Chère amie, cher ami,
Dans le numéro d'été de Nouvelles du cœurvous rencontrerez des personnes de tous âges que vous aidez.
Vous rencontrerez de jeunes étudiants que vous aidez à nourrir dans le cadre d'un programme de repas scolaires. Vous rencontrerez une femme d'âge moyen qui a été durement touchée par les récentes réductions des allocations SNAP. Et vous rencontrerez un vétéran de l'armée qui a trouvé l'aide dont il avait besoin dans l'un de nos garde-manger partenaires.
Et votre gentillesse les aide tous ! Vous devriez vous en réjouir ! Je vous en suis reconnaissant.
J'espère que ces histoires vous inciteront à faire un don aujourd'hui. Comme toujours, chaque dollar que vous donnez permet de fournir trois repas à des voisins dans le besoin. Je vous remercie !
Avec gratitude,
Lisa Scales
Présidente-directrice générale
J'ai besoin de nourriture pour me concentrer
A ne nouvelle année scolaire est sur le point de commencer, ce qui signifie beaucoup d'élèves affamés.
Plus de 50 000 enfants du sud-ouest de la Pennsylvanie sont issus de foyers en situation d'insécurité alimentaire. Grâce à votre soutien, la Greater Pittsburgh Community Food Bank a mis en place des programmes pour aider à résoudre ce problème - en commençant très tôt chaque matin de la semaine.
"Nous nous levons à l'aube et nous sommes les premiers employés dans chaque bâtiment scolaire", explique Nicolle Bazant Pleil, directrice des services alimentaires dans le district scolaire de Trinity. "Pourquoi nous levons-nous si tôt ? C'est parce que nous ne pouvons pas les attendre au petit-déjeuner.
"Nous voulons voir leurs sourires. Nous voulons qu'ils sachent à quel point nous sommes heureux de les voir".
Le sentiment est réciproque. Les élèves sont heureux de voir l'équipe de la cafétéria et de recevoir leur premier repas de la journée - un repas que beaucoup d'entre eux n'ont pas chez eux.
Avoir faim pendant la journée scolaire n'est pas une bonne chose.
"J'ai besoin de manger pour me concentrer, sinon je ne peux pas faire mon travail scolaire", dit un collégien. Un autre ajoute : "J'ai plus mal à l'estomac et je ne peux pas me concentrer avec un estomac vide".
La recherche montre que la consommation de repas scolaires peut conduire à de meilleurs résultats aux tests, à des classes plus calmes, à moins de visites à l'infirmière et à une meilleure assiduité. L'équipe de nutrition infantile de la banque alimentaire travaille avec 83 districts scolaires dans 11 comtés.
Merci de soutenir nos programmes de repas scolaires!
Combler les lacunes du SNAP
En tant que directrice des affaires gouvernementales de la Banque alimentaire, Colleen Young passe beaucoup de temps à faire exactement ce que son titre implique : Elle s'entretient avec des représentants du gouvernement pour défendre des politiques qui améliorent l'accès à la nourriture pour ceux qui en ont le plus besoin.
Mais Young a aussi un message pour vous : Merci ! Elle affirme que votre soutien est plus que jamais nécessaire, car l'aide gouvernementale ne s'améliore pas. En effet, la situation s'est récemment aggravée lorsque les prestations du programme SNAP ont été réduites de manière significative. Aujourd'hui, un participant moyen au programme SNAP ne reçoit que 5,45 dollars par jour.
Certains responsables envisagent des réductions encore plus importantes en raison du plafond de la dette fédérale, "mais nous y sommes très opposés", déclare M. Young, "car veiller à ce que les gens aient suffisamment d'argent pour s'acheter des produits alimentaires n'est pas un outil de négociation politique".
Ces réductions sont intervenues à un mauvais moment, car les prix des produits alimentaires sont très élevés. Environ 25 % de personnes en plus viennent demander de l'aide à la banque alimentaire, ce qui signifie que la banque alimentaire doit acheter encore plus de nourriture - également à des prix plus élevés - pour combler l'écart.
"Nous avons dépassé le budget", déclare M. Young. "Nous devons dépenser plus qu'au début de la pandémie.
Young encourage également votre soutien par le biais du plaidoyer - en exhortant vos législateurs fédéraux à adopter un Farm Bill 2023 solide pour aider les personnes confrontées à la faim.
Tous les cinq ans, le Congrès a l'occasion d'adopter une loi agricole qui prévoit des investissements importants dans les programmes fédéraux essentiels qui aident les individus et les familles à garder de la nourriture sur la table. Cette loi doit être renouvelée en septembre.
Pour en savoir plus, consultez le site pittsburghfoodbank.org/get-involved/advocate.
Une vie à la limite de l'acceptable
Lisa vit avec sa mère retraitée et toutes deux reçoivent des allocations SNAP.
Pendant la pandémie, le gouvernement a augmenté ces prestations de manière significative, compte tenu des circonstances particulières. Lisa explique qu'elle recevait environ 280 dollars par mois et sa mère 180 dollars. "Et nous avons pu nous en sortir", dit-elle.
Mais en mars, ces prestations accrues ont été ramenées à leur niveau d'avant la pandémie. Et pour de nombreuses personnes, les réductions ont été dramatiques.
"Aujourd'hui, je reçois 27 dollars et ma mère n'en a plus que 23", explique Lisa. "Alors oui, qu'est-ce qu'on peut acheter avec 27 $ et 23 $ ? Rien. Ça nous a mis dans le pétrin".
Le travail de Lisa ne suffit pas à les faire vivre tous les deux, alors elle fait des petits boulots dans le quartier pour arrondir ses fins de mois... mais ce n'est pas suffisant.
Sa mère a pris sa retraite et a recommencé à travailler... mais ce n'était toujours pas suffisant.
"Ce n'est pas facile", déclare Lisa. "Chaque jour, nous nous débrouillons tant bien que mal. Nous sommes toujours inquiets de savoir si nous allons manger aujourd'hui ou demain."
Mais des amis comme vous ont contribué à apaiser certaines de leurs inquiétudes. Lisa se rend maintenant régulièrement dans l'un de nos offices partenaires pour aider à mettre de la nourriture sur la table. C'est une nouvelle expérience pour elle.
"C'est un choc", dit Lisa, qui ajoute qu'elle obtient environ une semaine de nourriture lors de ses visites. "Je n'ai jamais eu besoin de faire appel à une banque alimentaire auparavant. C'était toujours pour les autres. Mais maintenant, j'en fais partie. Maintenant, nous sommes obligés de le faire.
Elle est reconnaissante qu'il soit organisé de manière à ce qu'elle puisse conserver sa dignité.
"Il ressemble à un magasin ordinaire", dit-elle. "Vous n'avez pas à être gêné. Et de toute façon, vous faites ce que vous avez à faire".
Et elle sait qu'elle n'est pas seule.
"Tout le monde passe par là", dit-elle. "On peut penser qu'on est le seul, mais ce n'est pas le cas. Les temps sont durs pour tout le monde.
Heureusement, Lisa et sa mère ont des amis comme vous qui peuvent les aider dans ces moments difficiles. Nous vous remercions !
Une aide précieuse
Lorsque vous soutenez la Greater Pittsburgh Community Food Bank, vous aidez des voisins qui ont bien servi notre nation.
Des voisins comme Stephen, qui a servi pendant deux ans dans l'armée américaine, notamment en octobre 1962, pendant la crise des missiles de Cuba. Cette épreuve de force dramatique a mis les deux superpuissances mondiales - les États-Unis et l'Union soviétique - au bord de la guerre nucléaire.
Heureusement, cette crise a été évitée et Stephen a repris le cours de sa vie. Tout allait bien jusqu'à une récente crise de COVID-19.
"C'était assez difficile", dit-il. "Je ne me souviens de rien.
Aujourd'hui complètement rétabli, Stephen fait de temps en temps la queue pour la distribution aux anciens combattants de Families Matter Pantry, l'un de nos partenaires. Il affirme que la promesse de distributions régulières de nourriture dans sa communauté soulage le stress de sa famille.
"C'est une aide précieuse", déclare-t-il, précisant qu'il apprécie particulièrement le wrap aux légumes et les bananes. "Ce sont de très bonnes personnes qui font cela.
Comptez parmi ces "très bonnes personnes", car sans votre soutien, des vétérans comme Stephen pourraient avoir du mal à trouver de la nourriture.