Автор: Кайла Вайтхаус
Програма додаткової продовольчої допомоги (SNAP), раніше відома як талони на харчування, є федеральною програмою харчування, яка доповнює продовольчий бюджет малозабезпечених осіб та сімей. Наприкінці минулого року Міністерство сільського господарства США (USDA) завершило роботу над зміною правил SNAP. Згідно з новими правилами, 668 000 людей по всій країні втратять свої пільги SNAP; 90 000 з них - з Пенсильванії. Ця зміна правил посилить продовольчу небезпеку, збільшить рівень бідності та завдасть шкоди місцевому бізнесу, який покладається на викуп талонів SNAP у своїх магазинах. Зміна правил має набутичинності 1 квітня 2020 року.
Право на участь у програмі SNAP та відмови від участі
Нове правило спрямоване на "працездатних дорослих без утриманців" (ABAWD). Згідно з чинними правилами, ці особи повинні працювати, бути волонтерами або брати участь у програмі професійної підготовки щонайменше 20 годин на тиждень. Якщо вони не в змозі виконати ці вимоги, ABAWD обмежуються отриманням тримісячної допомоги за програмою SNAP кожні три роки. Штати можуть подавати заявки на звільнення від цих вимог для географічних районів з високим рівнем безробіття або нестачею вільних робочих місць.
Нова зміна в правилах суттєво обмежує можливості штатів подавати заявки на такі винятки, змінюючи два критерії: розмір допустимої території винятку та швидкість реагування. Наразі штати можуть гнучко надавати винятки на основі середнього рівня бідності в регіоні, а для визначення права на виняток використовуються останні дані про рівень безробіття. Згідно з новим правилом, винятки можуть бути надані лише визначеним територіям ринку праці (ТПР), рівень бідності не може бути усередненим, а використання історичних даних для визначення права на винятки сповільнить процес надання винятків.
У 2016 році Західна Вірджинія провела пілотне дослідження в дев'яти округах, різко обмеживши винятки з програми SNAP і запровадивши вимогу щодо роботи. Що ми дізналися з цієї пілотної програми в Західній Вірджинії? Вимоги щодо відпрацювання не працюють. Участь у програмі SNAP зменшилася, а зростання зайнятості в дев'яти округах сповільнилося або залишилося на рівні стагнації. Тим часом потреба в послугах продовольчих банків і продовольчих комор різко зросла.
Бар'єри на шляху до виконання робочих вимог
Для багатьох людей виконати вимоги щодо роботи за програмою SNAP може бути дуже складно. Хоча поточний рівень безробіття може бути низьким, вимушена робота на умовах неповного робочого дня перебуває на рекордно високому рівні. Асоціація продовольчих банків штату Огайо визначила бар'єри на шляху до стабільного працевлаштування для людей, які обслуговуються ними. По-перше, часто виникають труднощі з комунікацією: багато КМПК, які звертаються до продовольчих банків, не мають постійної адреси, постійного телефонного зв'язку чи електронної пошти. Це обмежує можливості людей подавати заявки на роботу, а роботодавців - зв'язуватися з ними. По-друге, багато хто з них не має надійного транспорту. Ті, хто покладаються на автобус, обмежені транзитними маршрутами, вартістю проїзду та довшим часом у дорозі. Власний автомобіль створює ризик того, що він потребуватиме ремонту, який людина не може собі дозволити. По-третє, багато хто з ПКС зазначає, що має фізичну або психічну інвалідність, а інші повідомляють, що доглядають за дітьми або родичами; насправді вони не є працездатними або не мають утриманців. Нарешті, додаткові бар'єри існують для ветеранів, людей з недостатньою освітою, колишніх вихованців прийомних сімей, бездомних, колишніх ув'язнених, мешканців сільської місцевості та кольорових людей.
Вплив втрати SNAP
Зменшення участі в програмі SNAP також впливає на місцевий бізнес. Понад вісімдесят відсотків уповноважених роздрібних торговців SNAP є малими підприємствами; продуктові магазини вже працюють з невеликою націнкою і бояться втратити дохід від учасників програми SNAP. У районах з високим рівнем бідності учасники програми можуть становити значну частину доходів роздрібних торговців. Уряд повідомляє, що кожен долар виплат за програмою SNAP генерує 1,72 долара економічної активності.
Бідність - це комплексний набір труднощів, які впливають на здатність людини працевлаштуватися та залишатися на роботі. Бідність має циклічний характер, а продовольча незахищеність є симптомом бідності. Якщо позбавити людей виплат за програмою SNAP, це лише увічнить цей цикл. Голодна людина буде менш продуктивною. Витрати часу на пошуки їжі забирають час на підготовку до співбесіди. Гроші, перерозподілені на купівлю їжі - це гроші, якими не можна заплатити за охорону здоров'я.
Останнім часом риторика Мінсільгоспу США зосереджується на важливості "працьовитості, відповідальності та самодостатності" для отримувачів SNAP; однак ця зміна правил не має нічого спільного з працьовитістю та відповідальністю, і, звичайно, не допомагає нікому знайти свій шлях до самодостатності. Погіршення і без того нестабільного становища людини - це не шлях до стабільності. Вимоги до роботи збільшують голод, а не зайнятість.