थैंक्सगिभिंग 2013 एक एलिस गार्सिया कहिल्यै बिर्सने छैन।
उनी निदाउन सकिनन् । उनले आफ्नो परिवारको छुट्टीको खानाको समयमा आफ्नो अगाडि खाना मुस्किलले खान सक्थिन्। उनी दोषी महसुस गर्थिन् । लरेन्स काउन्टीको फुड प्यान्ट्री न्यू लाइफ ब्रेड बास्केटको प्रोजेक्ट कोअर्डिनेटरको रूपमा एलिसले थैंक्सगिभिङको केही दिनअघि केही अस्थिर समाचार पाइन्।
न्यु क्यासल एरिया स्कुल डिस्ट्रिक्टका थुप्रै कर्मचारीहरूले हालै एलिसलाई भेटेर उनको सहयोग मागेका थिए। तिनीहरूले बताए कि लगभग 20 बच्चाहरू
जिल्ला सप्ताहन्तमा खाना बिना चलिरहेको थियो। उनीहरूले शुक्रबार स्कूलमा पाएको खाजा सम्भवतः सोमबार बिहान स्कूलको ब्रेकफास्टसम्म उनीहरूको अन्तिम भोजन थियो। तिनीहरूले सप्ताहन्तमा यी विद्यार्थीहरूलाई खुवाउने तरिका पत्ता लगाउन एलिसको मदत मागे। तिनी सक्दो सहयोग गर्न राजी भइन्, तर कार्यक्रम सञ्चालन गर्न समय चाहिन्थिन्।
थैंक्सगिविंग आया और चला गया। खानाको वरिपरि यति धेरै ध्यान केन्द्रित गरिएको छुट्टीले एलिसलाई सतायो किनकि उनले ती २० जना विद्यार्थीहरूको कल्पना गरिन् जो सम्भवतः छुट्टीको खानाको आनन्द लिइरहेका थिएनन्। यद्यपि, एक हप्ताभित्रै लरेन्स काउन्टी ब्याकप्याक कार्यक्रम तयार भयो।
जब ब्याकप्याक कार्यक्रम सुरु भयो, एलिसले सबै २० परिवारहरूलाई घर अनुमति पर्चीहरू पठाएर उनीहरूलाई सूचित गरे कि उनीहरूको बच्चालाई शुक्रबार खानाको साथ घर पठाइनेछ ताकि उनीहरूलाई सप्ताहन्तभरि टिक्न सकोस्। त्यसको दुई हप्तापछि कार्यक्रमका सहभागीहरू दोब्बर भए र ४० जना केटाकेटीलाई खानाले भरिएको ब्याकप्याक दिइयो।
एलिस कार्यक्रमको लागि कोष सुरक्षित गर्न सक्षम थियो र समयको साथ, न्यू क्यासल एरिया स्कूल डिस्ट्रिक्टमा अधिक विद्यार्थीहरूको सेवा गर्दछ। प्रत्येक विद्यालयले रेफरल प्रणालीमार्फत आवश्यक परेका विद्यार्थीहरूको सेवा गर्न स्टाफ सदस्यहरूको एक टोली सिर्जना गर् यो। एलिसले अब एलवुड सिटी एरिया स्कूल डिस्ट्रिक्टको साथमा न्यू क्यासल, साथै हेड स्टार्ट प्रोग्रामको सेवा गर्दछ।
समय बित्दै जाँदा, लरेन्स काउन्टी ब्याकप्याक कार्यक्रम सयौं परिवारहरूको सेवा गर्न बढेको छ। एलिसको अनुमानअनुसार न्यु लाइफ ब्रेड बास्केट फुड प्यान्ट्रीमार्फत उनले सेवा दिने घरधुरीका साथै हरेक हप्ता कम्तीमा ४०० ब्याकप्याक वितरण गरिन्छ। उनको प्यान्ट्रीले गत वर्ष ३ लाख ३२ हजार ५ सय ४५ पाउण्ड खाद्यान्न वितरण गरेको छ । उनले यस क्षेत्रका कलेजका विद्यार्थीहरूका लागि 'केयर प्याकेज' प्रदान गर्ने कार्यक्रम पनि बनाएकी थिइन् जसलाई खाना र अन्य स्रोतहरूको आवश्यकता छ।
जून २०१९ मा, एलिसले ग्रेटर पिट्सबर्ग कम्युनिटी फुड बैंकबाट स्टारफिश थ्रोअर अवार्ड प्राप्त गरेकी थिइन्।
जुलाईमा डब्ल्यूटीएईको ब्याकप्याक इभेन्टमा उनको सहभागिता, जहाँ कर्मचारीहरूले खाँचोमा परेका बच्चाहरूको लागि 3,000 ब्यागहरू प्याक गरे, खाद्य बैंकको 11-काउन्टी सेवा क्षेत्रमा अवस्थित ब्याकप्याक कार्यक्रमहरूको महत्त्वलाई उजागर गर् यो।
फुड बैंकका एक जना कर्मचारीले एलिसलाई वर्णन गरेझैं उनी 'जसलाई पनि कुनै पनि हालतमा यसको आवश्यकता छ, त्यसका लागि जे पनि गर' भन्ने व्यक्ति हुन्। र जब उनी 70 को दशकको मध्यमा छिन्, एलिस एक स्व-घोषित 'बाइकर चिक' हो जसलाई चाँडै कुनै पनि समयमा के गरिरहेको छ भनेर रोक्न कुनै इच्छा छैन।