Продовольчі банки у Південній Америці наразі зазнали значних збитків через ураган "Хелен". Це стихійне лихо спричинило перекриття доріг, відключення електроенергії та руйнування об'єктів і будинків у постраждалих районах.
Окрім 100 000+ фунтів їжі, які ми відправили на південь (включно з упакованими коробками для продовольчого банку північно-східного Теннессі "Другий врожай та не швидкопсувні продукти для Feeding Tampa Bay), одна з наших співробітниць, Кара, зголосилася відвідати Ешвілл, щоб безпосередньо підтримати FoodBank MANNA.
Щоденні оновлення нижче демонструють вплив, який вона допомагає здійснювати під час свого перебування в Північній Кароліні.
День 1
Я зупинився в готелі приблизно за сім хвилин від продовольчого банку "МАННА", тож їхати було швидко. Однак наслідки урагану "Хелен" все ще помітні. На даний момент пройшло вже кілька тижнів з моменту урагану, тож був певний час для прибирання, але перед багатьма будинками і будівлями все ще стоять повалені дерева. Більшість дерев були зібрані в купи на подвір'ях, розпиляні на менші частини, але не завжди. Одна зі співробітниць МАННА, з якою я працюю, розповіла, що група чоловіків без розпізнавальних знаків прийшла до неї додому і запитала, чи не потрібна їй допомога з деревами на подвір'ї. Вони порізали їх ланцюгами. Вони порізали їх бензопилами, а потім пішли до наступного будинку в кварталі. Мене це не дивує, оскільки підтримка громади була помітною навіть у тому невеликому радіусі, який я проїхав. На кутах вулиць і перед будинками багато саморобних табличок, на яких написано: "Їжу сюди" або "Потрібна допомога? Телефонуйте за номером ххх-ххх-ххх".
Я думаю, що іноді найгірші ситуації можуть виявити найкраще в людях, і я точно бачу це тут, навіть через кілька тижнів після урагану.
"МАННА" розглядала різні варіанти, оскільки вже розглядала можливість перенесення свого продовольчого банку через близькість до річки та постійний ризик повеней. Їхній план полягав у тому, щоб обговорити з кількома компаніями вартість ремонтних робіт у кількох різних потенційних місцях з метою переїзду в нове відремонтоване приміщення влітку 2026 року. Однак замість цього сталося так, що в ніч з четверга на п'ятницю вдарив шторм, і вони підписали договір оренди та переїхали в нове приміщення в понеділок. Зрозуміло, що вони не були до цього готові. Нова будівля знаходиться за 30-40 хвилин їзди від їхнього попереднього місця роботи, тож співробітники, які раніше добиралися на роботу за 20 хвилин, тепер змушені витрачати на дорогу більше години. Більшість людей їздять на машині разом. Раніше будівля була об'єктом FedEx, тому склад масивний і має багато вантажних та приймальних доків з обох боків. Наразі у них немає холодильників чи морозильних камер, і вони працюють над тим, щоб встановити на складі стелажі. Тому поки що вони можуть приймати та роздавати лише продукти, які можуть зберігатися на полицях.
Частина міста, в якій я живу, не дуже сильно постраждала, але попереднє приміщення Продовольчого банку "МАННА" було зруйновано. Сьогодні вони поділилися зі мною фотографіями, які довели нас усіх до сліз, зокрема, їхня барвиста вивіска "Куточок партнерських організацій", яка знаходилася на висоті близько 5 футів від землі і була вкрита багнюкою, бо саме на таку висоту піднялася повінь. У двох співробітників MANNA ураган повністю забрав їхні будинки.
Здебільшого на заході Північної Кароліни є проточна вода, але вона не придатна для пиття. Вони рекомендують кип'ятити воду перед тим, як пити її, або замість цього використовувати бутильовану воду. На об'єкті не бракує бутильованої води, і співробітники MANNA розповіли, що, хоча у них все ще є багато ящиків з водою, значна частина тієї, що вони мали, пішла до сусідніх шкіл, тому що в них не було питної води, що заважало багатьом районам повернутися до навчання. Більшість шкіл у цьому районі були закриті лише на один тиждень, але в деяких місцях, які постраждали найбільше, - на два-три тижні.
День 2
Неможливість пити воду з фонтанів або раковин - це проблема, яка, ймовірно, не зникне найближчим часом. Як приватна особа, я використовую близько шести пляшок води на день між питтям, чищенням зубів, приготуванням їжі тощо. Як і в більшості місць у цьому районі, сміттєві баки для переробки наповнюються досить швидко. Ви можете дізнатися більше про стан питної води в Ешвіллі тут.
Середа - це середа фарбування краваток, а завтра - Хелловін. Незважаючи на хаос, традиції залишаються, і багато співробітників одягли одяг, пофарбований у колір краватки, а більшість з них планують вбратися на Хелловін! Мене запросили приєднатися до групового костюму.
Сьогодні привезли кілька нових навантажувачів, що було дуже хвилююче і стане в нагоді продовольчому банку. Багато техніки було втрачено під час повені, тому вони орендують і купують нове обладнання, але потрібен час, щоб все це надійшло.
Їхні безпосередні витрати набагато більші, ніж вони могли передбачити. Незабаром вони офіційно придбають це приміщення разом із новими стелажами, ремонтом, додаванням морозильної камери та холодильника і мільйоном інших речей.
У МАННА є акція "Порожні миски", яка мала відбутися на другому тижні жовтня, але цього року її, на жаль, скасували. Цієї п'ятниці я зустрічаюся зі співробітником, який очолює їхню програму "Порожні миски", тож я з нетерпінням чекаю можливості обмінятися ідеями і почути, як вони відреагували на скасування. Я дізнаюся більше на нашій зустрічі, але мені сказали, що з сотень людей, які купили квитки, лише троє попросили повернути гроші після того, як було надіслано електронного листа про скасування.
День 4 та 5
Після того, як я займався переважно адміністративною роботою в їхній команді розробників, у мене з'явилася можливість взяти участь в одній з щотижневих зустрічей команди і зробити свій внесок.
Під час зустрічі один із співробітників сказав: "Ми не можемо покладатися на те, що громада, яка також постраждала від урагану, допоможе нам оговтатися від того ж урагану", і це мене дуже вразило.
МАННА офіційно отримала пожертви від усіх 50 штатів і багатьох країн, що є особливим і надзвичайно важливим для їхнього відновлення. Майже кожен з нас так чи інакше постраждав від урагану, тож відновлення, безсумнівно, потребуватиме постійної підтримки з боку приватних осіб, компаній та фондів з усієї країни.
Вони все ще встановлюють спринклерні системи на складі, тому поки вони не будуть завершені, вони не можуть додавати стелажі або холодильні/морозильні камери. Тим часом, вони експлуатують 8 вантажівок з холодильниками/морозильниками в режимі 24/7, щоб розвозити м'ясо та продукти. Поки що вони не в змозі розподіляти об'єми, які вони зазвичай розподіляють, але вони впораються з цим, як тільки буде знайдено більш постійне рішення.
Крім того, вантажівка з Скрентона, штат Пенсильванія, доставила до МАННИ сотні ящиків води, а також записки, написані від руки учнями початкових класів міської школи. Учні написали послання підбадьорення і надії, які були розвішані на стінах будівлі МАННА, щоб співробітники бачили їх, коли входили до приміщення.
День 6 та 7
Після тижня, проведеного у Продовольчому банку "МАННА", я зміг взяти вихідні і відвідати своїх рідних у штаті Теннессі, приблизно за 1,5 години їзди. По дорозі через Теннессі я проїжджав через місто Ервін, і це було нестерпно боляче. Через руйнування дво- і трисмугові автомагістралі були звужені до однієї смуги. Хоча люди змогли проїхати, неможливо було не помітити масштаби руйнувань, яких зазнало це місто, розташоване вздовж струмків і річок, після урагану "Хелен".
Я також мав нагоду відвідати центр міста Ервін і отримав більш повне уявлення про те, як громада все ще підтримує один одного у багатьох відношеннях. "Сезон листя" (вересень-листопад) - це час, коли місцеві магазини Ешвілла зазвичай мають найбільше відвідувачів. Продовольчі банкіри, які мають зв'язки з місцевими магазинами, поділилися своїми побоюваннями, що відсутність туризму, спричинена ураганом, може призвести до закриття деяких місцевих магазинів. Однак, здійснюючи покупки в деяких магазинах, я побачив, що багато з них пропонують знижки місцевим жителям, діляться ресурсами для постраждалих або збирають пожертви для некомерційних організацій, що підтримують ліквідацію наслідків урагану. По всьому місту були розклеєні численні листівки з QR-кодом, які люди могли відсканувати, якщо вони потребували допомоги, а в багатьох магазинах такі листівки були і всередині.
Універсальний магазин "Мачта", популярне місце для туристів, збирав пожертви для MANNA кількома способами: у банку для пожертв готівкою, на касі, а також 20% виручки від продажу їхніх графічних футболок передавалися на користь MANNA.
Тиждень 2
Здається, цього тижня багато співробітників МАННИ вперше змогли перевести подих після урагану "Хелен". Хоча у всіх завжди повно роботи, цього тижня здавалося, що люди мали можливість відійти від режиму стихійного лиха і зосередитися на довгостроковій стратегії, розробляючи плани щодо сталого функціонування свого нового об'єкту.
Розмова про те, що саме було втрачено під час буревію, стала більш конкретною. Вони поділилися, що коли їм здається, що вони зібрали все, вони згадують ще п'ять речей, які були втрачені. Окрім робочих речей, втрачених у старому приміщенні МАННА, більшість людей також втратили особисті речі, які були на їхніх робочих столах і які неможливо замінити. Позитивним моментом є те, що деякі меблі вдалося вивезти з менш постраждалих частин старого приміщення, що допомогло трохи повернути будівлю до життя.
Цього тижня відбулося кілька візуальних оновлень. Місцеві ресторани подарували чудові меблі, хтось додав вітражі на вікна, принесли квіти, отримали другу мікрохвильову піч і встановили функціональний диспенсер для паперових рушників. Ще одним моральним стимулом стало те, що майже кожного дня, коли я тут був, хтось приносив для команди пончики чи рогалики з "Данкін Донатс".
Я провів тиждень, допомагаючи вводити дані та очищати базу даних, а також дізнався, наскільки щедрими були люди з усієї країни, які підтримують Продовольчий банк "МАННА". Хоча цей тиждень був складним, щедрість, свідком якої я стала - через грошові пожертви та сердечні листи, які я прочитала - стала потужним нагадуванням про те, що люди піклуються один про одного, і ми повинні продовжувати піклуватися один про одного.
Хоча мій час тут був неймовірно особливим, я з нетерпінням чекаю на вихідні, щоб повернутися додому і принести деякі з уроків, які я засвоїла, до Громадського продовольчого банку Великого Піттсбурга. На даний момент я відчуваю себе впевнено, залишаючи МАННУ. У них є сильне керівництво, яке допоможе їм пройти цей шлях, і неймовірний персонал, який продовжить свою важливу місію - забезпечувати їжею сусідів на заході Північної Кароліни.
ПРИМІТКА: Ці оновлення написані Карою, з її точки зору. Ми зробили мінімальні правки для граматики та захисту конфіденційної інформації.