थैंक्सगिविंग 2013 एक ऐलिस गार्सिया कभी नहीं भूलेगा।
उसे नींद नहीं आ रही थी। वह अपने परिवार के अवकाश भोजन के दौरान मुश्किल से उसके सामने खाना खा सकती थी। वह दोषी महसूस कर रही थी। न्यू लाइफ ब्रेड बास्केट के प्रोजेक्ट कोऑर्डिनेटर के रूप में, लॉरेंस काउंटी में एक फूड पेंट्री, ऐलिस को थैंक्सगिविंग से कुछ दिन पहले कुछ परेशान करने वाली खबरें मिलीं।
न्यू कैसल एरिया स्कूल डिस्ट्रिक्ट के कई कर्मचारियों ने हाल ही में ऐलिस से संपर्क किया, उसकी मदद मांगी। उन्होंने बताया कि में लगभग 20 बच्चे
सप्ताहांत पर जिला भोजन के बिना जा रहा था। शुक्रवार को स्कूल में उन्हें जो दोपहर का भोजन मिला, वह संभवतः सोमवार सुबह स्कूल के नाश्ते तक उनका आखिरी भोजन था। उन्होंने सप्ताहांत पर इन छात्रों को खिलाने का तरीका खोजने में ऐलिस की मदद मांगी। वह वह करने के लिए सहमत हुई जो वह मदद कर सकती थी, लेकिन एक कार्यक्रम को चलाने और चलाने के लिए समय की आवश्यकता थी।
थैंक्सगिविंग आया और चला गया। एक छुट्टी जो भोजन के आसपास इतनी केंद्रित है कि ऐलिस को प्रेतवाधित करती है क्योंकि उसने उन 20 छात्रों की कल्पना की थी जो संभवतः छुट्टी के भोजन का आनंद नहीं ले रहे थे। एक सप्ताह के भीतर, हालांकि, लॉरेंस काउंटी बैकपैक कार्यक्रम बनाया गया था।
जब बैकपैक कार्यक्रम शुरू हुआ, तो ऐलिस ने सभी 20 परिवारों को घर की अनुमति पर्ची भेजकर उन्हें सूचित किया कि उनके बच्चे को सप्ताहांत तक चलने के लिए शुक्रवार को भोजन के साथ घर भेजा जाएगा। दो हफ्ते बाद, कार्यक्रम के प्रतिभागियों को दोगुना कर दिया गया और 40 बच्चों को भोजन से भरे बैकपैक मिल रहे थे।
ऐलिस कार्यक्रम के लिए धन सुरक्षित करने में सक्षम था और समय के साथ, न्यू कैसल एरिया स्कूल जिले में अधिक छात्रों की सेवा करता था। प्रत्येक स्कूल ने एक रेफरल सिस्टम के माध्यम से जरूरतमंद छात्रों की सेवा के लिए स्टाफ सदस्यों की एक टीम बनाई। ऐलिस अब न्यू कैसल के साथ-साथ हेड स्टार्ट प्रोग्राम के साथ एलवुड सिटी एरिया स्कूल डिस्ट्रिक्ट में कार्य करती है।
समय के साथ, लॉरेंस काउंटी बैकपैक कार्यक्रम सैकड़ों परिवारों की सेवा करने के लिए विकसित हुआ है। ऐलिस का अनुमान है कि हर हफ्ते कम से कम 400 बैकपैक्स वितरित किए जाते हैं, साथ ही वह न्यू लाइफ ब्रेड बास्केट फूड पेंट्री के माध्यम से काम करती है। उसकी पेंट्री ने पिछले वर्ष में 332,545 पाउंड भोजन वितरित करने में मदद की है। उन्होंने क्षेत्र में कॉलेज के छात्रों के लिए 'देखभाल पैकेज' प्रदान करने के लिए एक कार्यक्रम भी बनाया, जिन्हें भोजन और अन्य संसाधनों की आवश्यकता है।
जून 2019 में, ऐलिस को समुदाय के भीतर अपने काम को मनाने के लिए ग्रेटर पिट्सबर्ग कम्युनिटी फूड बैंक से स्टारफिश थ्रोअर अवार्ड मिला।
जुलाई में डब्ल्यूटीएई के बैकपैक इवेंट में उनकी भागीदारी, जहां कर्मचारियों ने जरूरतमंद बच्चों के लिए 3,000 बैग पैक किए, फूड बैंक के 11-काउंटी सेवा क्षेत्र में मौजूद बैकपैक कार्यक्रमों के महत्व पर प्रकाश डाला।
जैसा कि फूड बैंक का एक कर्मचारी ऐलिस का वर्णन करता है, वह 'हर कीमत पर जिसकी जरूरत है, उसके लिए कुछ भी करें' एक तरह का व्यक्ति है। और जब वह 70 के दशक के मध्य में है, ऐलिस एक स्व-घोषित 'बाइकर चिक' है, जिसे जल्द ही वह जो कर रही है उसे रोकने की कोई इच्छा नहीं है।