חבר יקר,
במהדורת הקיץ של חדשות מהלב, תפגשו אנשים מכל הגילאים שאתם עוזרים להם.
תפגשו תלמידים צעירים שאתם עוזרים להאכיל באמצעות תוכנית ארוחות בית ספר. תפגשו אישה בגיל העמידה שנפגעה קשות מההפחתות האחרונות בהטבות SNAP. ותפגשו יוצא צבא שמצא את העזרה שהוא צריך באחד המזווה השותפים שלנו.
וטוב לבך עוזר לכולם! אתה צריך להרגיש טוב עם זה! אני מודה לך.
אני מקווה שהסיפורים האלה יעוררו בכם השראה להעניק מתנה עוד היום. כמו תמיד, כל דולר שאתה נותן עוזר לספק 3 ארוחות לשכנים נזקקים. תודה!
בהכרת תודה,
ליסה סקיילס
נשיא ומנכ"ל
אני צריך אוכל כדי להתרכז
שנת לימודים חדשה בפתח, וזה אומר הרבה תלמידים רעבים.
יותר מ-50,000 ילדים בדרום-מערב פנסילבניה מגיעים מבתים של חוסר ביטחון תזונתי. והודות לתמיכתכם, לבנק המזון הקהילתי של פיטסבורג רבתי יש תוכניות שיעזרו לטפל בבעיה זו - החל מבהיר ומוקדם מאוד בכל בוקר של יום חול.
"אנחנו עם עלות השחר ואנחנו העובדים הראשונים בכל בניין בית ספר", אומרת ניקול בזנט פלייל, מנהלת שירות המזון במחוז בית הספר טריניטי. "למה אנחנו קמים כל כך מוקדם? זה בגלל שאנחנו לא יכולים לחכות להם בארוחת הבוקר.
"אנחנו רוצים לראות את החיוכים שלהם. אנחנו רוצים שיידעו כמה אנחנו שמחים לראות אותם".
התחושה היא הדדית. התלמידים שמחים לראות את צוות הקפיטריה, ולקבל את הארוחה הראשונה של היום - ארוחה שרבים מהם אולי לא יקבלו בבית.
להיות רעב במהלך יום הלימודים זה לא דבר טוב.
"אני צריך אוכל כדי להתרכז, או שאני פשוט לא יכול להכין את שיעורי הבית שלי", אומר תלמיד חטיבת ביניים. אחרת מוסיפה: "כואבת לי יותר הבטן ואני לא מצליחה להתרכז עם בטן ריקה".
מחקרים מראים כי אכילת ארוחות בית ספר יכולה להוביל לציונים גבוהים יותר במבחנים, כיתות רגועות יותר, פחות נסיעות לאחות ונוכחות טובה יותר. צוות תזונת הילדים של בנק המזון עובד עם 83 מחוזות בתי ספר ב-11 מחוזות.
תודה על התמיכה בתוכניות הארוחות בבתי הספר שלנו!
מילוי פער ה- SNAP
כמנהלת ענייני הממשל של בנק המזון, קולין יאנג מבלה זמן רב בעשיית מה שמשתמע מכותרתה: שיחה עם פקידי ממשל כדי לקדם מדיניות שתשפר את הגישה למזון עבור אלה הזקוקים לו ביותר.
אבל ליאנג יש גם מסר בשבילכם: תודה! והיא אומרת שהתמיכה שלכם נחוצה עכשיו אולי יותר מתמיד, כי הסיוע הממשלתי לא משתפר. ואכן, לאחרונה המצב החמיר כאשר הטבות SNAP הופחתו באופן משמעותי. כיום, משתתף ממוצע ב-SNAP מקבל רק $5.45 ליום.
כמה פקידים שוקלים קיצוצים עמוקים עוד יותר בשל תקרת החוב הפדרלית, "אבל אנחנו מאוד מתנגדים לזה", אומר יאנג, "כי לוודא שלאנשים יש מספיק כסף כדי להרשות לעצמם לקנות מצרכים זה לא כלי משא ומתן פוליטי".
ההוזלות הגיעו בעיתוי רע מכיוון שמחירי המכולת כל כך גבוהים. כ-25% יותר אנשים מגיעים לבנק המזון לקבלת סיוע, מה שאומר שבנק המזון צריך לקנות עוד יותר מזון - גם במחירים גבוהים יותר - כדי למלא את הפער.
"אנחנו חורגים מהתקציב", אומר יאנג. "אנחנו נאלצים להוציא יותר ממה שהוצאנו בתחילת המגפה".
יאנג גם מעודד את תמיכתכם באמצעות סנגור - על ידי דחיפת המחוקקים הפדרליים שלכם להעביר חוק חקלאי חזק לשנת 2023 כדי לעזור לאנשים העומדים בפני רעב.
כל חמש שנים, לקונגרס יש הזדמנות להעביר חוק חקלאי שמבצע השקעות גדולות בתוכניות הפדרליות הקריטיות המסייעות ליחידים ולמשפחות לשמור על מזון על השולחן. חקיקה זו עומדת לחידוש בספטמבר.
לקבלת מידע נוסף, עבור אל pittsburghfoodbank.org/get-involved/advocate
פשוט מגרד על ידי
ליסה מתגוררת עם אמה שיצאה לגמלאות, ושתיהן מקבלות הטבות SNAP.
במהלך המגפה, הממשלה הגדילה את ההטבות הללו באופן משמעותי, בהתחשב בנסיבות המיוחדות. ליסה אומרת שהיא קיבלה כ-280 דולר בחודש, ואמה כ-180 דולר. "והצלחנו לעשות את זה", היא אומרת.
אבל במרץ, הקצבאות המוגדלות האלה קוצצו בחזרה לרמות שלפני המגפה. ועבור אנשים רבים, ההפחתות היו דרמטיות.
"עכשיו אני מקבלת משהו כמו 27 דולר ואמא שלי נחתכה ל-23 דולר", אומרת ליסה. "אז כן, מה אפשר לקנות ב-27 ו-23 דולר? כלום. זה הכניס אותנו למלפפון חמוץ".
העבודה של ליסה לבדה לא הספיקה כדי לפרנס את שתיהן, אז היא עובדת בעבודות מזדמנות ברחבי השכונה בשביל הכנסה נוספת... אבל זה לא הספיק.
אמא שלה יצאה לפנסיה והתחילה לעבוד שוב... וזה עדיין לא הספיק.
"זה לא קל," אומרת ליסה. "כל יום אנחנו פשוט מגרדים. אנחנו תמיד דואגים אם נאכל ארוחת ערב היום או מחר".
אבל חברים כמוך עזרו להקל על חלק מהדאגות שלהם. ליסה מבקרת כעת באופן קבוע באחד המזווה השותפים שלנו כדי לעזור לשים אוכל על השולחן. זו חוויה חדשה עבורה.
"זה הלם", אומרת ליסה, ומוסיפה שהיא מקבלת אוכל בשווי של כשבוע בביקוריה. "מעולם לא נאלצתי להסתמך על בנק מזון. זה תמיד היה לאנשים אחרים. אבל עכשיו אני בתוך זה. עכשיו אנחנו חייבים".
היא אסירת תודה על כך שהיא בנויה כך שתוכל לשמור על כבודה.
"זה נראה כמו חנות רגילה", היא אומרת. "לא צריך להתבייש. ובכל מקרה, אתה עושה מה שאתה צריך לעשות".
והיא יודעת שהיא לא לבד.
"כולם עוברים את זה", היא אומרת. "אתה אולי חושב שאתה היחיד, אבל אתה לא. אלה זמנים קשים לכולם".
למרבה המזל, לליסה ולאמה יש חברים כמוך שיכולים לעזור בזמנים קשים אלה. תודה!
זו עזרה גדולה
כשאתה תומך בבנק המזון הקהילתי של פיטסבורג רבתי, אתה עוזר לשכנים ששירתו היטב את האומה שלנו.
שכנים כמו סטיבן, ששירת שנתיים בצבא ארה"ב - כולל באוקטובר 1962, במהלך משבר הטילים בקובה. זה היה עימות דרמטי שהציב שתי מעצמות עולמיות - ארצות הברית וברית המועצות - על סף מלחמה גרעינית.
למרבה המזל, המשבר הזה נמנע, וסטיבן המשיך בחייו. הכל היה בסדר עד ההתקף הקשה האחרון עם COVID-19.
"זה היה די קשה", הוא אומר. "אני לא זוכר כלום".
כעת, כשהוא מחלים לחלוטין, סטיבן מוצא את עצמו מדי פעם בתור לחלוקת החיילים המשוחררים במזווה Families Matter, אחד השותפים שלנו. לדבריו, ההבטחה לחלוקת מזון עקבית בקהילתו מקלה על הלחץ של משפחתו.
"זה עוזר מאוד", הוא אומר, ומציין שהוא אוהב במיוחד את עטיפת הירקות והבננות. "אנשים טובים מאוד עושים את זה".
ספרו את עצמכם בין אותם "אנשים טובים מאוד", כי ללא התמיכה שלכם, חיילים משוחררים כמו סטיבן עלולים להתקשות למצוא מזון.