В 2020 году Марди Винсент столкнулась с уникальным набором проблем еще до того, как число COVID начало расти по всей стране. Новое руководство ее родной церкви решило прекратить спонсорство Летней продовольственной программы, программы Министерства сельского хозяйства США, которая предоставляет бесплатное питание детям в период школьных каникул, оставляя детей без доступа к школьному питанию. Марди, церковный волонтер, отправилась на поиски новой церкви, которая взяла бы на себя спонсорство тех мест, которые зависели от этой программы. Она пришла в Англиканское братство Сомерсета и начала создавать коалицию добровольцев, чтобы помочь раздать больше обедов, чем когда-либо прежде. По ее словам, успех этого лета был достигнут благодаря тому, что она использовала программу "бери и иди" и объединила отказы от еды, чтобы обслужить сельское население округа Сомерсет.
В 2019 году Mardi спонсировала программы в общественном центре Confluence в сельской части округа Сомерсет, где один день в неделю обедали около 10-15 детей. После того, как летом 2020 года стало возможным многодневное питание, Mardi смогла обеспечить каждого ребенка тремя завтраками и тремя обедами по вторникам и пятницам. Это позволило превратить участок с 10-15 обедов в день до примерно 100 обедов в день. Больше родителей, бабушек и дедушек приходили забирать еду для детей, потому что им приходилось ездить в центр всего два раза, чтобы получить шестидневный запас еды. Кроме того, питание в центре подавалось по принципу "из рук в руки", чтобы обезопасить как волонтеров, так и получателей еды.
В берлинском центре была похожая история. Три дня в неделю здесь обслуживали всего 5-10 детей. В 2020 году, благодаря системе "бери и иди", в этом пункте будет подаваться около 40 порций еды в день.
В 2019 году Марди курировала 16 пунктов, в которых было организовано 6 678 приемов пищи. В 2020 году количество пунктов сократилось до пяти, но было подано почти 27 000 обедов. Это более чем на 300% больше, чем год назад.
Раздача большего количества обедов - не единственное, чем Марди гордилась этим летом. Она также рассказала о своей армии церковных волонтеров и о высококачественном местном молоке, мясе и продуктах, которые она смогла себе позволить, поскольку большее количество блюд означает более высокую компенсацию. Марди и ее волонтеры взяли на себя труд выяснить, как сделать любимые блюда детей высококачественными, в огромных количествах и подавать их холодными, но с возможностью повторного разогрева. Они научились готовить большие партии таких продуктов, как макароны с сыром, безопасно охлаждать их, а затем упаковывать, чтобы дети могли взять их домой и разогреть.
"В этом году детям очень понравилась еда, а родителям - потому что качество мяса, продуктов и молока было лучше, чем семья может позволить себе регулярно дома", - говорит Марди.
Марди также смогла включить больше местных продуктов, молока и мяса в блюда, которые ее волонтеры готовили для детей. Она даже стала давать детям больше, чем требуется, молока или других продуктов, когда это было возможно. Несколько раз в течение лета дети получали печенье из местной пекарни или другое угощение наряду с обязательными компонентами питания благодаря щедрым общественным донорам.
Если бы не было исключений на "захват и уход" и "пакетирование", большинство пунктов Марди вернулись бы к обедам два раза в неделю. "Если бы нам пришлось вернуться к старым правилам, мы бы подвели многие семьи", - сказала она. "В наших пунктах нет персонала или волонтеров, которые могли бы обслуживать посетителей пять или шесть дней в неделю, и у нас нет водителей, которые могли бы доставлять еду каждый день. Большинство наших подопечных, которые любят жару и едят еду, получат холодные бутерброды, если мы вернемся к общинному питанию", - пояснила она.
Если "захват и уход" и отказ от упаковки будут продолжаться, то "мы сможем доставить это куда угодно", - говорит Марди. "Волонтерам нашей церкви очень понравилось помогать этим летом. Мы довели кормление детей до совершенства. Нам понравилось, что мы можем возвращать деньги в Сомерсет, одновременно кормя детей из Сомерсета".