कायला व्हाइटहाउस द्वारा लिखित
पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी), जिसे पहले खाद्य टिकटों के रूप में जाना जाता था, एक संघीय पोषण कार्यक्रम है जो कम आय वाले व्यक्तियों और परिवारों के खाद्य बजट को पूरक करता है। पिछले साल के अंत में, संयुक्त राज्य अमेरिका के कृषि विभाग (यूएसडीए) ने एसएनएपी में एक नियम परिवर्तन को अंतिम रूप दिया। नए नियम के तहत, देश भर में 668,000 लोग अपने एसएनएपी लाभ खो देंगे; उनमें से 90,000 पेंसिल्वेनिया से हैं। यह नियम परिवर्तन खाद्य असुरक्षा को बढ़ाएगा, गरीबी बढ़ाएगा, और स्थानीय व्यवसायों को चोट पहुंचाएगा जो अपने स्टोर पर भुनाए जा रहे SNAP लाभों पर भरोसा करते हैं। नियम परिवर्तन1 अप्रैल, 2020 से लागू होने के लिए स्थगित कर दिया गया है।
स्नैप कार्य पात्रता और छूट
नया नियम "आश्रितों के बिना सक्षम वयस्कों" (ABAWDs) को लक्षित करता है। मौजूदा नियमों के तहत इन व्यक्तियों को प्रति सप्ताह कम से कम 20 घंटे के लिए नौकरी प्रशिक्षण कार्यक्रम में काम करना चाहिए, स्वयंसेवक होना चाहिए या भाग लेना चाहिए। यदि इन आवश्यकताओं को पूरा करने में असमर्थ हैं, तो ABAWD हर तीन साल में तीन महीने के SNAP लाभ प्राप्त करने तक सीमित है। राज्य भौगोलिक क्षेत्रों के लिए इन आवश्यकताओं से छूट के लिए आवेदन कर सकते हैं जो उच्च बेरोजगारी या उपलब्ध नौकरियों की कमी का सामना कर रहे हैं।
नया नियम परिवर्तन राज्यों को गंभीर रूप से सीमित करता है' दो मानदंडों को बदलकर इन छूटों के लिए आवेदन करने की क्षमता: एक अनुमेय छूट क्षेत्र का आकार और प्रतिक्रिया की गति. वर्तमान में, राज्यों के पास एक क्षेत्र में औसत गरीबी स्तर के आधार पर छूट देने का लचीलापन है, और हाल ही में बेरोजगारी डेटा का उपयोग छूट पात्रता निर्धारित करने के लिए किया जाता है। नए नियम के तहत, केवल नामित श्रम बाजार क्षेत्रों (एलएमए) को छूट दी जा सकती है, गरीबी के स्तर का औसत नहीं किया जा सकता है, और पात्रता निर्धारित करने के लिए ऐतिहासिक डेटा का उपयोग छूट देने की प्रक्रिया को धीमा कर देगा।
2016 में, वेस्ट वर्जीनिया ने नौ-काउंटी पायलट अध्ययन चलाया, जिसमें स्नैप छूट को तेजी से सीमित किया गया और काम की आवश्यकता को लागू किया गया। वेस्ट वर्जीनिया में इस पायलट कार्यक्रम से हमने क्या सीखा है? वह काम की आवश्यकताएं काम नहीं करती हैं। एसएनएपी की भागीदारी कम हो गई, जबकि नौ काउंटियों में रोजगार वृद्धि धीमी हो गई या स्थिर रही। इस बीच, फूड बैंक और फूड पेंट्री सेवाओं की आवश्यकता बढ़ गई।
काम की आवश्यकताओं को पूरा करने में बाधाएं
स्नैप काम की आवश्यकताओं को पूरा करना कई लोगों के लिए बहुत मुश्किल हो सकता है। जबकि वर्तमान बेरोजगारी का स्तर कम हो सकता है, अनैच्छिक अंशकालिक काम एक सर्वकालिक उच्च स्तर पर है। ओहियो एसोसिएशन ऑफ फूड बैंक्स ने ABAWD आबादी में स्थिर रोजगार के लिए बाधाओं की पहचान की है जो वे सेवा करते हैं। सबसे पहले, संचार अक्सर मुश्किल होता है: खाद्य बैंक सेवाओं की मांग करने वाले कई ABAWDs के पास स्थायी पता, लगातार फोन एक्सेस या ईमेल नहीं होता है। यह व्यक्तियों की नौकरियों के लिए आवेदन करने और नियोक्ताओं के लिए उनसे संपर्क करने की क्षमता को सीमित करता है। दूसरा, कई ABAWDs के पास परिवहन का एक विश्वसनीय रूप नहीं है। जो लोग बस पर भरोसा करते हैं वे पारगमन मार्गों, बस किराए की लागत और लंबी यात्रा के समय तक सीमित होते हैं। एक कार का मालिक होना जोखिम प्रस्तुत करता है कि उसे मरम्मत सेवाओं की आवश्यकता होगी जो एक व्यक्ति बर्दाश्त नहीं कर सकता है। तीसरा, कई ABAWDs शारीरिक या मानसिक विकलांगता की रिपोर्ट करते हैं, जबकि अन्य बच्चों या रिश्तेदारों की देखभाल करने की रिपोर्ट करते हैं; वे वास्तव में सक्षम या आश्रित के बिना नहीं हैं। अंत में, दिग्गजों, कम शिक्षित व्यक्तियों, पूर्व पालक देखभाल युवाओं, बेघर व्यक्तियों, पूर्व में कैद व्यक्तियों, ग्रामीण क्षेत्रों में लोगों और रंग के लोगों के लिए अतिरिक्त बाधाएं मौजूद हैं।
स्नैप खोने का प्रभाव
SNAP की घटती भागीदारी स्थानीय व्यवसायों को भी प्रभावित करती है। अधिकृत स्नैप खुदरा विक्रेताओं के अस्सी प्रतिशत से अधिक छोटे व्यवसाय हैं; किराना खुदरा विक्रेता पहले से ही छोटे मार्जिन पर काम करते हैं, और स्नैप प्राप्तकर्ताओं से राजस्व खोने का डर है। उच्च गरीबी के क्षेत्रों में, स्नैप प्राप्तकर्ता खुदरा विक्रेताओं की आय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बना सकते हैं। सरकार की रिपोर्ट है कि स्नैप लाभ में प्रत्येक डॉलर आर्थिक गतिविधि में $ 1.72 उत्पन्न करता है।
गरीबी कठिनाइयों का एक व्यापक समूह है जो किसी व्यक्ति की नियोजित बनने और रहने की क्षमता को प्रभावित करता है। गरीबी चक्रीय है और खाद्य असुरक्षा गरीबी का एक लक्षण है। SNAP लाभों को लोगों से दूर ले जाना केवल उस चक्र को बनाए रखेगा। एक भूखा व्यक्ति कम उत्पादक होगा। भोजन का पता लगाने की कोशिश में समय व्यतीत करना साक्षात्कार की तैयारी से समय लेता है। भोजन खरीदने के लिए पुन: आवंटित धन वह धन है जो स्वास्थ्य सेवा के लिए भुगतान नहीं कर सकता है।
हाल ही में, यूएसडीए की बयानबाजी ने एसएनएपी प्राप्तकर्ताओं के लिए "कड़ी मेहनत, जिम्मेदारी और आत्मनिर्भरता" के महत्व पर ध्यान केंद्रित किया है; हालांकि, इस नियम परिवर्तन का कड़ी मेहनत और जिम्मेदारी से कोई लेना-देना नहीं है, और निश्चित रूप से किसी को भी आत्मनिर्भरता की दिशा में अपना रास्ता खोजने में मदद नहीं करता है। किसी व्यक्ति की अनिश्चित स्थिति को और भी अनिश्चित बनाना स्थिरता का मार्ग नहीं है। काम की आवश्यकताएं भूख बढ़ाती हैं - रोजगार नहीं।