На фоне глобальных потрясений, вызванных COVID-19, Продовольственный банк стал свидетелем резкого увеличения потребности не только в продовольствии, но и в помощи в других критически важных областях. Новая команда Продовольственного банка по стабилизации жизни, созданная в ответ на эту потребность, революционизирует подход нашей организации к оказанию помощи людям в регионе трех рек.
По словам Криса Уэста, директора по стабилизации жизни в Продовольственном банке, "[мы] уже давно думали о стабилизации жизни, и мы много лет работали с поставщиками медицинских услуг, а также с поставщиками [услуг] по трудоустройству, так что мы как бы пробовали [предоставлять другие услуги]".
"Когда разразилась пандемия, мы получали по 200 звонков в день", - объясняет он. "Многих людей отрывали от их обычной работы, чтобы отвечать на звонки, и возникали всевозможные потребности - это только ускорило процесс. Специальный колл-центр [был создан] очень скоро после начала пандемии".
Хотя оказание помощи по SNAP (продовольственные талоны) уже было услугой, предоставляемой сотрудниками Продовольственного банка, колл-центр является совершенно новым.
"Люди долгое время не знали, что мы помогаем с заявками на SNAP, теперь, похоже, они знают об этом (из-за пандемии и того, что люди действительно говорят о продовольственных банках), поэтому нам [просто] нужно, чтобы они поняли, что могут прийти к нам за ресурсами, которые больше, чем еда", - говорит координатор заявок на SNAP Николь Мизерак.
Теперь члены наших местных сообществ могут рассчитывать на поддержку этой команды, когда они хотят получить консультационные услуги по вопросам карьеры, экстренное питание, зарегистрироваться для участия в раздаче, услуги по охране психического здоровья и ряд других необходимых способов получения помощи.
Необходимость команды "Стабилизация жизни" освещает важное понимание работы продовольственных банков: предоставление прямой дополнительной продовольственной помощи может быть недостаточным для снижения уровня продовольственной безопасности.
Крис затронул эту тему: "Каковы некоторые коренные причины отсутствия продовольственной безопасности и как мы можем начать их устранять, чтобы действительно убедиться, что мы обеспечиваем кого-то едой, чтобы он был обеспечен продовольствием сегодня или на этой неделе? Как мы можем помочь обеспечить их продовольственной безопасностью на долгие годы? И для этого нужно не только продовольствие.
"У явного большинства людей на уме [когда они обращаются к нам за помощью] другие вещи - другие вещи, которые их напрягают помимо еды, когда они разговаривают с нами", - добавляет он.
В этом финансовом году команда уже подала 3417 заявок на SNAP, что позволило обеспечить более 3 миллионов порций еды для наших соседей, но они не собираются снижать темп в ближайшее время.
"С [открытием] новой кладовой и учебного помещения, [мы с нетерпением ждем] проведения информационных сессий и семинаров - таких, которые действительно имеют отношение к стабилизации жизни, будь то финансовая стабильность, варианты медицинского обслуживания или покупка жилья".
Николь добавляет: "Я бы хотела, чтобы мы стали универсальным магазином. Я надеюсь, что когда кладовая откроется, люди смогут зайти и поговорить с нами обо всем, в чем им нужна помощь. Как только мы выясним, что именно они ищут, было бы здорово, если бы мы могли проводить занятия [на месте] и [поощрять] людей приходить в Продовольственный банк и видеть нас частью своего сообщества".
Для получения более подробной информации об этом невероятном проекте посетите их веб-сайт.