COVID-19 द्वारा प्रेरित वैश्विक उथल-पुथल के बीच, फूड बैंक ने न केवल भोजन की आवश्यकता में वृद्धि देखी, बल्कि अन्य महत्वपूर्ण क्षेत्रों में सहायता की आवश्यकता भी देखी। इस आवश्यकता के जवाब में बनाई गई फ़ूड बैंक की नई जीवन स्थिरीकरण टीम, तीन नदियों के क्षेत्र में लोगों की सहायता करने के लिए हमारे संगठन के दृष्टिकोण में क्रांति ला रही है।
फ़ूड बैंक में जीवन स्थिरीकरण के निदेशक क्रिस वेस्ट के अनुसार, "[हम] लंबे समय से जीवन स्थिरीकरण के बारे में सोच रहे हैं, और हमने कई वर्षों से स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं के साथ और कुछ रोजगार [प्रदाताओं] के साथ काम किया है, इसलिए हमने [पहले अन्य सेवाएं प्रदान करने] में एक तरह से डब किया है।
"जब महामारी आई, तो हमें एक दिन में 200 कॉल आ रहे थे," वह बताते हैं। "बहुत से लोगों को फोन का जवाब देने के लिए अपनी नियमित नौकरियों से खींच लिया गया था, और सभी प्रकार की अलग-अलग ज़रूरतें सामने आ रही थीं- कि वास्तव में सब कुछ तेज हो गया। महामारी शुरू होने के तुरंत बाद एक समर्पित कॉल सेंटर [स्थापित किया गया था]।
हालांकि SNAP (फूड स्टैम्प) सहायता की पेशकश पहले से ही फ़ूड बैंक के कर्मचारियों द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवा थी, कॉल सेंटर पूरी तरह से नया है।
"लोगों को सबसे लंबे समय तक नहीं पता था कि हमने SNAP अनुप्रयोगों में मदद की है, अब ऐसा लगता है कि वे जानते हैं कि (महामारी और लोग वास्तव में खाद्य बैंकों के बारे में बात कर रहे हैं), इसलिए हमें [बस] उन्हें यह महसूस करने की आवश्यकता है कि वे हमारे पास आ सकते हैं उन संसाधनों के लिए जो भोजन से अधिक हैं, "स्नैप एप्लिकेशन समन्वयक निकोल मिज़ेरक कहते हैं।
हमारे स्थानीय समुदायों के सदस्य अब इस टीम के समर्थन पर भरोसा कर सकते हैं जब वे कैरियर परामर्श सेवाओं, आपातकालीन भोजन, ड्राइव-अप वितरण के लिए पंजीकरण, मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं और सहायता खोजने के लिए अन्य आवश्यक मार्गों की एक श्रृंखला के लिए निर्देशित होना चाहते हैं।
जीवन स्थिरीकरण टीम की आवश्यकता खाद्य बैंकों द्वारा किए गए कार्यों के बारे में एक महत्वपूर्ण अहसास को उजागर करती है: खाद्य असुरक्षा को कम करने के लिए प्रत्यक्ष, पूरक खाद्य सहायता प्रदान करना पर्याप्त नहीं हो सकता है।
क्रिस इस पर छूता है, "खाद्य असुरक्षा के कुछ मूल कारण क्या हैं और हम उन लोगों को वास्तव में कैसे संबोधित करना शुरू कर सकते हैं ताकि हम वास्तव में यह सुनिश्चित कर सकें कि हम किसी को भोजन प्रदान कर रहे हैं ताकि वे आज या इस सप्ताह खाद्य-सुरक्षित हों? हम यह सुनिश्चित करने में कैसे मदद कर सकते हैं कि वे आने वाले वर्षों के लिए खाद्य-सुरक्षित हैं? और यह भोजन से अधिक लेता है।
"लोगों के स्पष्ट बहुमत के दिमाग में अन्य चीजें हैं [जब वे मदद के लिए हमारे पास पहुंचते हैं] - अन्य चीजें जो उन्हें भोजन से परे तनाव दे रही हैं जब वे हमसे बात कर रहे हैं," वे कहते हैं।
टीम ने इस वित्तीय वर्ष में पहले ही 3417 एसएनएपी आवेदन जमा कर दिए हैं, जिसके परिणामस्वरूप हमारे पड़ोसियों के लिए 3 मिलियन से अधिक भोजन हैं, लेकिन वे जल्द ही कभी भी धीमा नहीं हो रहे हैं।
"नई पेंट्री और कक्षा स्थान के उद्घाटन के साथ, [हम आगे देख रहे हैं] सूचना सत्र और कार्यशालाओं में लाना- इस तरह की चीजों में वास्तव में जीवन स्थिरीकरण [कोण] है। चाहे वह वित्तीय स्थिरता या स्वास्थ्य देखभाल विकल्प या घर खरीदने की तरह हो।
निकोल कहते हैं, "मैं चाहूंगा कि हम वन-स्टॉप शॉप बनें। मुझे उम्मीद है कि जब पेंट्री खुलती है, तो लोग रुक सकते हैं और हमारे साथ किसी भी चीज के बारे में बात कर सकते हैं जिसकी उन्हें मदद की ज़रूरत है। एक बार जब हम यह स्थापित कर लेते हैं कि वे क्या खोज रहे हैं, तो यह बहुत अच्छा होगा यदि हम [ऑन-साइट] कक्षाएं ले सकें और लोगों को फूड बैंक में आने और हमें अपने समुदाय का हिस्सा देखने के लिए प्रोत्साहित कर सकें।
इस अविश्वसनीय विकास के बारे में अधिक जानकारी के लिए, उनकी वेबसाइट पर जाएँ।