Rédigé par Kurt Lindsey, coordinateur du programme Community Food Connections
À la Greater Pittsburgh Community Food Bank, le travail que nous effectuons a un impact sur les personnes que nous servons. Il a également un impact sur notre environnement, grâce à des méthodes telles que la réduction des déchets. Chaque année, nous sauvons des millions de kilos de denrées alimentaires données qui, autrement, auraient été envoyées à la décharge. Pourquoi est-ce si important ?
La réponse courte est : le méthane.
Le méthane est un gaz qui provient de plusieurs sources, dont le charbon, le gaz naturel et le pétrole. Les émissions de méthane proviennent également de la décomposition des déchets organiques dans les décharges. Selon l'Agence de protection de l'environnement, le méthane représentait 10 % de l'ensemble des émissions de gaz à effet de serre en 2018.
Selon l'EPA, 17 % de tout le méthane produit par l'activité humaine provient des décharges, ce qui en fait la troisième source d'émissions de méthane liées à l'activité humaine aux États-Unis. Lorsque les déchets organiques, comme les déchets alimentaires, sont mis en décharge, ils peuvent s'élever dans l'atmosphère et contribuer à l'effet de serre.
Selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'impact des émissions de déchets alimentaires sur le changement climatique est presque aussi important que les émissions globales dues au transport routier. La réduction des déchets alimentaires sur notre planète aurait un impact significatif sur les efforts visant à réduire les émissions globales de gaz à effet de serre et à atténuer les effets du changement climatique. Selon le Washington Post, la réduction ou l'élimination des déchets alimentaires permettrait d'éviter le rejet dans l'atmosphère de plus de 70 milliards de tonnes de gaz à effet de serre.
Comment cela s'inscrit-il dans le travail de notre banque alimentaire qui consiste à sauver des denrées alimentaires ?
Chaque fois que l'un de nos chauffeurs de camion ou l'un des bénévoles de notre agence ramasse des dons alimentaires qui seraient autrement mis en décharge, nous éliminons de l'atmosphère des émissions potentielles de méthane. Nos camions fonctionnent également de manière écologique et efficace en quittant toujours notre entrepôt et en revenant avec un chargement complet. Nos chauffeurs commencent leur journée en livrant de la nourriture à nos agences membres, puis récupèrent les dons de nourriture pour les trier dans notre entrepôt. Mais combien cela représente-t-il dans l'ensemble ?
Beaucoup, en fait.
En 2019, les efforts de la Banque alimentaire pour sauver des aliments ont permis d'éviter que plus de 17,7 millions de livres de nourriture ne se retrouvent dans les décharges et de les mettre à la disposition des personnes dans le besoin. Notre réseau d'agences membres vient souvent chercher de la nourriture dans notre entrepôt de Duquesne. L'année dernière, ces agences ont récupéré une moyenne combinée de 48 700 livres de nourriture donnée par jour, qui pourrait autrement être mise en décharge.
Cette quantité de nourriture sauvée équivaut à 138 millions de livres de dioxyde de carbone que l'on a empêché de pénétrer dans l'atmosphère et d'affecter le climat en un an. En d'autres termes, la quantité d'émissions de gaz à effet de serre que notre travail a empêché de rejeter dans l'atmosphère en 2019 équivaut à - 1,5 milliard d'euros.
- 34 848 vols de dix heures en émissions de gaz à effet de serre provenant des avions
- Consommation d'électricité de 265 000 ménages pendant un an
- 338 000 émissions de véhicules de tourisme pendant un an
Des questions telles que la faim et le changement climatique peuvent souvent sembler décourageantes et laisser une personne se demander comment ses actions peuvent avoir un quelconque impact. Nous savons que la résolution de ces problèmes nécessitera une coopération à l'échelle mondiale, mais vous pouvez avoir un impact positif sur notre environnement dans votre vie quotidienne. Faites don d'aliments qui seraient autrement gaspillés ou offrez un repas à une personne dans le besoin. Ensemble, nous pouvons faire la différence et rendre le monde plus propre et plus vert.
Sources d'information
Évaluation des impacts multiples des déchets alimentaires ménagers
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2019.00143/full
EPA, 2020 - https://www.epa.gov/ghgemissions/overview-greenhouse-gases#methane
Cabon indépendant https://www.carbonindependent.org/22.html
Rapport de l'ONU - http://www.fao.org/3/a-bb144e.pdf
Évaluation des impacts multiples des déchets alimentaires ménagers https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2019.00143/full
Article de la BBC, 2020 https://www.bbc.com/future/article/20200224-how-cutting-your-food-waste-can-help-the-climate
Calculateur d'émissions, https://www.epa.gov/energy/greenhouse-gas-equivalencies-calculator