Никки проделала путь от своего дома в Пенн-Хиллз до места раздачи продуктов. До пандемии Никки работала в сфере социальных услуг. Однако ее работа была прервана вспышкой COVID-19.
Столкнувшись с резким и значительным изменением своего образа жизни, Никки сначала пыталась поддержать себя, найдя альтернативную работу. "Это действительно интересно, потому что, хотя кажется, что так много людей нанимают на работу, это не обязательно так. Я прошла сотни собеседований, прежде чем получила предложение - [даже] в Target, Walmart. Они говорили мне, что у меня слишком высокая квалификация и что они свяжутся со мной".
Возможность получать продукты питания от Продовольственного банка позволила ей стабилизироваться и перестроиться в условиях трудностей, вызванных пандемией. "Когда я прихожу сюда, мне не нужно использовать наличные деньги, которые у меня есть, чтобы купить еду... Я могу немного оплатить свои счета за электричество и коммунальные услуги".
Когда она впервые потеряла работу, Никки изо всех сил пыталась получить помощь на питание через государственные программы, такие как SNAP. "Я подала заявление [на получение пособия SNAP] раньше, когда потеряла работу. Я подала заявление, но, хотя я не получала денег в тот момент, они основывались на [компенсации], которую я получала [на предыдущей работе], поэтому я не имела права".
Если бы она могла передать какие-то слова мудрости тем, кто оказался в подобном положении, она бы посоветовала им: "Просто сделайте это. Приходите сюда. Я знаю, что длинные очереди могут быть пугающими. Иногда людям бывает стыдно, и вначале я чувствовала: "Ладно, я могу продержаться еще немного, потому что кому-то это нужно больше, чем мне". И я не хотела брать еду у кого-то, кому, возможно, хуже, чем мне, но в конце концов я сделала это".
Никки добавляет: "И я думаю, что люди должны забыть о том, что некоторые считают подачками. Вот для чего это нужно. Это для людей, которые, как и я, давали, давали и давали много-много лет и просто попали в [это пространство отсутствия продовольственной безопасности] благодаря COVID".