9 octobre 2020
Le COVID-19 a entraîné une augmentation de la demande d'aide alimentaire dans tout le pays, jusqu'à 60 % dans certaines régions. Le 17 avril, afin de fournir des denrées alimentaires supplémentaires aux personnes dans le besoin, le programme "Farmers to Families Food Box" de l'USDA a été mis en place dans le cadre du programme d'assistance alimentaire contre le coronavirus, conformément à la loi "Families First Coronavirus Response Act" (loi sur la réponse au coronavirus).
Dans le cadre de ce programme, le service de commercialisation agricole de l'USDA s'associe à des distributeurs nationaux, régionaux et locaux pour acheter des produits frais, des produits laitiers et de la viande. Les distributeurs conditionnent ces produits dans des boîtes de taille familiale, puis les transportent vers des banques alimentaires et d'autres organisations communautaires et à but non lucratif au service des personnes dans le besoin.
Selon les termes du contrat avec les distributeurs, le gouvernement fédéral a exigé que ces boîtes de l'USDA incluent une lettre sur papier à en-tête de la Maison Blanche de la part du président Trump. Pour rappel, ces lettres sont insérées par les distributeurs, et NON par la Greater Pittsburgh Community Food Bank.
En tant qu'organisation 501 (c) (3), l'IRS déclare qu'il nous (la Banque alimentaire) est absolument interdit de participer directement ou indirectement à, ou d'intervenir dans, toute campagne politique pour le compte de (ou en opposition à) tout candidat à une fonction publique élective. Dans ces circonstances, nous sommes convaincus que le fait de ne pas donner suite à ces lettres est la meilleure solution et ne met pas en péril notre statut d'exonération fiscale.
La Banque Alimentaire est une organisation non partisane et le fait que nous redistribuions des boîtes "Farmers to Families" contenant une lettre de la Maison Blanche n'implique aucune conviction politique de la part de la Banque Alimentaire. Nos partenaires sont libres de conserver ou de retirer la lettre des boîtes de nourriture, à leur discrétion et selon leurs préférences. La Banque alimentaire a décidé de continuer à participer à ce programme dans le cadre de sa mission et de son engagement à faire tout ce qui est en son pouvoir pour permettre aux membres de la communauté dans le besoin d'avoir accès à des aliments nutritifs.
En outre, d'un point de vue pratique, la banque alimentaire ne souhaite pas demander à son personnel et à ses bénévoles de consacrer un temps précieux et une énergie essentielle à sa mission en leur demandant de décacheter et de recacheter les boîtes pour en retirer ces lettres. Nous pensons que les personnes qui reçoivent ces boîtes et lisent la lettre sont en mesure de déterminer par elles-mêmes la valeur et l'objectif du message.
Lisa Scales
Président et directeur général
Banque alimentaire communautaire du Grand Pittsburgh