"Non seulement je fais partie des pauvres invisibles, mais j'ai aussi un handicap invisible. J'ai acquis ma maison avant que tout cela ne me frappe. Ainsi, quelqu'un qui viendrait chez moi ne penserait jamais que je suis dans cette situation.
Elayne Masters s'est installée à Hampton Twp et a créé son entreprise de rédaction et d'édition en 1999.
"J'aimais absolument ce que je faisais. Je me débrouillais bien. Je suis donc venu ici, j'ai acheté cette maison et, en l'espace d'un an ou deux, mon secteur d'activité a plongé. Les salaires ont baissé. Les délais d'exécution étaient plus courts. C'est devenu vraiment difficile à gérer et j'étais une mère célibataire à l'époque. J'avais donc du mal à joindre les deux bouts", a déclaré Mme Masters.
Alors qu'elle luttait pour maintenir son entreprise à flot, la mère d'Elayne s'est vue diagnostiquer une maladie en phase terminale et a emménagé avec elle. Alors qu'elle s'occupait de sa mère, l'impensable s'est produit : Elayne a trébuché et est tombée dans les escaliers de son sous-sol. La chute a provoqué une lésion cérébrale traumatique.
"Cette chute, cet accident, cet accident vasculaire cérébral, peu importe ce que c'est, et en un clin d'œil, votre vie telle que vous la connaissiez est terminée. C'est une question financière. J'ai perdu mon entreprise. Je ne pourrai plus jamais travailler et j'aime travailler", a déclaré M. Masters.
Alors qu'elle se renseignait sur l'aide au chauffage, Elayne a découvert le garde-manger de North Hills Community Outreach. En recevant de la nourriture du garde-manger, Elayne a pu libérer de l'argent pour payer ses autres factures.
"C'est aménagé comme une épicerie et ils m'ont fait visiter les lieux, j'avais mon propre petit chariot et c'était tellement humanisant. Je ne me suis pas sentie pauvre", a déclaré Mme Masters.
Aujourd'hui, Elayne affirme que sa maison a été payée avant sa chute et qu'elle est l'un des seuls biens qu'il lui reste.
Elle dit qu'elle ne sait pas ce qu'elle ferait sans la Banque alimentaire et les partenaires qui lui fournissent une aide alimentaire.
"C'est plus que de la nourriture. C'est la santé, c'est la famille, c'est la connexion. Je suis d'origine grecque et pour nous, la nourriture, c'est l'amour", a déclaré Mme Masters.