מחבר: ארין ספנגלר
יוני הוא חודש הפירות והירקות הטריים הלאומי. פירות וירקות בכל הצורות (טריים, קפואים או משומרים) הם חלק חשוב בכל דפוס אכילה בריא. עם זאת, אנו חוגגים פירות וירקות טריים החודש מכיוון שיש מגוון רחב כל כך של תוצרת טרייה זמינה בשוקי איכרים, בחנויות מכולת ואפילו בגינות שכונתיות. כדי למצוא את התוצרת הטרייה ביותר כרגע בעונה, עיין במדריך שימושי זה ממשרד החקלאות של פנסילבניה: מדריך עונתי מועדף של הרשות הפלסטינית
כששאלנו את האנשים שאנחנו מגישים על מאכלים שהם צריכים אבל מתקשים להשיג בשכונות שלהם, פירות וירקות טריים היו בראש הרשימה. עם זאת, 83% אמרו כי פירות וירקות טריים בדרך כלל עולים להם יותר מדי לקנות, גם אם יש להם מכולת או שוק איכרים באזור שלהם. עבור משקי בית רבים, פירות וירקות טריים הם המזונות שהם מעריכים ביותר. בתגובה לצורך זה, מזווה מזון רבים ברחבי דרום-מערב פנסילבניה מחלקים תוצרת טרייה במהלך חלוקת המזון הרגילה שלהם, וכמה מזווה נפתח יום נוסף בכל חודש כדי להציע תוצרת טרייה יותר לאנשים שהם משרתים.
פירות וירקות הם מזונות בעלי ערך גבוה. הם בעלי ערך גבוה מכיוון שהם בדרך כלל עולים יותר במכולת, אך גם מכיוון שיש להם ערך תזונתי גבוה. דיאטות הכוללות מגוון רחב של פירות וירקות צבעוניים יכולות להפחית את הסיכון למחלות הקשורות לתזונה כמו לחץ דם גבוה, מחלות לב וסוכרת מסוג 2. מחלות הקשורות לתזונה הן מחלות כרוניות שניתן למנוע, לנהל או להפוך על ידי אכילת תזונה בריאה. זו הסיבה שכל כך חשוב לכולם, לא משנה היכן הם גרים, לקבל גישה למזונות התומכים בבריאותם וברווחתם.
Green Grocer הוא שוק האיכרים הנייד של בנק המזון. משאית Green Grocer מבקרת ב-20 שכונות ברחבי מחוז אלגני, שבהן לתושבים רבים אין גישה נוחה למכולת. על ידי מכירת מזון טרי ובריא במחיר סביר, Green Grocer מגדילה את הגישה למזונות שהם בדרך כלל יקרים יותר במכולת. כולם מוזמנים לקנות בשוק והם מקבלים צורות תשלום מרובות, מזומן, אשראי ו- SNAP / EBT (שנקראו בעבר תלושי מזון), כמו גם המחאות תוכנית תזונת שוק האיכרים (FMNP) ותוכנית תזונת שוק האיכרים הבכיר (SFMNP). צוות Green Grocer עובד עם חוות ברחבי דרום-מערב פנסילבניה כדי להביא תוצרת מקומית טרייה לכל הקהילות במחוז אלגני. בשנת 2019, צוות Green Grocer עבד עם סטודנטים וסגל בקמפוס עדן הול של אוניברסיטת צ'טהאם כדי להקים את חוות בנק המזון בוולנסיה, פנסילבניה. תוצרת טרייה הגדלה בחווה המשתרעת על פני דונם אחד נמכרת במשאית Green Grocer מדי קיץ. למידע נוסף על Green Grocer, בקרו באתר: pittsburghfoodbank.org/greengrocer.