La faim se présente sous de nombreuses formes, même au niveau universitaire. À la Greater Pittsburgh Community Food Bank, nous profitons du mois d'octobre pour mettre en lumière ce problème, qui en a bien besoin, tout en partageant les mesures prises par les établissements d'enseignement supérieur pour le combattre.

Nous avons déjà parlé du travail effectué à la Point Park University's Pioneer Pantry et le Campus Cupboard de CCAC South.

Pitt Pantry - De la recherche à un besoin réel

La troisième partie de notre série "College Food Pantry" est consacrée à l'université de Pittsburgh. En tant que l'une des institutions de recherche les plus prestigieuses du pays, Pitt a de quoi être fière. L'université accueille des étudiants, des professeurs et des anciens élèves décorés, des boursiers Rhodes aux lauréats du prix Nobel. Même pour une université comme celle-ci, la faim est toujours présente dans la vie de nombreuses personnes au sein de la communauté de Pitt.

Pitt Pantry a été créé en 2015 après que plusieurs étudiants ont approché la doyenne des étudiants de l'époque, Dr. Kathy Humphrey, pour lui dire qu'ils étaient confrontés à l'insécurité alimentaire. Le bureau de PittServes a travaillé à la création d'un garde-manger sur le campus offrant des produits alimentaires non périssables.

En 2017, le Bureau du développement de l'enfant de l'Université de Pittsburgh s'est associé à la Greater Pittsburgh Community Food Bank et à l'Eden Hall Foundation pour mener l'étude Campus Cupboard. Cette évaluation des besoins en matière de faim sur les campus universitaires s'est concentrée sur la région du sud-ouest de la Pennsylvanie et s'est intéressée à ce qui a conduit les étudiants à l'insécurité alimentaire et à leur situation actuelle. Pour en savoir plus sur cette étude d'un an et sur ses résultats ici.

 

"Ce que cela nous a appris, c'est qu'il s'agit d'un problème, non seulement dans notre région, mais aussi à l'échelle nationale et sur notre campus", a déclaré Ciara Stehley, coordinatrice de Pitt Pantry. "Nous savons que ce problème existe et que nous disposons des ressources nécessaires pour lutter contre l'insécurité alimentaire, mais en tant que communauté universitaire, il nous incombe de relever ce défi et de nous assurer que nous répondons aux besoins des étudiants d'une manière proactive et holistique.

Situé dans le sous-sol de l'église presbytérienne de Bellefield, près du campus, le garde-manger propose désormais des produits frais, de la viande et des produits laitiers à ses clients. La plupart de ces produits sont achetés auprès de la Greater Pittsburgh Community Food Bank.

Pitt Pantry fonctionne entièrement grâce au bénévolat et aux dons de charité reçus de particuliers et d'organisations au sein de la communauté. Dans le cadre de la journée "Pitt Make a Difference" du 19 octobre, les étudiants ont ramassé et trié des dons pour le garde-manger.

"En moyenne, cette collecte rapporte entre 1 500 et 2 000 livres de nourriture. À titre de référence, nous distribuons habituellement environ 20 livres de nourriture par acheteur, ce qui signifie que 100 acheteurs reçoivent de la nourriture", a déclaré M. Stehley.

Selon Stehley, le Campus Cupboard a permis aux bénévoles de Pitt Pantry de comprendre à quel point cette ressource est nécessaire pour les étudiants et comment ils peuvent répondre à ce besoin.

"Nous savons qu'à travers le pays, environ un tiers des étudiants sont confrontés à ces défis et doivent faire des choix difficiles en matière d'alimentation", a-t-elle déclaré. "Avant tout, nous voulons que les gens sachent que leur expérience n'est pas unique et qu'elle est valable.

Stehley a déclaré que les étudiants ont souvent l'impression qu'ils n'ont pas besoin du garde-manger autant qu'un autre étudiant et qu'ils ne devraient donc pas l'utiliser.

Nous avons parfois des clients qui viennent pour la première fois et qui disent : "Oh non, je ne suis pas en situation d'insécurité alimentaire. D'autres personnes ont plus besoin de cette ressource que moi parce qu'elles souffrent constamment de la faim et que j'ai généralement assez à manger". Notre réponse est qu'une alimentation adéquate est un droit humain fondamental. On ne renonce pas à ce droit en raison du rôle que l'on joue dans notre culture et on ne renonce certainement pas à ce droit pour faire avancer sa carrière universitaire et professionnelle", a déclaré M. Stehley.

Les bénévoles installent le garde-manger de manière à ce que les clients se sentent à l'aise.

"Lorsque quelqu'un s'arrête Nous voulons qu'ils aient l'impression de se rendre dans une épicerie et que quelqu'un soit là pour les aider s'ils ont des questions, mais nous voulons aussi nous assurer que ces personnes sont aussi autonomes que possible pour prendre leurs propres décisions", a expliqué M. Stehley.

Les coordinateurs de conformité et de connexion du réseau de la banque alimentaire communautaire de Pittsburgh travaillent avec chaque garde-manger de notre réseau pour s'assurer qu'ils fonctionnent de manière sûre et efficace.

"Je pense que la banque alimentaire a été l'un de nos partenaires les plus importants, en particulier depuis que je suis ici", a déclaré M. Stehley. "Nous sommes passés du statut de fournisseur exclusif de denrées non périssables à celui de fournisseur de produits frais. Nous n'aurions pas pu le faire sans la Banque alimentaire. Nous ne serions pas en mesure de fournir des produits frais, de la viande, des produits laitiers... et ce sont les choses que nos clients disent constamment vouloir le plus et dont ils tirent le plus de valeur utilitaire".

Pitt Pantry propose également des articles ménagers et de soins personnels, ainsi que des ressources sur la nutrition, la santé et le bien-être.

"Nous voulons leur donner les outils et les ressources dont ils ont besoin pour prendre soin d'eux et se nourrir afin qu'ils puissent se concentrer sur leurs études", a déclaré M. Stehley.

Le Pitt Pantry est situé au 4001 Fifth Avenue et est ouvert :

• Le mardi de 17 h à 20 h (journées des fruits et légumes)
• Le mercredi de 14 à 17 heures.
• Vendredi de 14h à 17h.
• Les rendez-vous sont disponibles du lundi au vendredi de 9 heures à 17 heures.

Pour plus d'informations, envoyez un courriel à [email protected].