Dans cette série, Au-delà de la tablenous explorons les causes profondes de la faim dans notre zone de service, nous mettons en lumière les défenseurs qui travaillent à résoudre ces problèmes et nous partageons les moyens que vous pouvez utiliser pour nous aider à trouver des solutions à long terme pour nos communautés. Ensemble, nous pouvons aller au-delà de la table et travailler à un avenir où chacun dispose des ressources dont il a besoin pour s'épanouir.
La faim dans le comté d'Indiana
Le comté d'Indiana est connu pour sa beauté naturelle et ses quartiers très unis. Niché dans les montagnes Allegheny, le comté d'Indiana s'enorgueillit de 250 événements culturels par an qui célèbrent la riche histoire et les diverses communautés de la région. Pourtant, malgré la beauté et la chaleur des petites villes, de nombreux voisins luttent discrètement pour mettre de la nourriture sur la table.
À l'heure actuelle, plus de 11 100 personnes, soit environ 1 résident sur 7, sont confrontées à la faim dans le comté d'Indiana. La crise touche toutes les tranches d'âge : un enfant sur six vit dans un foyer où l'accès constant à des aliments nutritifs est incertain, et 9 % des personnes âgées survivent en dessous du seuil de pauvreté, souvent contraintes de faire des choix impossibles entre l'épicerie, les services publics et les médicaments.
Comme dans de nombreuses zones rurales dont nous avons parlé dans cette série, l'accès à la nourriture est limité par la distance et les transports. Les épiceries peuvent se trouver à des kilomètres de distance et les transports en commun sont rares. Pour une personne qui ne dispose pas d'un véhicule fiable, le simple fait de se rendre à un magasin ou à un garde-manger peut signifier qu'elle doit compter sur un voisin pour se faire conduire - ou se priver de nourriture.
Pour les familles avec enfants, la lutte s'intensifie pendant les mois d'été, lorsque les écoles ferment et que les repas gratuits ou à prix réduit disparaissent de la routine quotidienne. Les parents doivent soudain étirer des budgets déjà serrés, tout en s'adaptant aux horaires de travail et aux heures de distribution limitées des cantines locales. 
Notre travail dans le comté d'Indiana
La faim dans le comté d'Indiana est peut-être une crise discrète, mais elle n'est pas invisible et n'est pas sans solution. Dans le comté d'Indiana, nous travaillons avec 72 partenaires, dont des garde-manger, des programmes de repas chauds et des partenaires de nutrition infantile, pour distribuer de la nourriture à nos voisins en situation d'insécurité alimentaire. L'année dernière, nous avons accordé plus de 100 000 dollars de subventions d'impact à nos partenaires dans le comté pour répondre à leurs besoins en matière d'équipement, de nourriture et de personnel. Nous avons également distribué plus de 588 000 livres de nourriture, soit l'équivalent de 779 000 repas, à plus de 13 200 ménages du comté. Cela comprend près de 191 000 livres de produits frais.
Nous sommes partenaires de le programme d'action communautaire du comté d'Indiana (ICCAP), la plus grande organisation à but non lucratif du comté, qui gère 17 centres de distribution alimentaire dans l'Indiana ainsi que des boîtes pour les personnes âgées, des d'urgence et un coin nutrition pour éduquer la communauté à une alimentation saine. Nous comptons sur ce partenariat pour faire parvenir de la nourriture aux voisins du comté d'Indiana.
Renforcer notre réseau de partenaires en investissant dans leur avenir
Comme décrit dans la section précédente, nous comptons sur notre partenariat avec l'ICCAP pour servir nos voisins dans le comté d'Indiana. Nous les soutenons par le biais d'une assistance technique, de subventions d'impact, de fonds en compte pour l'achat de denrées alimentaires provenant de notre stock et d'autres ressources. Grâce à cette collaboration, l'ICCAP a identifié deux besoins essentiels pour étendre ses services : des locaux plus grands et du personnel supplémentaire. Pour relever ces défis, l'ICCAP a lancé une campagne de collecte de fonds pour la construction d'un nouveau bâtiment. Dans l'intervalle, nous lui avons accordé une subvention d'impact de 33 782 dollars pour l'aider à quitter l'ancien entrepôt et à s'installer dans des locaux temporaires. En outre, nous avons financé deux postes à temps partiel - un assistant administratif et un assistant d'entrepôt - afin de renforcer leurs capacités pendant cette période.
"Ces postes seront coordonnés avec le spécialiste communautaire de l'initiative d'impact collectif afin d'organiser une éducation à la nutrition et à l'alimentation, de planifier et/ou d'accueillir des événements bénévoles et des ateliers.
Ils fourniront également un soutien administratif et de renforcement des capacités pour les projets et les programmes menés par la communauté". "Ils fourniront également un soutien administratif et de renforcement des capacités pour les projets et les programmes menés par la communauté.
L'impact collectif et le groupe de travail du comté d'Indiana
En janvier 2023, la Banque alimentaire et ses partenaires ont créé le groupe de travail sur l'impact collectif du comté d'Indiana (groupe de travail), dont l'objectif est de mieux comprendre les besoins uniques du comté et de créer des voies pour des solutions dirigées par la communauté. Des leaders communautaires issus de divers secteurs - y compris les soins de santé, l'éducation, les organisations à but non lucratif et les garde-manger partenaires - se sont réunis pour réfléchir, lancer et financer des solutions visant à améliorer l'accès à l'aide alimentaire.
Le retour d'information des membres de la communauté est un élément essentiel du processus d'impact collectif. En développant une meilleure compréhension des obstacles à l'accès à l'aide alimentaire, les groupes de travail peuvent réfléchir à des solutions qui comblent les lacunes existantes dans la prestation de services. Le groupe de travail a mené une enquête auprès de 157 participants à des paniers d'alimentation dans 7 lieux différents, et nous avons appris ce qui suit :
- 61 % des personnes interrogées utilisent les prestations du Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) pour compléter le budget alimentaire de leur ménage.
- Le manque de moyens de transport et d'autres engagements constituent l'obstacle le plus important auquel sont confrontées les personnes qui fréquentent les centres d'aide alimentaire.
- Les participants souhaitent et ont besoin que leur centre d'alimentation propose des fruits et légumes frais, du lait, de la viande et des œufs.
À partir de ces données, le groupe de travail a élaboré un plan visant à répondre aux besoins spécifiques du comté d'Indiana. Tout d'abord, pour améliorer l'accès à l'aide alimentaire, nous devons veiller à ce que les centres de distribution alimentaire existants disposent du financement et de l'équipement nécessaires pour servir les communautés. Le groupe de travail a approuvé des investissements essentiels tels que l'achat d'équipements et de fournitures pour les programmes, comme des congélateurs, des fournitures, des chariots, des balances, des tables, des réfrigérateurs, etc. En 2024, le groupe de travail et Collective Impact ont approuvé un financement pour soutenir le jardin communautaire de l'Indiana avec des fournitures et un poste de coordinateur de jardin à temps partiel dans le jardin et à Chevy Chase Food Forest pour augmenter la production alimentaire dans le jardin et fournir des opportunités d'éducation et des ateliers de jardinage. "Nous nous rendons compte de l'ampleur du soutien dont bénéficie cette communauté et de la façon dont nous pouvons tous travailler ensemble", déclare Marie Olson, de l'Indiana Community Garden. "Grâce à tous ces liens, nous sommes en mesure d'atteindre un plus grand nombre de personnes.
Pour 2025, les objectifs du groupe de travail sont d'atteindre davantage de personnes dans les zones rurales du comté et de réfléchir à des idées pour rendre plus accessibles les programmes alimentaires d'été pour les enfants, ainsi que pour compléter l'éducation nutritionnelle par davantage de cours de cuisine.
Comment vous pouvez aider
Il existe de nombreuses façons de participer à notre travail dans le comté d'Indiana. Vous pouvez vous impliquer dans la banque alimentaire de deux façons très simples :
- Plaider en faveur de politiques de lutte contre la faim auprès de vos représentants locaux et nationaux, afin d'aider vos voisins confrontés à l'insécurité alimentaire. Commencez par vous inscrire à notre bulletin d'information sur le plaidoyer pour recevoir des alertes ponctuelles sur les actions en cours et les moyens de réduire l'insécurité alimentaire.https://pittsburghfoodbank.org/get-involved/advocate/
- Faire un don pour soutenir les programmes et les opérations qui rendent notre mission possible dans le comté d'Indiana. Chaque dollar donné à la banque alimentaire permet de fournir jusqu'à trois repas à des voisins dans le besoin. Contrairement aux épiceries, nous travaillons directement avec des fabricants, des détaillants, des agriculteurs locaux et des agences gouvernementales pour nous procurer des aliments en grandes quantités (dont certains auraient été jetés) en vue de leur distribution.
Vous êtes dans le besoin ou vous souhaitez soutenir une organisation dans le comté d'Indiana ? Visitez notre Outil de recherche d'aliments et tapez "Indiana County" lorsque vous êtes invité à saisir une adresse ou un code postal.