हमारे वरिष्ठों की सेवा

हर महीने, ग्रेटर पिट्सबर्ग कम्युनिटी फ़ूड बैंक के दर्जनों स्वयंसेवक एक खास काम करते हैं - सीनियर्स के लिए बॉक्स पैक करना। इनमें से कई स्वयंसेवक नियमित रूप से आते हैं। कुछ ऐसे संगठनों से हैं जो मदद के लिए तैयार हैं। छह दिनों में, वे 15 घंटे बिताकर 5,800 खाने के डिब्बे पैक करते हैं। पिछले वित्तीय वर्ष में, स्वयंसेवकों ने पेंसिल्वेनिया सीनियर फ़ूड बॉक्स प्रोग्राम (PASFB) के लिए 18 लाख पाउंड से ज़्यादा खाना पैक किया।

राष्ट्रीय स्तर पर कमोडिटी सप्लीमेंटल फ़ूड प्रोग्राम (CSFP) के रूप में मान्यता प्राप्त, यह संघीय वित्त पोषित कार्यक्रम पेंसिल्वेनिया के कम आय वाले वरिष्ठ नागरिकों को हर महीने शेल्फ-स्टेबल फ़ूड बॉक्स प्रदान करता है। बॉक्स की सामग्री USDA द्वारा प्रदान की जाती है; इस कार्यक्रम में नामांकित वरिष्ठ नागरिकों को आमतौर पर डिब्बाबंद फल और सब्ज़ियाँ, जूस, बीन्स, पीनट बटर, पास्ता, चावल, मांस और शेल्फ-स्टेबल दूध का मिश्रण मिलता है। प्रदान की जाने वाली ये वस्तुएँ योग्य वरिष्ठ नागरिकों को एक विश्वसनीय पूरक प्रदान करती हैं (जैसा कि कार्यक्रम के नाम से पता चलता है)।

फ़ूड बैंक दक्षिण-पश्चिम पेंसिल्वेनिया के छह काउंटियों: एलेघेनी, आर्मस्ट्रांग, बीवर, बटलर, लॉरेंस और समरसेट में वरिष्ठ नागरिकों के लिए बॉक्स वितरण का प्रबंधन करता है। लगभग 220 सहयोगी संगठन - वरिष्ठ नागरिक भवन, सामुदायिक केंद्र, फ़ूड पैंट्री, धार्मिक समूह - फ़ूड बैंक की वरिष्ठ नागरिक बॉक्स टीम के साथ मिलकर यह सुनिश्चित करते हैं कि हर महीने क्षेत्र के सबसे कमज़ोर वरिष्ठ नागरिकों तक 5,800 बॉक्स पहुँचें। COVID-19 महामारी के बाद से, चुनिंदा ड्राइव-अप वितरण केंद्रों से बॉक्स लेने या, कुछ मामलों में, गतिशीलता संबंधी समस्याओं वाले वरिष्ठ नागरिकों तक डोरडैश के माध्यम से बॉक्स पहुँचाने के विकल्प उपलब्ध हैं। 

यूएमसीयू हाउसिंग की सेवा समन्वयक, एशले किमबॉल, एलेघेनी काउंटी के दो वरिष्ठ नागरिकों के भवनों में लगभग 200 वरिष्ठ नागरिकों के साथ काम करती हैं। "कई वरिष्ठ नागरिकों को [खाने की विविधता] बहुत पसंद है: अनाज, जूस और मूंगफली का मक्खन और सूप जैसी रेडी-टू-ईट चीज़ें। उन्हें हमारे समुदाय में सीधे बॉक्स पहुँचाए जाने की सुविधा भी पसंद है।" 

किमबॉल अपनी दो इमारतों के लिए सीनियर बॉक्स प्रोग्राम चलाती हैं। "मुझे यह प्रोग्राम बहुत पसंद है कि यह कितना भरोसेमंद और सुसंगत है। मुझे यकीन है कि मेरे बुजुर्गों को पौष्टिक खाना मिलेगा, भले ही उनके पास परिवहन या SNAP की सुविधा न हो," वह कहती हैं। "जिस दिन सीनियर बॉक्स डिलीवर होते हैं, पूरी इमारत में हर किसी के खाना पकाने की खुशबू होती है। मुझे यह भी पसंद है कि यह प्रोग्राम ज़्यादातर बिना किसी हस्तक्षेप के चलता है और मेरे काम का बोझ भी ज़्यादा नहीं बढ़ाता। [फ़ूड बैंक की सीनियर बॉक्स] टीम सारा ऑर्डर और शेड्यूलिंग संभाल लेती है, इसलिए मेरी ज़िम्मेदारी बस बहुत कम दस्तावेज़ तैयार करने की है।"

पोर्ट व्यू स्थित लाइफस्पैन मोन वैली एक्टिव लाइफ सेंटर की सेंटर सुपरवाइजर एमी मार्सिक का मानना है कि यह बॉक्स उनके वरिष्ठ नागरिकों के लिए तो फायदेमंद है ही, साथ ही यह एक और मकसद भी पूरा करता है। "वरिष्ठ नागरिक बॉक्स उन्हें हमसे मिलने के लिए प्रेरित करता है।" मार्सिक ने बताया कि यह बॉक्स उनके केंद्र के वरिष्ठ नागरिकों को महीने में कम से कम एक बार हमसे मिलने के लिए प्रेरित करता है। "मैं उनसे पूछ सकती हूँ, 'क्या आपको लाइफस्पैन से कुछ और चाहिए?' यह एक ऐसा जुड़ाव प्रदान करता है जो मुझे पसंद है।" 

 कार्यक्रम के लिए पात्र होने के लिए, नामांकित व्यक्ति की आयु कम से कम 60 वर्ष होनी चाहिए और उसकी पारिवारिक आय संघीय गरीबी आय दिशानिर्देश के 150% से कम होनी चाहिए। (उदाहरण के लिए, एक एकल-व्यक्ति परिवार तभी पात्र होगा जब उसकी वार्षिक आय $23,475 से कम हो।) जो कोई भी इस कार्यक्रम में नामांकन करने में रुचि रखता है - या अपने समुदाय के लोगों को बॉक्स वितरित करने में रुचि रखता है - वह फ़ूड बैंक की वरिष्ठ बॉक्स टीम से संपर्क कर सकता है। अधिक जानकारी के लिए , 412-460-3663 एक्सटेंशन 720 पर कॉल करें या [email protected] पर ईमेल करें।