Sivil haklar hareketinin en görünür sözcüsü ve lideri haline gelen Amerikalı Baptist papaz ve aktivist Dr. Martin Luther King Jr. hayatını milyonlarca Siyah Amerikalı için eşitliği geliştirmeye adamıştır. Ulusumuzda eşitlik yolunda büyük adımlar atılmış olsa da, daha yapılması gereken çok iş var.
King, tüm insanların hayatta eşit fırsatlara sahip olması gerektiğine inanıyordu. "Her yerde insanların bedenleri için günde üç öğün yemek, zihinleri için eğitim ve kültür, ruhları için saygınlık, eşitlik ve özgürlüğe sahip olabileceklerine inanma cüretini gösteriyorum" dedi.
Gıda Bankası güneybatı Pennsylvania'daki tüm topluluklara hizmet vermek için burada olduğu gibi, aynı zamanda yokluğu gıda güvensizliğinin temel nedenlerinden biri olan ırksal eşitlik de dahil olmak üzere sosyal adaleti savunmak için de buradadır. Ülke genelinde, Siyah haneler için gıda güvensizliği oranı dörtte birdir. Buna karşılık her 11 beyaz haneden biri gıda güvencesinden yoksundur.
Açlıkla mücadele eden insanlar, istikrarlı bir insanla eşit fırsatlara sahip olmaktan çok uzaktır. Teoride, açlıkla mücadele eden insanlar okula gidebilir ve iyi bir iş bulabilir, ancak gerçekte bunu yaparken büyük engellerle karşılaşırlar.
Açlık, bir kişinin fiziksel ve duygusal gelişimini ve başarılı olma becerisini etkiler. Bırakın bir işi, markete gitmek için bile ulaşım imkânları sınırlı olabilir ya da hiç olmayabilir. Bölgemizdeki çok sayıda Siyah ve Kahverengi topluluk bakkallardan ve taze, sağlıklı gıdaya erişimden yoksundur. Aslında, Siyah Amerikalıların sadece yüzde sekizinin nüfus sayım bölgelerinde bir bakkal vardır ve mahalle bakkalları genellikle uygun fiyatlı, taze ve sağlıklı gıdalardan yoksundur.
Gıda Bankası, erişimin sınırlı olduğu yerlerde erişim sağlamak için çalışarak; taze, sağlıklı gıdalar dağıtarak ve SNAP gibi istikrar sağlayan programları savunarak beyaz olmayan insanlara yönelik adaletsiz ve haksız muameleyle yüzleşmeye kararlıdır. Gıda Bankası ayrıca barınma ve sağlık hizmetleri gibi diğer ihtiyaçlara yönelik yardımlara bağlantı sağlamak için kuruluşlarla işbirliği yapmaktadır.
Ayrıca, Hindu Jain Tapınağı'ndaki dostlarımız sayesinde, Dr. Martin Luther King Jr. Günü onuruna, 18 Ocak Pazartesi günü pittsburghfoodbank.org/MLK adresinden Gıda Bankası'na yapılan tüm bağışlar 10.000 $'a kadar eşleştirilecektir.
Hindu Jain Tapınağı İnsani Yardım Komitesi Başkanı Sumedha Nagpal, "Hindu Jain Tapınağı İnsani Yardım Komitesi aracılığıyla birçok küçük gıda kilerine ulaşıp onlarla çalışabildim ve sıfır açlığın olduğu bir dünya gibi büyük bir hayal kuruyorum" dedi. "Mahatma Ghandi 'kendinizi bulmanın en iyi yolu başkalarına hizmet ederken kendinizi kaybetmektir' demiştir. Geleceğimiz bugün ne yaptığınıza bağlıdır'. Açlıkla, yoksullukla mücadele etmek ve toplumumuz için daha iyi bir gelecek yaratmak için elimizden geleni yapmak üzere Gıda Bankası ile ortaklık kurarken izlediğimiz ilke budur," dedi Nagpal.
Gıda Bankası, gıda güvensizliğinin temel nedenlerinden biri olan sistemik ırkçılığı ortadan kaldırmak amacıyla kültürlerin, dillerin, deneyimlerin, ailelerin ve toplulukların güçlü yanlarından yararlanan kapsayıcı bir ortam yaratmak için her gün çalışmaya kararlıdır. Birlikte çalışarak, tüm Siyah ve Kahverengi komşularımızın sağlıklı ve üretken yaşamlar sürdürebilmek için ihtiyaç duydukları gıdaya erişebilmelerini sağlayabiliriz.