2020 год был годом проблем - потери работы, усилий по смягчению последствий COVID и социальной несправедливости. На фоне всего этого больше людей, чем когда-либо прежде, задавались вопросом, как им сохранить достаточно еды на своем столе.
В начале прихода COVID-19 в наш регион в середине марта мы провели раздачу на нашем складе в Дюкейне, на которую пришло так много людей, что нам не только пришлось постоянно доставать продукты из хранилища, чтобы обслужить всех пришедших, но и перекрыть движение почти на три мили до Маккиспорта. Именно тогда мы убедились, что потребность в продовольствии в нашем регионе больше, чем когда-либо прежде.
С тех пор мы работали вместе с сетью наших партнеров с учетом принципов социального дистанцирования, чтобы изменить нашу деятельность для удовлетворения потребностей нашего региона. В результате этих усилий были разработаны новые методы работы давно существующих программ и новые программы. Многие из наших продовольственных кладовых были вынуждены перейти от модели, позволяющей людям самим выбирать продукты, к предоставлению семьям заранее упакованных коробок.
Один из наших партнеров, Межконфессиональное движение Саут-Хиллз (SHIM), представляет обзор того, с чем столкнулась наша сеть агентств по всему региону в этом году.
"Потребность в помощи в нашем районе резко возросла за одну ночь. Мы видим много людей, для которых это первый раз, когда они оказались в таком положении", - поделился Джим Гуффи, исполнительный директор SHIM. "Мы всегда были кладовой, которая позволяла людям делать выбор. Из-за COVID нам пришлось все организовать так, чтобы раздача осуществлялась на открытом воздухе, в заранее подготовленных коробках, где люди могут либо подойти, либо подъехать на машине, чтобы получить еду. К трудностям, с которыми мы столкнулись, добавились люди с ограничениями в питании или иностранцы и беженцы - обе эти группы нуждаются в различных видах пищи, которым не подходят продукты в предварительно упакованных коробках. Кроме того, есть группа людей, которые не могут выйти из дома, чтобы получить еду, поэтому мы стали доставлять ее им".
Программы питания на местах, которые раньше предлагали горячие блюда в кафетерии, теперь упаковывают еду на вынос и предлагают время самовывоза.
"Для некоторых из тех, кого мы обслуживаем здесь, это может быть единственная еда, которую они едят весь день. Это душераздирающе, и меня еще больше задевает, когда я вижу детей, которые приходят сюда, зная, что это, возможно, их единственная еда. Это благословение - быть в состоянии обеспечить их такой едой". - Ванн Ратледж, общественная служба "Радужная кухня".
В Продовольственном банке мы разработали программу раздачи продуктов питания, которая обслуживает сотни семей в течение часа или двух, а также новую программу доставки продуктов на дом Doorstep Delivery, предназначенную для наших наиболее уязвимых соседей, у которых нет другого способа получить помощь продуктами питания.
Благодаря неустанным усилиям всей нашей сети, большая часть которой работает на добровольных началах, мы смогли распределить достаточное количество продуктов для десятков миллионов обедов по всей нашей территории обслуживания в 11 округах.
Помимо COVID-19, смерть Джорджа Флойда пролила новый свет на социальную несправедливость, которая ежедневно происходит по всей стране. Слишком часто сообщества с преобладанием черных и коричневых жителей являются продовольственными пустынями - сообществами, в которых нет легкого доступа к магазинам с достаточным разнообразием здоровых и недорогих продуктов питания. Как организация, деятельность которой направлена на обеспечение продовольственной безопасности всех жителей юго-западной части Пенсильвании, мы заняли позицию и взяли на себя обязательство работать над устранением социальной несправедливости. Благодаря этому обязательству мы создали инициативу "Продовольственная справедливость - это социальная справедливость". Эта инициатива позволяет нам сотрудничать с организациями социальной справедливости и усиливать их голоса через наш сайт, социальные сети и каналы Food Podcast. Кроме того, мы стремимся обеспечить легкий доступ к здоровой и недорогой пище для всех наших черных и коричневых соседей.
Хотя 2020 год принес множество проблем, он также высветил лучшие стороны нашего сообщества - добровольцев, которые продолжали работать, несмотря на личный риск, истории, которыми доноры поделились с нами о своем опыте борьбы с отсутствием продовольственной безопасности, и радость от получения того, что некоторые могут считать простыми вещами.
"Я доставила продукты одному человеку, и муж, который очень болен и любит масло, перезвонил мне и рассказал о масле, потому что у них так давно его не было. Из еды, которую мы смогли им передать, они смогли съесть тост с маслом и яйца, и это так много значило для этого пожилого человека, который так болен, что это сделало его неделю. Именно такие вещи, когда мы можем пойти в магазин и купить то, что хотим, мы не думаем о том, что значит масло для того, кто его любит, но не может себе позволить". - Джойс Дэвис, Общественный центр Линкольн-парка
Оглядываясь на прошедший год, мы считаем за честь, что нам выпала честь стоять рядом с обществом в деле обеспечения всех наших соседей достаточным количеством еды. Заглядывая в 2021 год, мы остаемся верны этому обязательству. Спасибо за вашу поддержку наших соседей, сталкивающихся с голодом. Вместе мы обеспечим всем нашим соседям доступ к достаточному количеству еды сегодня, завтра и на всю жизнь.
Спасибо, что рассказали мне о том, что пожертвования приносят пользу людям, которые точно нуждаются в еде. Меня так тронула история о человеке, который был болен, но любил, чтобы ему намазывали тосты маслом. Я очень благословлена тем, что у меня достаточно еды на столе. Я так рада, что смогла помочь своим пожертвованием. Продолжайте в том же духе.
Сейчас, когда в нашей стране все так неспокойно. Я очень счастлива и благословлена тем, что могу внести свою маленькую лепту в помощь тем, кто в ней нуждается.
У нас с внуком было несколько возможностей поработать волонтерами в Продовольственном банке, чтобы наполнить коробки продуктами. Я была впечатлена отличным качеством упаковываемых продуктов и заботой о том, чтобы каждая коробка соответствовала стандартам качества и количества. Все работали в безопасной, дружелюбной и располагающей обстановке. Спасибо.