इस श्रृंखला, " बियॉन्ड द टेबल" में , हम अपने सेवा क्षेत्र में भूख के मूल कारणों का पता लगाते हैं, उन मुद्दों के समाधान के लिए काम कर रहे अधिवक्ताओं पर प्रकाश डालते हैं और उन तरीकों को साझा करते हैं जिनसे आप हमारे समुदायों के लिए दीर्घकालिक समाधान खोजने में हमारी मदद कर सकते हैं। साथ मिलकर, हम टेबल से आगे बढ़कर एक ऐसे भविष्य की दिशा में काम कर सकते हैं जहाँ सभी के पास फलने-फूलने के लिए आवश्यक संसाधन हों।
इंडियाना काउंटी में भुखमरी
इंडियाना काउंटी अपनी प्राकृतिक सुंदरता और घनिष्ठ पड़ोस के लिए जाना जाता है। एलेघेनी पर्वत श्रृंखलाओं के बीच बसे इंडियाना काउंटी में हर साल 250 सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजित होते हैं जो इस क्षेत्र के समृद्ध इतिहास और विविध समुदायों का जश्न मनाते हैं। फिर भी, इस सुंदरता और छोटे शहर की गर्मजोशी के बीच, कई पड़ोसी चुपचाप खाने-पीने की व्यवस्था के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
इस समय, इंडियाना काउंटी में 11,100 से ज़्यादा लोग—लगभग 7 में से 1 निवासी—भूख का सामना कर रहे हैं। यह संकट सभी आयु वर्गों को प्रभावित कर रहा है: 6 में से 1 बच्चा ऐसे घरों में रहता है जहाँ पौष्टिक भोजन की निरंतर उपलब्धता अनिश्चित है, और 9% वरिष्ठ नागरिक गरीबी रेखा से नीचे जीवन यापन करते हैं, जिन्हें अक्सर किराने के सामान, उपयोगिताओं और दवाओं के बीच असंभव चुनाव करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
इस श्रृंखला में जिन कई ग्रामीण इलाकों की हमने चर्चा की है, उनकी तरह यहाँ भी भोजन की पहुँच दूरी और परिवहन के कारण सीमित है। किराने की दुकानें मीलों दूर हो सकती हैं, और सार्वजनिक परिवहन की सुविधा भी कम है। किसी विश्वसनीय वाहन के बिना, दुकान या पेंट्री तक पहुँचने का मतलब हो सकता है कि उसे किसी पड़ोसी पर निर्भर रहना पड़े—या फिर बिना वाहन के ही रहना पड़े।
बच्चों वाले परिवारों के लिए, गर्मी के महीनों में यह संघर्ष और भी बढ़ जाता है जब स्कूल बंद हो जाते हैं और मुफ़्त या कम दामों वाला भोजन दैनिक दिनचर्या से गायब हो जाता है। माता-पिता को पहले से ही तंग बजट को अचानक और बढ़ाना पड़ता है, अक्सर काम के शेड्यूल और स्थानीय पेंट्री में सीमित वितरण समय के साथ। 
इंडियाना काउंटी में हमारा काम
इंडियाना काउंटी में भुखमरी एक गुप्त संकट हो सकता है, लेकिन यह अदृश्य नहीं है—और इसका समाधान भी मौजूद है। इंडियाना काउंटी में, हम खाद्य भंडारों, गर्म भोजन कार्यक्रमों और बाल पोषण सहयोगियों सहित 72 साझेदारों के साथ मिलकर उन पड़ोसियों को भोजन वितरित करते हैं जो भोजन की कमी से जूझ रहे हैं। पिछले साल, हमने काउंटी में अपने साझेदारों को उपकरण, भोजन और कर्मचारियों जैसी उनकी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए $100,000 से ज़्यादा के प्रभाव अनुदान प्रदान किए। हमने काउंटी के 13,200 से ज़्यादा परिवारों को 588,000 पाउंड से ज़्यादा भोजन, जो 779,000 भोजन के बराबर है, वितरित किया। इसमें लगभग 191,000 पाउंड उपज शामिल है।
हम इंडियाना काउंटी कम्युनिटी एक्शन प्रोग्राम (ICCAP) के साथ साझेदारी करते हैं, जो काउंटी का सबसे बड़ा गैर-लाभकारी संगठन है। यह इंडियाना में 17 फ़ूड पैंट्रीज़ संचालित करता है और समुदाय को स्वस्थ भोजन के बारे में शिक्षित करने के लिए सीनियर बॉक्स, आपातकालीन भोजन वितरण और एक पोषण केंद्र भी प्रदान करता है । इंडियाना काउंटी में पड़ोसियों तक भोजन पहुँचाने के लिए हम इस साझेदारी पर निर्भर हैं।
अपने साझेदार नेटवर्क के भविष्य में निवेश करके उन्हें सशक्त बनाना
जैसा कि पिछले भाग में बताया गया है, हम इंडियाना काउंटी में पड़ोसियों की सेवा के लिए ICCAP के साथ अपनी साझेदारी पर निर्भर हैं। हम तकनीकी सहायता, प्रभाव अनुदान, हमारे भंडार से खाद्यान्न खरीदने के लिए खाते में धनराशि और अन्य संसाधनों के माध्यम से उनका समर्थन करते हैं। इस सहयोग के माध्यम से, ICCAP ने अपनी सेवाओं का विस्तार करने के लिए दो महत्वपूर्ण आवश्यकताओं की पहचान की: एक बड़ा परिसर और अतिरिक्त कर्मचारी सहायता। इन चुनौतियों का समाधान करने के लिए, ICCAP ने एक नए भवन के लिए धन जुटाने का अभियान शुरू किया। इस बीच, हमने उन्हें पुराने गोदाम से अस्थायी स्थान पर जाने में सहायता के लिए $33,782 का प्रभाव अनुदान प्रदान किया। इसके अतिरिक्त, हमने इस अवधि के दौरान उनकी क्षमता को मजबूत करने के लिए दो अंशकालिक पदों—एक प्रशासनिक सहायक और एक गोदाम सहायक—को वित्तपोषित किया।
“ये पद पोषण और खाद्य शिक्षा, योजना और/या स्वयंसेवी कार्यक्रमों की मेजबानी के लिए सामूहिक प्रभाव पहल के सामुदायिक विशेषज्ञ के साथ समन्वय करेंगे और
आईसीसीएपी फ़ूड बैंक की निदेशक, एमी केम्प कहती हैं, "कार्यदिवस और अन्य आउटरीच प्रयासों के लिए यह एक महत्वपूर्ण कदम होगा। वे समुदाय-आधारित परियोजनाओं और कार्यक्रमों के लिए प्रशासनिक और क्षमता-निर्माण सहायता भी प्रदान करेंगे।"
सामूहिक प्रभाव और इंडियाना काउंटी कार्य समूह
जनवरी 2023 में, फ़ूड बैंक और हमारे सहयोगियों ने इंडियाना काउंटी कलेक्टिव इम्पैक्ट वर्किंग ग्रुप (कार्य समूह) की स्थापना की, जिसका उद्देश्य काउंटी की विशिष्ट आवश्यकताओं को बेहतर ढंग से समझना और समुदाय-आधारित समाधानों के लिए मार्ग प्रशस्त करना है। स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा, गैर-लाभकारी संगठनों और सहयोगी फ़ूड पैंट्रीज़ सहित विभिन्न क्षेत्रों के सामुदायिक नेता खाद्य सहायता तक पहुँच में सुधार के लिए समाधानों पर विचार-मंथन, लॉन्च और वित्तपोषण के लिए एक साथ आए।
समुदाय के सदस्यों से प्राप्त प्रतिक्रिया सामूहिक प्रभाव प्रक्रिया का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। खाद्य सहायता प्राप्त करने में आने वाली बाधाओं की गहरी समझ विकसित करके, कार्य समूह सेवा वितरण में मौजूदा कमियों को दूर करने वाले समाधानों पर विचार-विमर्श कर सकते हैं। कार्य समूह ने 7 स्थानों पर 157 खाद्य भंडार प्रतिभागियों का सर्वेक्षण किया, और हमें पता चला कि:
- सर्वेक्षण में शामिल 61% उत्तरदाता अपने घरेलू खाद्य बजट को पूरा करने के लिए पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) के लाभों का उपयोग करते हैं।
- परिवहन और अन्य प्रतिबद्धताओं का अभाव खाद्य भंडारों का उपयोग करने वालों के सामने सबसे बड़ी बाधा थी।
- पेंट्री प्रतिभागी चाहते हैं कि उनके भोजन भंडार में ताजे फल और सब्जियां, दूध, मांस और अंडे उपलब्ध हों।
इस डेटा का उपयोग करते हुए, कार्य समूह ने इंडियाना काउंटी की विशिष्ट आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए एक योजना बनाई। सबसे पहले, खाद्य सहायता तक पहुँच बढ़ाने के लिए, हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता थी कि मौजूदा खाद्य पेंट्रीज़ के पास समुदायों की सेवा के लिए आवश्यक धन और उपकरण हों। कार्य समूह ने उपकरण और कार्यक्रम की आपूर्ति जैसे फ्रीजर, आपूर्ति, गाड़ियां, तराजू, मेज, रेफ्रिजरेटर और अन्य की खरीद जैसे महत्वपूर्ण निवेशों को मंजूरी दी। 2024 में, कार्य समूह और कलेक्टिव इम्पैक्ट ने इंडियाना कम्युनिटी गार्डन को आपूर्ति के साथ समर्थन करने के लिए धन को मंजूरी दी और बगीचे में और चेवी चेस फूड फ़ॉरेस्ट में अंशकालिक गार्डन समन्वयक का पद दिया ताकि बगीचे में खाद्य उत्पादन बढ़ाया जा सके और शिक्षा के अवसर और बागवानी कार्यशालाएं प्रदान की जा सकें। इंडियाना कम्युनिटी गार्डन की मैरी ओल्सन कहती हैं, "हमें एहसास है कि इस समुदाय को कितना समर्थन है और हम सभी एक साथ कैसे काम कर सकते हैं।
2025 के लिए, कार्य समूह का लक्ष्य काउंटी के ग्रामीण भागों में अधिक लोगों तक पहुंचना है और वह बच्चों के लिए ग्रीष्मकालीन भोजन कार्यक्रमों को अधिक सुलभ बनाने के लिए विचारों पर सक्रिय रूप से विचार-मंथन कर रहा है, साथ ही अधिक पाककला कक्षाओं के साथ पोषण शिक्षा को पूरक बनाने के लिए भी विचार कर रहा है।
तुम कैसे मदद कर सकते हो
इंडियाना काउंटी में हमारे काम से जुड़ने के कई तरीके हैं। आप दो आसान तरीकों से फ़ूड बैंक से जुड़ सकते हैं:
- अपने स्थानीय और राज्य अधिकारियों के साथ मिलकर भूख-विरोधी नीतियों की वकालत करें ताकि खाद्य असुरक्षा से जूझ रहे पड़ोसियों की मदद हो सके। खाद्य असुरक्षा को कम करने के लिए वर्तमान उपायों और उपायों पर समय पर अलर्ट प्राप्त करने के लिए हमारे एडवोकेसी न्यूज़लेटर के लिए साइन अप करके शुरुआत करें। https://pittsburghfoodbank.org/get-involved/advocate/
- इंडियाना काउंटी में हमारे मिशन को संभव बनाने वाले कार्यक्रमों और कार्यों का समर्थन करने के लिए दान करना। फ़ूड बैंक को दान किया गया प्रत्येक $1 ज़रूरतमंद पड़ोसियों को तीन बार भोजन उपलब्ध कराने में मदद कर सकता है। किराने की दुकान पर जाने के बजाय, हम वितरण के लिए बड़ी मात्रा में खाद्य पदार्थ (जिनमें से कुछ अन्यथा बर्बाद हो जाते) प्राप्त करने के लिए निर्माताओं, खुदरा विक्रेताओं, स्थानीय किसानों और सरकारी एजेंसियों के साथ सीधे काम करते हैं।
क्या आपको इंडियाना काउंटी में किसी संस्था को कुछ दान देना है या आप ज़रूरतमंद हैं? हमारे फ़ूड फ़ाइंडर टूल पर जाएँ और जब पता या ज़िप कोड पूछा जाए, तो "इंडियाना काउंटी" टाइप करें।