मे २०२० मा जब मेरी लू जाम्बो ग्रेटर पिट्सबर्ग कम्युनिटी फुड बैंकमा अस्थायी ग्राहक सेवा र रसद एजेन्टको रूपमा सामेल भइन्, तब महामारीको कारण चाइल्डकेयर निर्देशकको रूपमा उनको काम रोकिएको थियो।
"मैं ले लिया यो स्थितिले विद्यालय फेरिसुरुनभएसम्म अन्तरलाई भर्न सक्छ ," उनले भनिन्।
लगभग १० महिनापछि उनले फुड बैंकमा पूर्ण-समय काम गर्नेछिन् र हरेक हप्ता तीनवटा काउन्टीका सिनियरहरूलाई खाना पुऱ्याइदिनेछिन् भनेर तिनले कहिल्यै सोचेकी थिइनन्।
डोरस्टेप डेलिभरी कार्यक्रमले हाम्रा केही सबैभन्दा कमजोर छिमेकीहरूलाई किराना सामानहरू ल्याउँछ। एलेघेनी, बीभर र बटलर काउन्टीहरूमा बस्ने व्यक्तिहरू जो घरको र ६० वर्ष वा सो भन्दा बढी उमेरका छन्, तिनीहरूले शेल्फ-स्थिर खानाको एक बाकस प्राप्त गर्न सक्दछन् जुन उनीहरूको ढोकामा डेलिभर गरिएको छ।
मेरी लूले डेलिभरी तालिकाहरू समन्वय गर्दछ, स्वयंसेवकहरूमा जाँच गर्दछ जसले बक्सहरू वितरण गर्दछ र सुनिश्चित गर्दछ कि कार्यक्रम प्रत्येक हप्ता सुचारू रूपमा चल्छ। उनी फुड बैंकमा काम गर्दाका सुरुका दिनहरू सम्झन्छिन्।
"यो थियो एक हतारो को प्राप्त हो जाओ जस्तो कि धेरै खाना जस्तो कि हामी हो सकता है को जस्तो कि धेरै मानिसहरू जस्तो कि हामी हुन सक्थ्यो । महामारीका कारण मानिसहरू वास्तवमै संघर्ष गरिरहेका थिए। उनीहरूलाई अर्को खाना कहाँबाट आउँछ भन्ने थाहा थिएन,' उनले भनिन्।
समयबित्दै जाँदा मेरी लूले डोरस्टेप डेलिभरी स्वयंसेवकहरूलाई चिनेकी छिन्, जसमध्ये धेरै जना हरेक हप्ता फर्कन्छन्।
"वे गर्न सक्छन् पिक गर्नुहोस् माथि उनका मार्ग पाना, र वे गर्न सक्छन् भन्नुस्, 'ओह, मैंहो गया यहाँ पहिले। हामी छ को उसको घण्टी बजाउँछ। के उनले तपाईंलाई कोड दिएकी थिइन्?' उनीहरूले प्रत्येक हप्ता कसलाई डेलिभरी गरिरहेका छन् भनेर चिन्छन्," उनले भनिन्।
फुड बैंकमा काम गर्नु मेरी लूका लागि अद्वितीय अनुभव भएको छ किनभने उनका पति टम पनि यस संस्थाका लागि काम गर्छन्। 22 वर्ष भन्दा बढीको लागि खाद्य बैंकको भाग र हाल सञ्चालन प्रबन्धक, टमले सुनिश्चित गर्दछ कि गोदाममा खाना भण्डारण गरिएको छ, डेलिभरी गरिएको छ र अर्डरहरू सदस्य एजेन्सीहरूमा जान्छन्।
"मैं कहिल्यै एहसास हुआ, पहिले मैं सुरु भयो को काम[सम्पादन गर्ने] यहाँ, कि को[सम्पादन गर्ने] उत्तर दिनुहोस् को बस को बारे मा हर साल प्रश्न मा को[सम्पादन गर्ने] खाना बैंक थियो, 'जाओ सोध्नुहोस् टॉम.' साँच्चै र साँच्चिकै दिनमा हजारपटक सुन् छौ ," तिनी हाँस्दै भनिन् । " पर्दापछाडिको , भित्री काम देखेरखुसी लाग्छ।"
मेरी लूले फुड बैंकमा पूर्ण-समय भूमिका स्वीकार ्नु भन्दा धेरै अघि यो धेरै समय थिएन। हरेक दिन काममा आउन पाएकोमा आफू कृतज्ञ रहेको उनी बताउँछिन् ।
"यो केही मौकाहरू मध्ये एक हो जब तपाईं हरेक दिन काममा जानुहुन्छ र तपाईंलाई थाहा छ कि तपाईं कसैको दिन परिवर्तन गर्न केहि गर्दै हुनुहुन्छ। तपाईंलाई थाहा छ कि तपाईं श्रीमती स्मिथलाई खुसी पार्दै हुनुहुन्छ किनभने उनले तीन हप्तामा पहिलो पटक स्याउको रस पाएकी छिन्। वा यो एक दुई महिनामा पहिलो पटक हो कि उनी ग्रिल्ड पनीर बाहेक केहि बनाउन सक्षम छिन्, "उनले भनिन्।
मेरी लूले भविष्यलाई नियाल्दा, उनी नयाँ र नवीन तरिकाहरूको बारेमा उत्साहित छिन् जसमा फूड बैंकले आवश्यक पर्नेहरूलाई पौष्टिक किराना सामानहरू प्राप्त गर्न सक्दछ।
उनले भनिन्, "मानिसहरूलाई खाना पु¥याउने यो तरिका कोभिडले वास्तविकतामा रूपान्तरण गरेको कुरा हो, तर यो यस्तो कुरा हो जुन आगामी धेरै वर्षसम्म जीवित रहनेछ र हाम्रा छिमेकीहरूको सेवा गर्नेछ ।