На тлі глобальних потрясінь, спричинених COVID-19, Продовольчий банк став свідком сплеску не лише потреб у продовольстві, а й у допомозі в інших критично важливих сферах. Нова команда Продовольчого банку зі стабілізації життя, створена у відповідь на цю потребу, революціонізує підхід нашої організації до надання допомоги людям у регіоні трьох річок.
За словами Кріса Веста, директора відділу стабілізації життя Продовольчого банку, "[ми] думали про стабілізацію життя вже давно, і ми багато років працювали з медичними установами, а також з роботодавцями, тому ми трохи потренувалися в [наданні інших послуг]".
"Коли почалася пандемія, ми отримували по 200 дзвінків на день, - пояснює він. "Багато людей були відірвані від своєї звичайної роботи, щоб відповідати на дзвінки, і з'явилися всілякі різні потреби - це все дуже прискорило роботу. Спеціальний кол-центр [був створений] дуже скоро після початку пандемії".
Хоча надання допомоги SNAP (талони на харчування) вже було послугою, яку надавали співробітники Продовольчого банку, колл-центр є абсолютно новою послугою.
"Люди довгий час не знали, що ми допомагаємо з заявками SNAP, але тепер, здається, знають (через пандемію і те, що люди дійсно говорять про продовольчі банки), тому нам [просто] потрібно, щоб вони усвідомили, що можуть прийти до нас за ресурсами, які є чимось більшим, ніж їжа", - каже координаторка заявки SNAP Ніколь Мізерак.
Члени наших місцевих громад тепер можуть розраховувати на підтримку цієї команди, коли вони хочуть отримати консультації з питань кар'єри, екстрену їжу, реєстрацію для участі в роздачі, послуги з охорони психічного здоров'я, а також низку інших необхідних способів пошуку допомоги.
Потреба команди "Стабілізації життя" висвітлює важливе усвідомлення щодо роботи, яку виконують продовольчі банки: надання прямої додаткової продовольчої допомоги може бути недостатньо для зменшення продовольчої небезпеки.
Кріс торкається цього питання: "Які основні причини продовольчої незахищеності і як ми можемо почати вирішувати їх, щоб дійсно бути впевненими, що ми забезпечуємо когось їжею, щоб він був захищеним сьогодні або на цьому тижні? Як ми можемо допомогти забезпечити продовольчу безпеку на довгі роки? І для цього потрібно більше, ніж їжа.
"Переважна більшість людей мають на думці інші речі [коли звертаються до нас по допомогу] - інші речі, які викликають у них стрес, окрім їжі, коли вони розмовляють з нами", - додає він.
Команда вже подала 3417 заявок на участь у програмі SNAP у цьому фінансовому році, що дозволило забезпечити понад 3 мільйони обідів для наших сусідів, але вони не збираються збавляти обертів найближчим часом.
"З [відкриттям] нової комори та класної кімнати, [ми з нетерпінням] чекаємо на проведення інформаційних сесій та воркшопів - такі речі дійсно стабілізують життя. Чи то фінансова стабільність, чи то медичне обслуговування, чи то купівля житла".
Ніколь додає: "Я б хотіла, щоб ми були універсальним магазином. Я сподіваюся, що коли комора відкриється, люди зможуть зайти і поговорити з нами про все, з чим їм потрібна допомога. Після того, як ми з'ясуємо, що саме вони шукають, було б чудово, якби ми могли проводити заняття [на місці] і [заохочувати] людей приходити до Продовольчого банку і бачити в нас частину їхньої громади".
Щоб дізнатися більше про цю неймовірну розробку, відвідайте їхній веб-сайт.