Bu seride, Masanın Ötesinde'de, hizmet alanımızdaki açlığın temel nedenlerini araştırıyor, bu sorunları ele almak için çalışan savunucuları öne çıkarıyor ve toplumlarımız için uzun vadeli çözümler aramamıza yardımcı olmak için katılabileceğiniz yolları paylaşıyoruz. Birlikte, masanın ötesine geçebilir ve herkesin gelişmek için ihtiyaç duyduğu kaynaklara sahip olduğu bir gelecek için çalışabiliriz.
Butler County'de Gıda Güvensizliği
Butler County, Allegheny County'nin kuzeyinde yer alır ve inişli çıkışlı tepeler, tarım arazileri ve parklar gibi doğal manzaralarıyla tanınır. Butler County'de çeşitli bir nüfus ve kentsel, kırsal ve yarı kırsal toplulukların yanı sıra varlıklı mahalleler ve düşük gelirli bölgelerin bir karışımı bulunmaktadır. Bu topluluklar tarım, imalat, sağlık ve perakende gibi sektörlerin bir karışımı tarafından desteklenmektedir. ABD'deki birçok bölgede olduğu gibi, gıda güvensizliği giderek büyüyen bir endişe kaynağıdır. Butler County'de 2023'ten 2024'e kadar gıda güvencesi olmayan komşularda %36'lık bir artış olmuştur. Her 10 kişiden 1'i ve her 9 çocuktan 1'i bir sonraki öğünlerinin nereden geleceğini bilmiyor.
Farklı topluluklar, nüfus ve yerel endüstriler nedeniyle Butler County'de gıda güvensizliği, ilçede mevcut olan ekonomik eşitsizlikle ilişkilendirilebilir. Bazı topluluklar ekonomik olarak iyi durumdayken, diğerleri yüksek işsizlik oranları veya eksik istihdamla mücadele etmekte, bu da bölge sakinlerinin yeterli gıda alabilmelerini sınırlamaktadır. Hizmet verdiğimiz birçok kırsal toplulukta olduğu gibi, marketler veya gıda kilerleri uzakta olabileceğinden ve ulaşım seçenekleri genellikle zayıf olduğundan, sağlıklı gıdaya erişim daha da zor olabilir.
Butler'daki ailelere destek
Laura ve torunu Butler County'deki ortak gıda kilerlerimizden birini ziyaret ediyor. Laura engelli bir gazi olan kocasına bakıyor ve çift torunlarının tam velayetine sahip. Yıllarca acil yardım görevlisi olarak çalışmış ancak torunları yanlarına taşındığında ona bakabilmek için emekli olması gerekmiş.
"Kocam Deniz Piyadeleri'ndeydi ve Körfez Savaşı'na gitti. Dizlerini, sırtını ve ayak bileklerini mahvetti, ayrıca TSSB hastası" dedi.
Kocası Sosyal Güvenlik alıyor, ancak Ek Beslenme Yardım Programı (SNAP, eski adıyla gıda pulu) veya başka bir yardıma hak kazanamıyorlar. Laura çok dar ve kısıtlı bir bütçeleri olduğunu paylaşıyor. Torunlarının bakıcılığını üstlenmek bütçelerini daha da daraltıyor ama neyse ki dayanabileceği bir ortak ağımız var.
Laura, ziyaret edebilecekleri yerel bir gıda kileri olduğu için minnettar. Kilerden, marketten alamadıkları et, ürün, meyve, sebze ve diğer temel gıda maddelerini alıyor. "Bizi kurtaran tek şey bu, bu yardım olmadan kelimenin tam anlamıyla yapamazdık" diyor.
Butler County'deki çalışmalarımız
Butler County'de gıda güvencesi olmayan komşulara gıda dağıtmak için gıda kilerleri, sıcak yemek programları ve çocuk beslenme ortakları da dahil olmak üzere 44 ortakla birlikte çalışıyoruz. Geçtiğimiz yıl, ilçedeki ortaklarımıza destek olmak amacıyla yaklaşık 76.000 $ etki hibesi verdik. Etki hibeleri, ortakların taze gıdaları düzgün bir şekilde depolayabilmeleri için buzdolabı ve dondurucu gibi ekipman alımlarını destekledi; arabalar, arabalar, raflı teraziler ve yalıtımlı battaniyeler gibi diğer malzemeler de verildi.
Butler County'de her ay biri Parker'da diğeri Butler City'de olmak üzere iki adet ayaktan dağıtım gerçekleştiriyoruz. Ayakta dağıtımlar, komşulara önceden paketlenmiş kutulara güvenmek yerine istedikleri gıdayı seçme fırsatı veriyor. Bu aylık dağıtımlarda taze ürünlerimiz ve diğer temel gıda maddelerimiz mevcuttur. Geçen yıl Butler County'deki ayaktan dağıtımlar aracılığıyla ayda ortalama 17.000 pound dağıttık.
Ayrıca ayda bir kez Sarver'de araçla dağıtım yapıyoruz. Arabayla dağıtım yöntemi özellikle hareket kabiliyeti kısıtlı olan komşular için erişilebilir bir yöntemdir. Her arabaya, ürün ve dondurulmuş proteine odaklanan yaklaşık 50 poundluk bir aile boyu gıda porsiyonu veriliyor. Geçen yıl Sarver dağıtımı aracılığıyla Butler County'deki komşularımıza 144.500 pounddan fazla gıda dağıttık.
Kolektif Etki ve Butler Çalışma Grubu
Ocak 2023'te Gıda Bankası ve Butler County'deki ortaklarımız, ilçedeki benzersiz ihtiyaçları daha iyi anlamak ve toplum liderliğindeki çözümler için yollar oluşturmak amacıyla Butler County Kolektif Etki Çalışma Grubunu (Çalışma Grubu) kurdu. Sağlık, eğitim, kar amacı gütmeyen kuruluşlar ve ortak gıda kilerleri de dahil olmak üzere çeşitli sektörlerden toplum liderleri, gıda yardımına erişimi iyileştirmek için beyin fırtınası yapmak, çözümler başlatmak ve finanse etmek için bir araya geldi.
Topluluk üyelerinden alınan geri bildirimler kolektif etki sürecinin kritik bir parçasıdır. Çalışma Grupları, gıda yardımına erişimin önündeki engeller hakkında daha derin bir anlayış geliştirerek hizmet sunumundaki mevcut boşlukları ele alan çözümler üzerinde beyin fırtınası yapabilir. Çalışma Grubu 5 lokasyonda 258 gıda kileri katılımcısıyla anket yaptı ve şunları öğrendik:
- Butler County gıda kileri katılımcılarının %59'u hane gıda bütçelerini desteklemek için Ek Beslenme Yardım Programı (SNAP) yardımlarını kullanmaktadır.
- Ulaşım eksikliği önemli bir engeldi.
- Komşular da gıda kilerlerinin et, taze meyve ve sebze, yumurta ve süt gibi gıdalar sunmasını istiyor ve buna ihtiyaç duyuyor.
Çalışma Grubu bu verileri kullanarak Butler County'nin özel ihtiyaçlarına yönelik bir plan oluşturmuştur.
Çalışma Grubu, Butler County'de gıda yardımına erişimin önündeki en önemli engelin ulaşım olduğunu tespit etmiştir. Bu zorluğu ele almak için, ilçe çapında ulaşım erişimini iyileştirmeyi amaçlayan mevcut bir girişimi (Rise Up Rides) finanse etmek için bir etki hibesi sağlamaya karar verdiler. Rise Up Rides, Butler Genel Ulaşım Grubu'na bağlı çok sayıda Butler County kuruluşu arasındaki bir işbirliğidir: The Alliance for Nonprofit Resources, Independence Health ve The Lighthouse Foundation. Etki hibesi finansmanı, gıda kilerleri, marketler ve çiftçi pazarları gibi gıda yardım yerlerine ulaşım sağlamaktadır. Başlangıcından bu yana Gıda Bankası bu yolculuk girişimini desteklemek için 15.000 $ hibe etmiştir.
Çalışma Grubu, ulaşım engelini ele almanın yanı sıra, gıda yardımı ve diğer temel ihtiyaçlar için kaynaklar da dahil olmak üzere bir topluluk kaynak kılavuzuna ihtiyaç olduğunu gördü. Butler Collaborative for Families 2022 yılında "Butler County'deki Önemli Kişiler" rehberini geliştirmiştir. Çalışma Grubu, yeni bir kaynak geliştirmek yerine BCF rehberinin doğruluğunu teyit etmeye ve 8.000 ek kopya basmaya karar verdi. Kaynak kılavuzları Çalışma Grubu üyeleri ve Butler County'deki gıda kantinleri tarafından dağıtıldı.
Çalışma Grubu'nun Kilerler ve Gıda Dağıtımı alt komitesi, Butler County'nin en yetersiz hizmet alan topluluklarında gıda yardımına erişimi genişletmek için çözümler belirlemek ve uygulamakla görevlendirildi. 2024 yazında, bu ihtiyacı karşılamak için biri Parker'da diğeri Karns City'de olmak üzere, her ikisi de toplum tarafından iyi karşılanan iki ayaktan dağıtım etkinliği başlattık. Başarılarının bir sonucu olarak, Karns City sakinlerine de hizmet veren Parker dağıtımını kalıcı hale getirdik.
Kolektif Etki, çeşitli sektörlerden farklı paydaşların belirli bir sosyal sorunu ele almak üzere bir araya geldiği işbirliğine dayalı bir yaklaşımdır ve Çalışma Grubu'nun yaptığı da tam olarak budur. Butler County'de önemli bir ortak olan Lighthouse Foundation'dan Joe Franciscus, "Her bir kuruluş ne kadar küçük ya da büyük olursa olsun, bir parçası olmak harikaydı. Başardıklarımıza baktığınızda, gerçekten bir fark yaratıyor. Bu etkiyi görmek inanılmaz."
2025 yılında Çalışma Grubunun en büyük hedefi, ilçenin daha kırsal kesimlerindeki insanlara ulaşmak ve kuzeybatı Butler'da gıdaya erişimi artırmak için hizmet eksikliklerini gidermektir. Akşam saatlerinin genişletilmesi ve yaz aylarında çocuklar için al-git erişimine yönelik fikirler üzerinde beyin fırtınası yapıyorlar. Bu çabalar, en savunmasız ilçe sakinleri için gıda erişimini iyileştirmeye yönelik sürekli bir kararlılığı yansıtmaktadır.
Nasıl Yardım Edebilirsiniz
Butler County'deki çalışmalarımıza katılmanın pek çok yolu var. Gıda Bankası'na üç basit yolla katılabilirsiniz:
1. Yerel ve eyalet yetkililerinizle birlikte gıda güvensizliği yaşayan komşularınıza yardımcı olacak açlık karşıtı politikalar için savunuculuk yapmak. Güncel eylemler ve gıda güvensizliğini azaltmanın yolları hakkında zamanında uyarılar almak için Savunuculuk Bültenimize kay dolarak başlayın.
2. Gönüllülük Butler County dağıtımında.
3. Butler County'deki misyonumuzu mümkün kılan programları ve operasyonları desteklemek için bağış yapmak. Gıda Bankasına bağışlanan her 1 dolar, ihtiyaç sahibi komşulara 3 öğüne kadar yemek sağlanmasına yardımcı olabilir. Markete gitmekten farklı olarak, dağıtım için toplu miktarlarda (aksi takdirde bazıları çöpe gidecek olan) gıdaları tedarik etmek için doğrudan üreticiler, perakendeciler, yerel çiftçiler ve devlet kurumları ile çalışıyoruz.
İhtiyacınız mı var veya Butler ilçesindeki bir kuruluşa geri vermek mi istiyorsunuz? Bizi ziyaret edin Yiyecek Bulma Aracı ve bir adres veya Posta Kodu girmeniz istendiğinde "Butler county" yazın.