تواجه بنوك الطعام في جنوب أمريكا الجنوبية حاليًا أضرارًا كبيرة بسبب إعصار هيلين. وقد تسببت هذه الكارثة الطبيعية في إغلاق الطرق وانقطاع التيار الكهربائي وتدمير المرافق والمنازل في جميع أنحاء المناطق المتضررة.
إلى جانب ما يزيد عن 100,000 رطل من الطعام الذي أرسلناه إلى الجنوب (بما في ذلك الصناديق المعبأة مسبقًا ل بنك الحصاد الثاني للأغذية في شمال شرق تينيسي والمواد غير القابلة للتلف من أجل Feeding Tampa Bay)، تطوعت إحدى موظفاتنا، كارا، لزيارة آشفيل لدعم بنك الطعام في ولايةتينيسي مباشرةً.
تُظهر التحديثات اليومية أدناه التأثير الذي تساعد في إحداثه خلال فترة وجودها في ولاية كارولينا الشمالية.
اليوم الأول
أنا أقيم في فندق يبعد حوالي سبع دقائق عن بنك الطعام في مانا فود بنك، لذا كانت الرحلة سريعة بالسيارة. ومع ذلك، لا تزال بقايا إعصار هيلين واضحة. في هذه المرحلة، نحن على بعد أسابيع قليلة من مرور بضعة أسابيع على الإعصار، لذا كان هناك بعض الوقت للتنظيف، ولكن لا تزال الأشجار المقطوعة أمام العديد من المنازل والمباني. وقد تم تجميع معظم الأشجار في أكوام في الساحات الأمامية، وتم تقطيعها إلى قطع أصغر، ولكن ليس دائماً. قالت إحدى العاملات في منظمة "مانا" التي أعمل معها إن مجموعة من الرجال الذين لا ينتمون إلى أي جهة أتوا إلى باب منزلها يسألونها عما إذا كانت بحاجة إلى مساعدة في أي من الأشجار الموجودة في فناء منزلها. قاموا بتقطيعها بمناشيرهم ثم ذهبوا إلى المنزل التالي في الحي. هذا لا يفاجئني لأن الدعم المجتمعي كان ملحوظاً حتى في النطاق الصغير الذي تجولت فيه. هناك الكثير من اللافتات محلية الصنع على زوايا الشوارع وأمام المنازل مكتوب عليها "الطعام من هنا" أو "هل تحتاج إلى مساعدة؟ اتصل على xxx-xxxx-xxxx."
أعتقد أنه في بعض الأحيان يمكن لأسوأ المواقف أن تبرز أفضل ما في الناس، وأرى ذلك بالتأكيد هنا حتى بعد أسابيع من الإعصار.
كانت جمعية ماننا في طور البحث عن مرافق مختلفة، حيث كانوا قد فكروا بالفعل في نقل موقع بنك الطعام الخاص بهم بسبب قربه من النهر وخطر الفيضانات المستمر. كانت خطتهم هي التحدث إلى بعض الشركات حول تكلفة التجديدات في بعض المواقع المختلفة المحتملة، بهدف الانتقال إلى منشأة جديدة ومجددة في صيف عام 2026. ومع ذلك، ما حدث بدلاً من ذلك هو أن عاصفة ضربت يوم الخميس/الجمعة، ووقعوا عقد الإيجار وانتقلوا إلى مكان جديد يوم الاثنين. وغني عن القول أنهم لم يكونوا مستعدين. يقع المبنى الجديد على بعد 30 إلى 40 دقيقة من موقعهم السابق، لذا فإن الموظفين الذين كانوا يتنقلون في السابق لمدة 20 دقيقة أصبحوا الآن يتنقلون لأكثر من ساعة. وكان معظم الموظفين يتنقلون معاً في سياراتهم. كان المبنى في السابق منشأة تابعة لشركة فيديكس، لذا فإن المستودع ضخم وبه الكثير من أرصفة التحميل والاستلام على كلا الجانبين. في الوقت الحالي، لا يوجد لديهم أي مبردات أو مجمدات، ويعملون على وضع بعض الأرفف في المستودع. ونتيجة لذلك، لا يمكنهم في الوقت الحالي سوى استلام وتوزيع الأطعمة التي يمكن تخزينها على الرفوف.
لم يتأثر الجزء الذي أعيش فيه من المدينة الذي أعيش فيه بشدة ولكن منشأة بنك الطعام السابقة التابعة لبنك الطعام في مانا دُمرت. لقد شاركوا معي اليوم صورًا أبكتنا جميعًا، بما في ذلك لافتة "ركن الوكالة الشريكة" المزينة بالألوان، والتي كانت على ارتفاع 5 أقدام عن الأرض ومغطاة بالطين لأن الفيضانات كانت عالية جدًا. لقد أخذ الإعصار منزل اثنين من موظفي وكالة "مانا" بالكامل.
بالنسبة للجزء الأكبر، يوجد في غرب كارولينا الشمالية مياه جارية، ولكنها غير صالحة للشرب. يوصون بغلي الماء قبل شربه أو اختيار المياه المعبأة في زجاجات بدلاً من ذلك. لا يوجد نقص في المياه المعبأة في المنشأة، وقد شارك موظفو "مانا" أنه على الرغم من أنه لا يزال لديهم الكثير من صناديق المياه، إلا أن جزءًا كبيرًا مما لديهم ذهب إلى المدارس القريبة لأن تلك المدارس لم يكن لديها مياه صالحة للشرب، مما منع العديد من المناطق من العودة إلى المدارس. أُغلقت معظم المدارس في المنطقة لمدة أسبوع واحد فقط، ولكن بالنسبة لبعض الأماكن التي تأثرت بشدة فقد كان ذلك لمدة أسبوعين أو ثلاثة أسابيع.
اليوم الثاني
إن عدم القدرة على شرب المياه من النوافير أو الأحواض مشكلة لن تختفي على الأرجح قريباً. فبصفتي فرداً فقط، أستهلك حوالي ست زجاجات مياه يومياً ما بين الشرب وتنظيف أسناني واستخدامها أثناء الطهي وما إلى ذلك. وكما هو الحال في معظم الأماكن في المنطقة، فإن صناديق إعادة التدوير تمتلئ بسرعة كبيرة. يمكنك معرفة المزيد عن حالة مياه الشرب في آشفيل هنا.
أيام الأربعاء هي أيام الأربعاء المصبوغة بربطات العنق، وغداً هو الهالوين. على الرغم من الفوضى، إلا أن التقاليد لا تزال قائمة، وقد ارتدى العديد من الموظفين شكلاً من أشكال الملابس المصبوغة بربطة عنق، حيث يخطط معظمهم لارتداء ملابس الهالوين! دُعيت للانضمام إلى مجموعة من الأزياء التنكرية.
وصلت اليوم بعض الرافعات الشوكية الجديدة، وهو أمر مثير للغاية وسيكون مفيداً لبنك الطعام. لقد فُقد الكثير من الآلات في الفيضان، لذا فهم يستأجرون ويشترون معدات جديدة، ولكن وصول كل شيء يستغرق وقتاً طويلاً.
إن نفقاتهم الفورية أعلى بكثير مما كانوا يتوقعونه. وسيقومون بشراء هذه المنشأة رسميًا قريبًا، بالإضافة إلى أرفف جديدة وتجديدات وإضافة ثلاجة وثلاجة ومليون شيء آخر.
لدى منظمة "مانا" فعالية "الأوعية الفارغة" التي كان من المفترض أن تقام في الأسبوع الثاني من شهر أكتوبر، ولكن للأسف تم إلغاؤها هذا العام. سألتقي بالموظفة التي تقود برنامج "الأوعية الفارغة" يوم الجمعة، لذا أتطلع إلى تبادل الأفكار مع بعضنا البعض والاستماع إلى كيفية استجابتهم للإلغاء. سأعرف المزيد في اجتماعنا، ولكن قيل لي أنه من بين مئات الأشخاص الذين اشتروا التذاكر، طلب ثلاثة فقط استرداد الأموال بعد إرسال رسالة الإلغاء عبر البريد الإلكتروني.
اليوم الرابع والخامس
بعد أن كنت أتولى في المقام الأول الأعمال الإدارية لفريق التطوير لديهم، أتيحت لي الفرصة لحضور أحد اجتماعات فريقهم الأسبوعية والمساهمة فيها.
خلال الاجتماع، قال أحد الموظفين: "لا يمكننا الاعتماد على المجتمع الذي ضربه الإعصار أيضًا لمساعدتنا على التعافي من الإعصار نفسه"، وقد أدهشني ذلك حقًا.
وقد تلقت "مانا" رسمياً تبرعات من جميع الولايات الخمسين والعديد من الدول، وهو أمر مميز وحاسم في الوقت نفسه لتعافيها. لقد تأثر الجميع هنا تقريباً بشكل مباشر بالإعصار بطريقة أو بأخرى، لذا فإن التعافي سيتطلب بلا شك دعماً مستمراً من الأفراد والشركات والمؤسسات من جميع أنحاء البلاد.
لا يزالون في طور تركيب أنظمة الرش في المستودع، لذا حتى يتم الانتهاء منها، لا يمكنهم إضافة أرفف أو مبردات/مجمدات. في هذه الأثناء، يقومون بتشغيل 8 شاحنات تبريد/تجميد على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لتوزيع اللحوم والمنتجات. وفي حين أنهم غير قادرين على توزيع الكميات التي يوزعونها عادة، إلا أنهم سيصلون إلى ذلك بمجرد أن يتم إيجاد حل دائم.
بالإضافة إلى ذلك، أوصلت شاحنة من منطقة سكرانتون الكبرى في ولاية بنسلفانيا مئات الصناديق من المياه إلى مدرسة مانا مع رسائل مكتوبة بخط اليد من المدرسة الابتدائية في البلدة. كتب الطلاب رسائل التشجيع والأمل التي تم تعليقها على جدران منشأة مانا ليراها الموظفون عند دخولهم.
اليوم السادس والسابع
بعد قضاء أسبوع في بنك الطعام في مانا فود بنك، تمكنت من قضاء عطلة نهاية الأسبوع وزيارة بعض أفراد عائلتي في ولاية تينيسي، على بعد حوالي ساعة ونصف الساعة. أثناء قيادتي للسيارة عبر ولاية تينيسي، مررتُ بمدينة إروين، وكان الأمر مؤلمًا للغاية. فقد تقلصت الطرق السريعة ذات المسارين والثلاثة مسارات إلى مسار واحد بسبب الدمار. ورغم أن الناس تمكنوا من العبور، إلا أنه كان من المستحيل عدم رؤية حجم الدمار في هذه المدينة التي تمتد بمحاذاة الجداول والأنهار بعد أن ضربها إعصار هيلين.
كما أتيحت لي الفرصة لزيارة وسط مدينة إروين وحصلت على صورة كاملة عن كيفية استمرار المجتمع المحلي في دعم بعضه البعض بطرق عديدة. "موسم أوراق الشجر" (سبتمبر-نوفمبر) هو الوقت الذي تشهد فيه متاجر آشفيل المملوكة محليًا عادةً أعلى نسبة من حركة السياحة. وقد أعرب أصحاب المتاجر المحلية الذين تربطهم صلات بالمتاجر المحلية عن مخاوفهم من أن يؤدي نقص السياحة الناجم عن الإعصار إلى إغلاق بعض المتاجر المحلية. ومع ذلك، بينما كنت أتسوق في بعض المتاجر، رأيت أن العديد منها كان يقدم خصومات للسكان المحليين، أو يشارك الموارد للمتضررين، أو يجمع التبرعات للمنظمات غير الربحية التي تدعم الإغاثة من الإعصار. في جميع أنحاء المدينة، كان هناك العديد من النشرات الإعلانية التي تحتوي على رمز الاستجابة السريعة التي يمكن للأشخاص مسحها ضوئيًا إذا كانوا بحاجة إلى المساعدة، وكان العديد من المتاجر تحتوي على هذه النشرات الإعلانية في الداخل أيضًا.
كان متجر ماست جنرال ستور، وهو مكان شهير للسائحين، يجمع التبرعات لصالح مانا بعدة طرق: جرة تبرعات نقدية، وخيار "جمع التبرعات" عند التسجيل، و20% من عائدات القمصان المصورة التي يتم التبرع بها إلى مانا.
الأسبوع 2
يبدو أن هذا الأسبوع كان المرة الأولى التي يتمكن فيها العديد من الموظفين في مركز ماننا من التقاط أنفاسهم منذ إعصار هيلين. فبينما كان الجميع مشغولاً دائماً بالعمل، إلا أنه بدا أن هذا الأسبوع أتيحت الفرصة للموظفين للتراجع عن وضع الكوارث والتركيز على الاستراتيجية طويلة الأجل، ووضع خطط لتشغيل منشأتهم الجديدة بطريقة مستدامة.
أصبح الحديث حول ما فُقد بالضبط في العاصفة أكثر واقعية. فقد ذكروا أنه في الوقت الذي يعتقدون فيه أنهم قد التقطوا كل شيء، يتذكرون خمسة أشياء أخرى فُقدت. فبالإضافة إلى الأشياء المتعلقة بالعمل التي فُقدت في منشأة مانا القديمة، فقد معظم الأشخاص أيضاً متعلقاتهم الشخصية التي كانت موجودة على مكاتبهم، والتي لا يمكن استبدالها. ومن الناحية الإيجابية، تم استعادة بعض الأثاث من الأجزاء الأقل تضرراً من المنشأة القديمة، مما ساعد في إعادة الحياة إلى المبنى قليلاً.
تضمنت أبرز أحداث هذا الأسبوع العديد من التحسينات البصرية. تم التبرع بأثاث جميل من المطاعم المحلية، وأضاف شخص ما أعمالاً فنية من الزجاج الملون إلى النوافذ، وتم إحضار الزهور، وحصلوا على ميكروويف ثانٍ، وتم تركيب موزع مناشف ورقية عملي. وثمة دفعة معنوية أخرى تمثلت في أنه في كل يوم تقريباً كنت أتواجد فيه هنا، كان هناك شخص ما يجلب دانكن دوناتس أو كعكاً للفريق.
لقد أمضيتُ هذا الأسبوع في المساعدة في إدخال البيانات وتنظيف قاعدة البيانات، وتعلمت مدى سخاء الناس من جميع أنحاء البلاد في دعم بنك الطعام في مانا. في حين أن هذا الأسبوع كان مليئًا بالتحديات، إلا أن السخاء الذي شهدته - من خلال الهدايا النقدية والرسائل الصادقة التي قرأتها - كان تذكيرًا قويًا بأن الناس يهتمون ببعضهم البعض، ويجب أن نستمر في الاهتمام ببعضنا البعض.
على الرغم من أن الوقت الذي قضيته هنا كان مميزًا بشكل لا يصدق، إلا أنني أتطلع إلى العودة إلى الوطن في نهاية هذا الأسبوع، وأعيد بعض الدروس التي تعلمتها إلى بنك بيتسبرغ المجتمعي للأغذية في بيتسبرغ الكبرى. إنني أشعر بالثقة وأنا أغادر مانا في هذه المرحلة. فلديهم قيادة قوية لتوجيههم خلال هذه الرحلة، وطاقم عمل رائع سيواصلون مهمتهم الهامة المتمثلة في تقديم وجبات الطعام للجيران في غرب ولاية كارولينا الشمالية.
ملاحظة: كتبت كارا هذه التحديثات من وجهة نظرها. لقد أجرينا تعديلات بسيطة من أجل القواعد النحوية ولحماية المعلومات الحساسة.