Aujourd'hui, cela fait exactement deux mois que nous avons commencé à réagir à la conférence COVID-19. Le15 mars était censé marquer le25e anniversaire de notre manifestation "Empty Bowls", que nous avons malheureusement dû reporter en raison des recommandations de l'époque visant à limiter les rassemblements à 250 personnes ou moins. Nous étions loin de nous douter que 250 deviendrait bientôt 50, puis 20, puis 10. Et si les deux derniers mois ont été un défi non seulement pour notre organisation, mais aussi pour notre mode de vie en général, le cap des deux mois que nous franchissons aujourd'hui est aussi celui de notre passage du rouge au jaune.
Le passage de la phase rouge à la phase jaune changera considérablement la vie de certains, tandis que d'autres ne remarqueront pratiquement aucune différence. Les garderies peuvent ouvrir dans la phase jaune, mais les bars et les restaurants ne peuvent toujours proposer que des options de retrait ou de livraison. Les rassemblements de 25 personnes maximum sont autorisés dans les zones jaunes et les magasins de détail ayant une entrée extérieure peuvent ouvrir, mais pas les centres commerciaux intérieurs, et les fabricants peuvent reprendre le travail à condition de suivre un ensemble de directives strictes pour protéger la santé de leurs employés. La plupart des lieux de divertissement, à l'exception des terrains de golf et des ports de pêche, n'ouvriront pas pendant la phase jaune, et les sports de jeunes, d'équipe et individuels ne pourront pas non plus commencer.
En ce qui concerne la Banque alimentaire, notre réponse et nos opérations resteront les mêmes. Nous continuerons à pratiquer une distanciation sociale stricte, tout en prenant toutes les précautions nécessaires pour protéger la santé et le bien-être de notre personnel, de nos bénévoles et des personnes que nous servons dans la communauté. Notre engagement envers notre mission est plus fort que jamais : nourrir les personnes dans le besoin et mobiliser notre communauté pour éliminer la faim. Et tandis que des étapes subtiles mais positives vers la vie "normale" telle que nous la connaissions commencent à se produire, nos attentes en tant qu'organisation ne feront qu'augmenter. Nous prévoyons une augmentation continue de la demande de nourriture alors que les gens font face au chômage, aux difficultés financières et à d'autres variables indépendantes de leur volonté.
Alors, quand le retour à la normale se produira-t-il ? La banque alimentaire prévoit et se prépare à répondre à un besoin accru pendant au moins les 12 à 18 prochains mois. Passer du rouge au jaune est un petit pas pour la société. Passer au vert sera un marathon. Et même lorsque nous aurons obtenu le feu vert proverbial, les effets résiduels de cette pandémie persisteront pendant longtemps. Il reste à savoir combien de temps, mais nous serons là pour nos voisins à chaque étape.
Notre personnel continue de briller de mille feux pendant cette tempête. Voici un aperçu de l'excellent travail qu'ils ont accompli au cours des deux derniers mois.
- Demain (16 mai), nous organiserons notre21e distribution de denrées alimentaires au centre commercial South Hills Village Mall. Au cours de cet événement, nous distribuerons officiellement le millionième kilo de denrées alimentaires provenant de ces distributions au cours des neuf dernières semaines. Jusqu'à présent, nous avons desservi en moyenne plus de 950 véhicules etdistribué 50000 livres de nourriture lors de chaque événement.
- À ce jour, notre programme de livraison à domicile a fourni à 2 261 résidences un total de 56 525 livres de nourriture. En tant qu'organisation, nous sommes ravis de voir ce programme évoluer en temps réel !
- À ce jour, notre équipe de concierges COVID a répondu à plus de 4 000 appels depuis la mise en place du service d'appel le 19 mars.
- Compassion Corner, notre programme d'aide alimentaire d'urgence sur le site de la banque alimentaire, a fourni de la nourriture à plus de 2 800 familles depuis le 18 mars. Il s'agit d'une augmentation de plus de 500 % par rapport à l'intervention précédente dans le cadre du COVID-19.
- En l'espace d'un mois, le nouveau programme COVID pour les organisations communautaires a attribué 6 760 boîtes à 62 NOUVELLES organisations depuis le 13 avril.
- Pour rendre tout cela possible, notre service opérationnel a été phénoménal. Qu'il s'agisse des chauffeurs, des travailleurs de l'entrepôt et du conditionnement, du personnel d'entretien ou de l'équipe des installations, sans eux, nous ne serions pas en mesure de continuer à distribuer de la nourriture à ceux qui en ont le plus besoin. Au cours des deux derniers mois, nous avons emballé plus de 120 000 boîtes de nourriture d'urgence!
- Nous avons soumis 135 demandes SNAP et obtenu un taux d'approbation de 81 % pour le comté d'Allegheny en mars.
- Nous continuons à mettre à jour la liste/carte des sites Grab and Go car la participation ne ralentit pas dans ces sites. Nous finalisons également l'attribution des Summer Impact Grants aux organisations la semaine prochaine et nous préparons également la livraison de matériel de marketing aux partenaires pour les écoles afin de commercialiser électroniquement le Summer Youth Cafe.
- Nous supervisons désormais directement 19 sites Grab and Go à Homewood, Blawnox, Sharpsburg, Hazelwood, Northside, Clairton, East Pittsburgh, Duquesne, Moon Township, Verona, Penn Hills, Rankin et McKeesport. Vendredi dernier, ces sites avaient servi plus de 41 000 repas à ce jour.
Autre bonne nouvelle en matière d'approvisionnement, le nouveau programme d'aide alimentaire contre le coronavirus (CFAP) du ministère américain de l'agriculture (USDA) apporte une aide précieuse aux personnes confrontées à l'insécurité alimentaire, sous la forme d'environ deux millions de kilos de produits au cours des six prochaines semaines. De plus amples informations seront communiquées la semaine prochaine au sujet de ce partenariat passionnant.
Grâce à nos efforts gouvernementaux et de plaidoyer, depuis le début de nos efforts de réponse au COVID-19, la Banque alimentaire a reçu 5,2 millions de dollars en nourriture et en fonds du gouvernement fédéral, 119 000 dollars du Commonwealth de Pennsylvanie, 500 000 dollars du comté d'Allegheny et 500 000 dollars de la ville de Pittsburgh. Le Commonwealth a également soutenu nos efforts de reconditionnement et de distribution en mettant à notre disposition le personnel de la Garde nationale de Pennsylvanie et du ministère des transports de Pennsylvanie. Le Commonwealth et l'USDA ont supprimé les formalités administratives pour la distribution des denrées alimentaires TEFAP et SFPP. Nous sommes très reconnaissants de ce soutien.
Il ne s'agit là que d'un aperçu du travail que nous continuons à accomplir en ces temps difficiles. Tout cela ne serait pas possible sans les efforts inlassables de notre personnel et de nos bénévoles. Chacun d'entre eux a fait plus que son devoir. En tant qu'organisation, nos donateurs ont répondu à l'appel et nous ont permis de poursuivre notre mission en ces temps difficiles. Chaque dollar contribue grandement à l'acheminement des denrées alimentaires. Une somme de 1 dollar permet de fournir de la nourriture pour 5 repas . Compte tenu de l'augmentation attendue de la demande au cours de l'année à venir, voire plus, ces dons sont extrêmement importants. Nous sommes impatients de continuer à servir les personnes qui ont besoin d'une aide alimentaire dans le sud-ouest de la Pennsylvanie pendant la crise et au-delà.
Avec gratitude,
Lisa Scales
Président et directeur général