Автор: Адам Морган, координатор по адвокации
Здоровье, питание и свобода от голода являются основными правами человека - особенно для детей. Понимание и доступ к правильному питанию - это ключевой компонент для того, чтобы дети могли сделать здоровый выбор с возрастом, улучшить состояние здоровья и прожить лучшую жизнь.
Отсутствие продовольственной безопасности вредит детям физически, эмоционально и академически. Нездоровые привычки питания у детей повышают риск детского ожирения, диабета, кариеса, сердечных заболеваний и высокого кровяного давления. Недостаток питательных веществ негативно сказывается на эмоциональном и когнитивном развитии ребенка и его способности концентрироваться в школе. Учеба и успеваемость зависят от здорового питания. Дети, живущие в условиях голода, пропускают больше школьных дней и демонстрируют больше проблем с поведением в классе, когда они там находятся. Годы пропуска питания приводят к глубоким последствиям, которые выходят далеко за пределы детского возраста.
Голод среди детей остается широко распространенной проблемой по всей стране. В 2019 году в юго-западной Пенсильвании более 68 000 детей столкнулись с проблемой отсутствия продовольственной безопасности. В связи с пандемией COVID-19, по прогнозам Feeding America, в 2020 году это число возрастет до более чем 96 000. Это означает, что каждый пятый ребенок в нашем регионе не имеет доступа к достаточному питанию.
В штате Пенсильвания более 437 000 детей не имеют достаточного питания. Школьное питание обычно помогает им удовлетворить свои ежедневные потребности в питании, поскольку их семьям может не хватать еды дома. Но одного школьного питания недостаточно. Мы должны сделать больше для того, чтобы все дети имели достаточно еды, чтобы учиться и развиваться.
Детский голод - это серьезно. Но детский голод также поддается решению. Мы можем предпринять шаги для обеспечения всех детей достаточным питанием в школе и вне ее. Недавнее законодательство сделало значительные инвестиции в программы питания, такие как Программа дополнительной помощи в питании (SNAP) и Пандемический EBT (P-EBT), а также в программы финансовой помощи, такие как Child Tax Credit (CTC) и Earned Income Tax Credit (EITC).
Законодатели могут и должны сделать больше для ликвидации детского голода. Процесс повторного утверждения программы детского питания (CNR) - отличное место для начала.
Что такое Реавторизация программы детского питания (CNR)?
Реавторизация программы детского питания (CNR) - это процесс, который Конгресс использует для обновления программ детского питания, таких как летнее и внешкольное питание, школьные завтраки и обеды, а также Специальная программа дополнительного питания для женщин, младенцев и детей (WIC). Этот процесс осуществляется, как правило, каждые пять лет, но с 2010 года Конгресс еще не внес существенных изменений. Хотя эти программы детского питания продолжают работать как с обновлением, так и без него, бездействие Конгресса лишает нас шанса модернизировать и улучшить эти жизненно важные программы.
Почему CNR важен для борьбы с голодом среди детей?
Программы детского питания существенно меняют жизнь детей. Возьмите Национальную программу школьных обедов (NSLP). Девяносто пять процентов школ по всей Америке участвуют в NSLP. До пандемии эта программа обеспечивала 22 миллиона учащихся бесплатными обедами или обедами по сниженным ценам в обычный день. Это делает NSLP второй по величине программой продовольственной помощи в стране, уступая лишь SNAP. CNR дает возможность укрепить такие программы, как NSLP, чтобы лучше обслуживать миллионы детей самыми свежими и питательными продуктами.
CNR также может помочь расширить усилия по борьбе с голодом, чтобы охватить детей во внеучебное время, когда до них труднее добраться. Для миллионов детей, которые зависят от бесплатного или льготного школьного питания в течение учебного года, голод не проходит, когда школа заканчивается. До пандемии только 17 процентов детей, имеющих право на получение школьного питания, воспользовались программой летнего питания. По сравнению с 22 миллионами детей, получающих школьные обеды, это означает, что более 18 миллионов детей, получающих питание в течение учебного года, в обычный летний день упускали важнейшую помощь в питании.
За что мы выступаем в CNR?
Общественный продовольственный банк Большого Питтсбурга выступает за целый ряд программных и политических улучшений, которые расширят доступ к программам летнего питания, школьного питания и WIC. Мы призываем Конгресс:
- Расширение доступа к школьному питанию и повышение его качества
- Предоставить продуктовые карточки для семей с детьми, имеющими право на бесплатное и льготное школьное питание в летние месяцы и во время закрытия школ, для летнего электронного перевода пособий (EBT)
- Разрешить детям питаться вне школы, что позволит общинам внедрять инновационные модели программ для охвата детей, не имеющих доступа к летнему месту питания
- Упорядочить правила для местных поставщиков питания, чтобы они могли кормить детей круглый год
- Привести в соответствие требования к территориальному соответствию для летнего питания и образовательных программ, чтобы больше учебных программ могли предлагать питание летом
- Увеличить число семей, имеющих право на участие в программе WIC
Что могут сделать сторонники борьбы с голодом, чтобы законодатели сделали дополнительные инвестиции в борьбу с голодом?
У нас есть возможность сказать Конгрессу, что они должны расширить и поддержать программы детского питания. Вы можете связаться со своим федеральным представителем и сенаторами здесь.