabajo ha ido muy lento, ya que mucha gente tiene dificultades para llegar a fin de mes. Eso significa que Jesse trabaja menos horas y se lleva a casa un sueldo menor. Y eso puede ser devastador cuando la comida es cada vez más cara.
"La mayoría de las veces que vamos a comprar comida, la carne cuesta ahora unos 20 dólares... los huevos 10 dólares. No se puede hacer para un par de semanas", dice. "Es triste. Hasta la gasolina sube".
Afortunadamente, generosos donantes como usted hacen posible programas como The Market, que quita un peso de encima a nuestros vecinos que sufren inseguridad alimentaria. Aquí pueden venir a comprar los alimentos que necesitan como en un supermercado, pero sin preocuparse de cuánto les va a costar. Como dice Jesse, "ayuda bastante". ¡Y eso debería bastar para hacer bailar a cualquiera!
Su apoyo continuado ayuda a mantener alimentadas a familias y niños este verano y durante todo el año. Estamos muy agradecidos.
"Todo esto ayuda"
A Anwar le encanta cocinar para su familia de seis miembros.
Por desgracia, hace unos meses Anwar perdió su empleo en la gasolinera donde trabajaba. Ahora conduce para Uber cuando puede, pero el trabajo no siempre es fiable. Los altos precios de la gasolina y los alimentos hacen aún más difícil llegar a fin de mes como antes, sobre todo con seis personas que alimentar.
Afortunadamente, Anwar pudo visitar recientemente una distribución de alimentos en la escuela primaria de sus hijos, junto con ellos, Muhammad, de 5 años, e Ibrahim, de 7 años. Le hizo especial ilusión saber que en la despensa se distribuía carne, a la que puede ser difícil acceder con un presupuesto limitado.
Colaboradores como tú hacen posible estas despensas escolares, ¡y eso ayuda a vecinos como Anwar!
"La comida es muy cara ahora mismo", dice Anwar. "Todo esto ayuda".
Gracias por ayudar a los vecinos y a sus familias con sus continuas donaciones. Ustedes hacen posible muchos de nuestros programas, como las despensas escolares.
La historia de Anwar es representativa de las personas a las que servimos.
Me cuesta mucho hacer la compra.
Después de pagar mis facturas y el alquiler no queda nada.