ניקי עשתה את המסע ממקום מגוריה בפן הילס לחלוקת המזון. לפני המגפה, ניקי החזיקה בקריירה במתן שירותים חברתיים. עם זאת, העסקתה נקטעה על ידי התפרצות COVID-19.
מול שינוי פתאומי ומשמעותי באורח חייה, ניקי ניסתה בתחילה לפרנס את עצמה על ידי מציאת תעסוקה חלופית. "זה באמת מעניין, כי למרות שנראה שכל כך הרבה אנשים מגייסים, זה לא בהכרח המצב. התראיינתי למאות משרות לפני שקיבלתי הצעה – אפילו בטרגט, וולמארט. הם היו אומרים לי שאני מוכשר יתר על המידה ושהם יחזרו אליי".
ההזדמנות לקבל מזון בחלוקה מבנק המזון אפשרה לה להתייצב בהתמדה ולהתאים את עצמה מחדש אל מול האתגרים שהביאה המגפה. "כשאני מגיע לכאן, אני לא צריך להשתמש במזומן שיש לי כדי לקנות אוכל... אני יכול להחזיר קצת את חשבונות החשמל והחשמל שלי".
כשאיבדה לראשונה את עבודתה, ניקי נאבקה לקבל עזרה במזון באמצעות תוכניות ציבוריות כמו SNAP. "הגשתי בקשה [להטבות סנאפ] מוקדם יותר כשאיבדתי את עבודתי. הגשתי בקשה, אבל למרות שלא קיבלתי כסף באותו רגע, הם ביססו אותו על [הפיצויים] שקיבלתי [בעבודתי הקודמת] ולכן לא הייתי זכאי".
אם היא הייתה יכולה להקנות מילות חוכמה כלשהן לאלה שמוצאים את עצמם במצב דומה, היא הייתה מעודדת אותם, "פשוט לעשות את זה. בוא לפה. אני יודע שהתורים הארוכים יכולים להיות מאיימים. לפעמים אנשים מתביישים, ובהתחלה הרגשתי 'אוקיי, אני יכול להחזיק מעמד עוד קצת כי מישהו צריך את זה יותר ממני'. ולא רציתי לקחת אוכל ממישהו שאולי היה במצב גרוע ממני, אבל בסוף עשיתי את זה".
ניקי מוסיפה, "ואני חושבת שאנשים צריכים להתגבר על הסטיגמה של מה שאנשים מסוימים מחשיבים כנדבות. בשביל זה זה. זה לאנשים כמוני שנתנו ונתנו ונתנו הרבה מאוד שנים ופשוט נפלו למרחב הזה של חוסר ביטחון תזונתי בגלל הקורונה".