У цій серії, "Поза межами столуми досліджуємо першопричини голоду в нашій зоні обслуговування, розповідаємо про активістів, які працюють над вирішенням цих проблем, і ділимося тим, як ви можете долучитися до пошуку довгострокових рішень для наших громад. Разом ми зможемо вийти за межі столу і працювати над майбутнім, де кожен матиме ресурси, необхідні для процвітання.
Голод в окрузі Лоуренс
Округ Лоуренс має багату історію, глибоко вкорінену в сталеливарній та обробній промисловості. Воно пропонує чарівність маленького містечка, яку так люблять його мешканці, а також природну красу регіону. Хоча сільське господарство залишається сильним, округ диверсифікувався в такі сектори, як охорона здоров'я, освіта та малий бізнес. Економіка графства значною мірою визначається головним містом Нью-Касл, а решта території графства є переважно сільською місцевістю.
Як ми вже описали в попередній ми вже писали в попередніх публікаціях, сільські округи часто мають найвищі показники продовольчої безпеки. В окрузі Лоуренс голод ближче до дому, ніж багато хто уявляє. Сьогодні понад 11 600 людей - приблизно кожен сьомий житель округу - стикаються з проблемою продовольчої незахищеності. Криза особливо боляче б'є по серцю дітей: кожна п'ята дитина може не мати достатньо їжі. Для людей похилого віку картина не менш сувора: 9 відсотків пенсіонерів живуть за межею бідності і намагаються дозволити собі купити продукти, а також оплатити оренду житла, ліки за рецептом та комунальні послуги.
Підтримка сімей в окрузі Лоуренс
У таких сільських районах, як цей, доступ до продуктів харчування може бути щоденною проблемою. У шкільному окрузі Лорел, сільській фермерській місцевості, найближчий продуктовий магазин може знаходитися за 15-20 хвилин їзди. Для сімей, які не мають надійного транспорту, ця відстань стає перешкодою для регулярного здорового харчування. Багато домогосподарств заробляють трохи більше, ніж поріг для участі в програмах безкоштовного або пільгового харчування, тому діти, які опинилися посередині, "не мають права" на допомогу, але все одно залишаються без неї.
Керрі Боняк, директор районної служби харчування, бачила це на власні очі. "Я знаю, що може бути дитина, яка не їсть, тому що її батьки не мають достатньо грошей, щоб її нагодувати, - пояснює вона. "Іноді мама дзвонить і каже, що вони зібрали гроші з власної скарбнички, щоб поїсти в цей день, і це вражає тебе, коли ти знаєш, що мама і тато не мають коштів, і вони не мають права на отримання допомоги, тому дитина взяла на себе відповідальність за те, щоб забезпечити її їжею. Ви знаєте, що вони перебирають свої диванні подушки, пилососять машину, щоб дати вам 75 центів на сніданок, і це все копійки". Подібні історії підкреслюють, що голод - це не просто відсутність їжі, це прогалини в доступі, ціновій доступності та системах підтримки, які змушують сім'ї нести непосильний тягар.
Ми тісно співпрацюємо зі шкільним округом Лорел, щоб забезпечити дітям та їхнім сім'ям доступ до їжі, ми підтримуємо їх, надаючи імпакт-гранти на обладнання та інші необхідні речі для їхніх продовольчих програм.
Наша робота в Лоуренс Округ Лоуренс
В окрузі Лоуренс ми співпрацюємо з більш ніж 43 партнерами, серед яких продовольчі комори, програми гарячого харчування та партнери з дитячого харчування, щоб роздавати їжу сусідам, які відчувають нестачу продовольства. Минулого року ми виділили майже $7,700 у вигляді імпакт-грантів нашим партнерам в окрузі, щоб підтримати їх. Гранти фінансують такі потреби, як обладнання, продукти харчування та персонал. 
Ми також організовуємо роздачу в Нью-Касл, округ Лоуренс, де сусіди можуть залишитися у своєму автомобілі та отримати порцію їжі, розраховану на сім'ю, включаючи продукти, білки та молоко.
Через нашу дистриб'юторську та партнерську мережу в окрузі Лоуренс ми роздали майже 2,4 мільйона обідів, що еквівалентно 2,1 мільйонам фунтів стерлінгів, у тому числі понад 887 000 фунтів свіжих продуктів 3 200 сусідам.
Як ви можете допомогти
Існує багато способів долучитися до нашої роботи в окрузі Лоуренс. Ви можете долучитися до роботи Продовольчого банку трьома простими способами:
- Адвокація політики боротьби з голодом перед місцевими та державними органами влади, яка допомагає сусідам, що стикаються з проблемою продовольчої безпеки. Почніть з підписки на нашу адвокаційну розсилку, щоб отримувати своєчасні сповіщення про поточні дії та шляхи подолання продовольчої небезпеки.https://pittsburghfoodbank.org/get-involved/advocate/
- Волонтерство на роздачі в окрузі Лоуренс.
- Пожертвуйте на підтримку програм та операцій, які роблять нашу місію в окрузі Лоуренс можливою. Кожен $1, пожертвуваний до Продовольчого банку, може допомогти забезпечити до 3 обідів нужденним сусідам. На відміну від походу до продуктового магазину, ми працюємо безпосередньо з виробниками, роздрібними торговцями, місцевими фермерами та державними установами, щоб отримати продукти харчування в масових кількостях (деякі з яких інакше пропали б) для розповсюдження.
Ви потребуєте або хочете допомогти організації в окрузі Лоуренс? Відвідайте наш Інструмент пошуку їжі і введіть "Лоуренс Каунті", коли з'явиться запит на введення адреси або поштового індексу.