COVID-19'un yol açtığı küresel çalkantının ortasında, Gıda Bankası sadece gıda ihtiyacında değil, diğer kritik alanlarda da yardım ihtiyacında bir artışa tanık oldu. Gıda Bankası'nın bu ihtiyaca yanıt olarak oluşturduğu yeni Yaşam İstikrarı ekibi, kuruluşumuzun üç nehir bölgesindeki insanlara yardım etme yaklaşımında devrim yaratıyor.
Gıda Bankası'nda yaşam stabilizasyonu direktörü olan Chris West'e göre, "[biz] uzun zamandır yaşam stabilizasyonu üzerinde düşünüyoruz ve uzun yıllardır sağlık hizmeti sağlayıcıları ve bazı istihdam [sağlayıcıları] ile çalışmalar yaptık, bu nedenle [daha önce başka hizmetler sunma] konusunda biraz uğraştık."
"Pandemi başladığında günde 200 çağrı alıyorduk," diye açıklıyor. "Pek çok kişi telefonlara cevap vermek için normal işlerinden alındı ve her türlü farklı ihtiyaç ortaya çıktı - bu her şeyi gerçekten hızlandırdı. Pandemi başladıktan çok kısa bir süre sonra özel bir çağrı merkezi [kuruldu]."
SNAP (gıda pulu) yardımı sunmak zaten Gıda Bankası personeli tarafından sağlanan bir hizmet olmasına rağmen, çağrı merkezi tamamen yenidir.
SNAP Başvuru Koordinatörü Nicole Mizerak, "İnsanlar uzun süre SNAP başvurularına yardımcı olduğumuzu bilmiyorlardı, şimdi (pandemi ve insanların gerçekten gıda bankaları hakkında konuşmaları nedeniyle) bunu biliyorlar gibi görünüyor, bu yüzden bize yiyecekten daha fazlası olan kaynaklar için gelebileceklerini fark etmelerine ihtiyacımız var" diyor.
Yerel topluluklarımızın üyeleri artık kariyer danışmanlığı hizmetleri, acil gıda, arabalı dağıtım için kayıt, ruh sağlığı hizmetleri ve yardım bulmak için gerekli diğer yollara yönlendirilmek istediklerinde bu ekibin desteğine güvenebilirler.
Life Stabilization ekibinin gerekliliği, gıda bankaları tarafından yapılan çalışmalarla ilgili önemli bir farkındalığa ışık tutmaktadır: doğrudan, ek gıda yardımı sağlamak gıda güvensizliğini hafifletmek için yeterli olmayabilir.
Chris bu konuya şöyle değiniyor: "Gıda güvensizliğinin temel nedenlerinden bazıları nelerdir ve bugün ya da bu hafta gıda güvencesine sahip olmaları için birilerine gıda sağladığımızdan gerçekten emin olmak için bunları ele almaya nasıl başlayabiliriz? Gelecek yıllarda gıda güvencesine sahip olmalarına nasıl yardımcı olabiliriz? Bu da gıdadan daha fazlasını gerektirir.
"İnsanların büyük çoğunluğunun aklında [yardım için bize ulaştıklarında] başka şeyler var - bizimle konuşurken onları gıda dışında strese sokan başka şeyler" diye ekliyor.
Ekip bu mali yıl içinde 3417 SNAP başvurusu yaparak komşularımız için 3 milyondan fazla öğün sağladı, ancak yakın zamanda yavaşlamayacaklar.
"Yeni kiler ve sınıf alanının [açılmasıyla birlikte] bilgi oturumları ve atölye çalışmaları düzenlemek için sabırsızlanıyoruz - bu tür şeyler gerçekten yaşamı istikrara kavuşturmaya yönelik [bir bakış açısına] sahip." Finansal istikrar veya sağlık hizmetleri seçenekleri ya da bir ev satın almak gibi.
Nicole ekliyor: "Tek durak noktası olmamızı istiyorum. Kiler açıldığında insanların gelip yardıma ihtiyaç duydukları her konuda bizimle konuşabileceklerini umuyorum. Aradıkları şeyin ne olduğunu belirledikten sonra, [yerinde] dersler verebilir ve insanları Gıda Bankası'na gelmeye ve bizi toplumlarının bir parçası olarak görmeye teşvik edebilirsek harika olur."
Bu inanılmaz gelişme hakkında daha fazla bilgi için web sitelerini ziyaret edin.