Однією з найважливіших місій Продовольчого банку є забезпечення достатнього харчування та просвіта з питань харчування, щоб живити зростаючі тіла та розум дітей. Цією метою керує надзвичайна команда Продовольчого банку з питань дитячого харчування.
Ця команда, яка останнім часом стрімко розширюється, визначила два основні напрямки діяльності: робота з партнерами та координація програм. Старшою з двох гілок цієї команди є робота з партнерами. Протягом дванадцяти років ця команда працювала над створенням мережі з майже 80 партнерських місцевих постачальників дитячого харчування, завдяки яким Продовольчий банк може опосередковано годувати до 4 500 дітей у будь-який момент часу.
Їх робота, зазначає менеджер програм дитячого харчування Лорен Бабіч, "насправді дуже унікальна для нашого продовольчого банку. У нас є п'ять, скоро буде шість, відданих своїй справі людей, які займаються підтримкою наших партнерів, що реалізують програми з харчування дітей, і жоден інший продовольчий банк не інвестує стільки персоналу чи ресурсів у цей бізнес. Ми надаємо всі ресурси, інформацію та підтримку, які можуть знадобитися нашим партнерам для того, щоб вони могли добре виконувати свою роботу та розширювати пропозицію федеральних та приватних програм дитячого харчування".
Лорен додає: "Ми, звичайно, не можемо нагодувати всіх дітей у нашій 11-ох округах безпосередньо. Це не є нашою метою, але ми хочемо, щоб усі ці діти були нагодовані, і ми робимо це через наших партнерів. Я радий, що наша команда тепер має всі можливості для цього. Це може бути технічна допомога, обмін інформацією, зв'язок з іншими партнерами, гранти та інші ресурси".
Лорен особливо схвильована останнім проектом цієї команди.
"Цього року ми запускаємо нову програму, яка називається "Герой боротьби з голодом серед дітей", і ми дуже раді цьому, тому що це інструмент, який можуть використовувати наші партнери", - пояснює вона. Цей проект дозволяє партнерам порівняти себе з набором "стандартизованих критеріїв", які дадуть їм змогу оцінити, наскільки добре вони працюють і наскільки вони виходять за рамки своїх можливостей.
Нова команда програм, яка швидко розширюється, також служить місії Продовольчого банку, організовуючи спонсорські пункти видачі їжі, такі як літні молодіжні кафе, через які Продовольчий банк безпосередньо забезпечує дітей їжею, якої вони потребують. Хоча команда організувала ці спонсорські майданчики лише в жовтні 2018 року, вони вже мають величезний вплив, забезпечуючи дітей їжею тоді і там, де вони її найбільше потребують.
Ці компоненти команди з питань дитячого харчування працюють у тандемі, щоб "покращити поживну якість їжі, яку діти отримують на майданчиках", - каже Ерін Спанглер, координатор з питань харчування та здоров'я Продовольчого банку.
Члени цієї команди також охоче надають послуги, що виходять за межі прямої продовольчої допомоги. Хоча їхні зусилля були призупинені пандемією, Ерін каже, що з нетерпінням чекає можливості повернутися до ще одного активу їхніх послуг: надання можливостей для навчання з питань харчування в пунктах дитячого харчування та програмах "Рюкзачок".
Дізнайтеся більше про послуги, які ми надаємо дітям, тут, а також про наші ресурси зі здорового харчування тут.