Bu seride, Masanın Ötesinde'de, hizmet alanımızdaki açlığın temel nedenlerini araştırıyor, bu sorunları ele almak için çalışan savunucuları öne çıkarıyor ve toplumlarımız için uzun vadeli çözümler aramamıza yardımcı olmak için katılabileceğiniz yolları paylaşıyoruz. Birlikte, masanın ötesine geçebilir ve herkesin gelişmek için ihtiyaç duyduğu kaynaklara sahip olduğu bir gelecek için çalışabiliriz.
Armstrong İlçesindeki açlıkla devam edelim...
Armstrong County'de Gıda Güvensizliği
Yemyeşil manzarası ve güzel patikalarıyla tanınan Armstrong County, Gıda Bankası'nın hizmet alanındaki en kırsal ilçelerden biridir. Bir bölge, düşük nüfus yoğunluğuna ve çoğunlukla gelişmemiş açık kırsal alana sahip olduğunda kırsal olarak nitelendirilir. Kırsal ilçelerdeki gıda güvensizliği, hizmet sağlamada benzersiz bir dizi zorluk ortaya çıkarmaktadır. Ekonomik zorluklar ve sosyal eşitsizlikler gibi temel konular hem kırsal hem de kentsel toplulukları etkilemekle birlikte, farklı şekillerde ortaya çıkmaktadır.
Daha kentsel ortamlarda, bölge sakinleri daha fazla market seçeneğine erişebilir, ancak satın alınabilirlik önemli bir sorun olmaya devam etmektedir. Artan fiyatlar, durgun ücretler ve ulaşım kısıtlamaları ailelerin sürekli olarak taze meyve, sebze ve süt ürünlerine erişimini zorlaştırmaktadır. Kırsal bölgeler genellikle daha da büyük zorluklarla karşı karşıyadır; az sayıda tam hizmet veren market ve daha da sınırlı ulaşım taze ve besleyici gıda elde etmeyi zorlaştırmaktadır. Aslında, Feeding America "en yüksek gıda güvensizliği oranlarına sahip 10 ilçeden 9'unun kırsal olduğunu" ve "kırsal bölgelerdeki beyaz olmayan insanların, gıda erişimini etkileyen uzun vadeli eşitsizlikler nedeniyle açlıkla karşı karşıya kalma ihtimalinin daha yüksek olduğunu" tahmin etmektedir(Rural Hunger Facts). ile Armstrong County'de her 6 çocuktan 1'i dahil olmak üzere her 8 kişiden 1'i gıda güvensizliği ile karşı karşıyagıda kilerleri, ihtiyaç sahibi komşulara yardım etmek için çok önemli kaynaklardır.
Eyleme İlham Veren Bir Topluluk
Komşuların bazen ailelerini ayakta tutmak için birden fazla işte çalışıp yine de gıda güvensizliği yaşamaları alışılmadık bir durum değil. Beş çocuklu bekar bir anne olan Debe, çocuklarına bakmak için aynı anda üç işte çalışıyordu. Garsonluk yapmış, süpermarkette çalışmış ve hatta akşamları at ahırlarını temizlemiş. Para o kadar kısıtlıydı ki çocuk bakımı bir seçenek değildi. Debe sık sık çocuklarını da yanında işe getiriyordu. "Bu süregelen bir mücadeleydi," diyor.
Debe bir gün Kittanning şehir merkezindeki bir sandviç dükkanında çalışırken caddenin karşısındaki bir binada yaya trafiği olduğunu gördü. Molasında oraya doğru yürüdü ve Greater Pittsburgh Community Food Bank'in bir ortağı olan Grace Presbyterian Food Pantry ile karşılaştı. Debe, "Bir sonraki sefer iş molamda oraya geldim ve yol boyunca ağladım," diyor. "Sanki biri bana büyük bir market poşeti dolusu yiyecek uzatıyor diye düşündüm. Ve bu benim hayatımı değiştirdi."
Bu deneyim o kadar güçlüydü ki, Debe düzenli bir kiler gönüllüsü olarak yardım etmeye başladı.
Armstrong County'deki çalışmalarımız
Stratejik Planımızın bir parçası olarak, temel önceliklerimizden biri, hizmet alanımızdaki, özellikle de gıda güvensizliğinden orantısız bir şekilde etkilenen Siyah ve kırsal nüfusun gıdaya erişimindeki boşlukları tespit etmek ve azaltmaktır. Armstrong County'de, komşulara gıda dağıtmak için gıda kilerleri, sıcak yemek programları ve çocuk beslenme ortakları da dahil olmak üzere 40 ortakla birlikte çalışıyoruz.
Erişimimizi daha da ileriye taşımak için, Mart 2024'te Armstrong County'de, komşuların arabalarına 50 lb. taze ürün, protein ve rafta saklanabilir ürün kutuları yüklediğimiz ilk arabalı dağıtımımızı başlattık. Bu dağıtım sayesinde ayda ortalama 325 haneye hizmet veriyoruz ve Mart'tan Aralık 2024'e kadar 140.000 pounddan fazla gıda dağıttık. Bu çabalar boşlukları doldurmaya yardımcı olsa da, komşuların yükünü hafifletmek için hala yapılacak daha çok şey vardı.
Komşularımıza daha iyi yardımcı olabilmek için ortaklarımıza daha iyi yardımcı olmamız gerekiyordu. İlçe genelinde gıda güvensizliğini ele almak için ortaklarımızla birlikte cesur ve işbirliğine dayalı bir proje üzerinde çalıştık.
Kolektif Etki ve Armstrong Çalışma Grubu
Ocak 2023'te Gıda Bankası ve Armstrong County'deki ortaklarımız, ilçedeki benzersiz ihtiyaçları daha iyi anlamak ve toplum liderliğindeki çözümler için yollar oluşturmak amacıyla Armstrong County Kolektif Etki Çalışma Grubunu (Çalışma Grubu) kurdu. Sağlık ve tıp alanları, eğitim, uyuşturucu ve alkol kuruluşları ve ortak gıda bankaları ve kilerler dahil olmak üzere çeşitli sektörlerden toplum liderleri, gıda yardımına erişimi artırmak için beyin fırtınası yapmak, çözümler başlatmak ve finanse etmek için bir araya geldi. Çalışma Grubu, ilçedeki gıda hizmetleri ve demografik yapıya ilişkin mevcut verileri gözden geçirerek ve ilçedeki gıda kantinlerine bir anket göndererek işbirliğine başladı. Dokuz gıda kilerindeki 194 komşumuz yanıt verdi ve birkaç önemli şey öğrendik:
- Ankete katılanların %81'i hane gıda bütçelerini desteklemek için Ek Beslenme Yardım Programı (SNAP) yardımlarını kullanmaktadır;
- Ulaşım eksikliği ve diğer taahhütler, gıda kantinlerini kullananların karşılaştığı en önemli engellerdir;
- Komşular da gıda kilerlerinin et, taze meyve ve sebze, yumurta ve süt gibi gıdalar sunmasını istiyor ve buna ihtiyaç duyuyor.
Çalışma Grubu, bu verileri kullanarak toplulukların özel ihtiyaçlarına yönelik bir plan oluşturmuştur.
İlk olarak Çalışma Grubu, toplumlarına hizmet etmek için halihazırda çalışmakta olan gıda kilerlerinin devam edebilmeleri için uygun finansman ve ekipmana sahip olduklarından emin olmak istedi. Kuruluşunun ilk yılında Gıda Bankası, Çalışma Grubu aracılığıyla Armstrong County'deki ortaklarına ekipman gibi ihtiyaçlarını desteklemek için 99.000 $ etki hibesi verdi. Bu hibeler, kilerlerini ve programlarını yürütmeye devam etmek için gerekli olan arabalar ve çekiciler, raflar, teraziler ve dondurucular ve buzdolapları gibi soğuk hava depoları gibi malzemeleri satın almak için kullanıldı.
Çalışma Grubu ayrıca, artan gıda maliyetlerinin et satın almayı zorlaştırdığını bildiren komşulara yanıt olarak, avcıların işleme dükkanları aracılığıyla et bağışlayabildiği Hunters Sharing the Harvest gibi eyalet çapındaki mevcut programlardan da yararlandı. Kasım 2023'ten bu yana Armstrong County'deki ortaklar bu program aracılığıyla 11.398 pound kıyılmış geyik eti tedarik etti. Armstrong Tıp ve Sağlık Merkezi, geyik eti hazırlamayı bilmeyen komşularına yardımcı olmak için ertesi yıl tarif kartları hazırladı ve Gıda Bankası da kilerlerde dağıtmak üzere 2.000 kopya bastırdı.
Armstrong County Community Action Agency (AACAP) ile ortaklığımız sayesinde Çalışma Grubu, PA Senior Box programını genişletti Mayısısısısısısısısısısısısısıs 2023'ten bu yana Senior Box programına katılım %30'dan fazla arttı. Grup, 2024 yılında Kolektif Etki Girişimi aracılığıyla 300 yaşlı için Acil Rafta Saklanabilir Yemek satın almak üzere 4.100 dolar tahsis etti. Her bir acil durum gıda kutusu üç öğün için yeterli gıda içeriyor ve kırsal bölgelerde evlerinden çıkamayan veya ulaşım engelleriyle karşılaşan yaşlılara teslim edildi.
Armstrong Tıp ve Sağlık Merkezi ve ACCAP gibi toplum şampiyonları arasında yeni ortaklıklar filizlendi ve gıda güvensizliği yaşayan hastalar için yerinde bir gıda kileri ve diğer sosyal hizmetlere yönlendirmelerle sonuçlandı.
Kittanning Grace Presbiteryen Kilisesi'nin gönüllü gıda bankası koordinatörü Kay Owen, "2017'den beri [gıdaya erişim] ile ilgileniyorum," diyor. "Ve bu girişim başladığında, orada olduğunu bile bilmediğimiz birçok kapının farkına vardık. Ve yeni fikirler, veriler, ekipmanlar [ve] insanlarla bağlantılar kurarak kapılardan geçebildik."
Çalışma Grubu'nun 2025 yılı için heyecan verici planları var. Armstrong County Okul Bölgesi ilk mobil gıda birimini kurmayı hedefliyor, Adagio Health yaşlı çiftçi pazarlarını genişletmeyi planlıyor ve ACCAP yazdırılabilir, ilçe çapında bir kaynak kılavuzuyla tamamlanan bir kaynak merkezi açıyor. Gıda Bankası ilçede Yaşlılar için Gıda Kutusu programını genişletmeyi umuyor ve Çalışma Grubu yerel kaynak kullanımı ve gıda geri kazanımı, yaşlı beslenmesi, Hasadı Paylaşan Avcılar ve yaz gıda programlarına odaklanan dört alt komite kurdu.
Nasıl Yardım Edebilirsiniz
Armstrong County'deki çalışmalarımıza katılmanın birçok yolu var. Gıda Bankası'na üç basit yolla katılabilirsiniz:
- Yerel ve eyalet yetkililerinizle birlikte gıda güvensizliği ile karşı karşıya olan komşularınıza yardımcı olacak açlık karşıtı politikalar için savunuculuk yapmak. Güncel eylemler ve gıda güvensizliğini azaltmanın yolları hakkında zamanında uyarılar almak için Savunuculuk Bültenimize kay dolarak başlayın.
- Gönüllülük Armstrong Dağıtım'da.
- Armstrong County'deki misyonumuzu mümkün kılan programları ve operasyonları desteklemek için bağışta bulunun. Gıda Bankasına bağışlanan her 1 dolar, ihtiyaç sahibi komşulara 3 öğüne kadar yemek sağlanmasına yardımcı olabilir. Markete gitmekten farklı olarak, dağıtım için toplu miktarlarda (aksi takdirde bazıları çöpe gidecek olan) gıdaları tedarik etmek için doğrudan üreticiler, perakendeciler, yerel çiftçiler ve devlet kurumları ile çalışıyoruz.
İhtiyacınız mı var ya da Armstrong ilçesindeki bir kuruluşa geri vermek mi istiyorsunuz? Bizi ziyaret edin Yiyecek Bulma Aracı ve bir adres veya Posta Kodu girmeniz istendiğinde "Armstrong county" yazın.