ब्लैक हिस्ट्री मंथ का जश्न मनाना

जॉर्ज वॉशिंगटन कार्वर (1861-1943)

1861 में एक गुलाम के रूप में जन्मे जॉर्ज वॉशिंगटन कार्वर अमेरिकी इतिहास में सबसे सफल कृषि-व्यवसाय आविष्कारकों में से एक बन गए। उन्होंने फसल चक्र का आविष्कार किया और मूंगफली के 300 से अधिक उपयोगों का आविष्कार किया। इसमें वॉर्सेस्टरशायर सॉस, खाना पकाने का तेल और सौंदर्य प्रसाधन शामिल हैं। उनका काम आधुनिक खेती की नींव है। फसल चक्र और मकई और सोयाबीन जैसी अनाज की फसलों की शुरूआत के कारण ही फीडिंग अमेरिका हमारे खाद्य बैंकों को हमारे जरूरतमंद पड़ोसियों को भोजन उपलब्ध कराने में मदद कर सकता है। कार्वर ने अमेरिकी किसानों को अमेरिका को भोजन उपलब्ध कराने में मदद की।

वे 1894 में स्नातक की डिग्री प्राप्त करने वाले पहले अफ्रीकी अमेरिकी थे, फिर उन्होंने कृषि विज्ञान में मास्टर डिग्री प्राप्त की, जिसे अब आयोवा स्टेट यूनिवर्सिटी के नाम से जाना जाता है। कार्वर ने फसल चक्र का आविष्कार किया। किसान कई वर्षों तक एक ही फसल की कटाई करने के बाद कुछ भी उगाने के लिए संघर्ष कर रहे थे। कार्वर ने सुझाव दिया कि वे मूंगफली, सोयाबीन और शकरकंद उगाएँ जो कमज़ोर मिट्टी में पोषक तत्व जोड़ेंगे। इस पद्धति ने किसानों को कृषि निर्यात में अग्रणी बनने का दूसरा मौका दिया।

फ्रेडरिक मैककिनले जोन्स (1893 – 1961)

फ़्रेडरिक मैककिनले जोन्स नामक इस व्यक्ति के काम के बिना फ़ूड बैंकों के फीडिंग अमेरिका नेटवर्क के लिए हमारे पड़ोसियों को पोषण देने के लिए ज़रूरी भोजन प्राप्त करना असंभव होता। उन्होंने रेफ्रिजरेटेड ट्रकों का आविष्कार किया, जो खाद्य बैंकों को अपने समुदायों को सुरक्षित रूप से ताज़ा उपज और मांस उपलब्ध कराने में मदद करते हैं। और, उनके काम की वजह से, खाद्य बैंक नियमित रूप से देश भर के किसानों से ताज़ा उपज के परिवहन के लिए हमारे विशाल वितरण नेटवर्क पर भरोसा कर सकते हैं। वास्तव में, हमारे नेटवर्क ने 3.8 बिलियन पाउंड डेयरी, उपज और मांस पहुँचाया - खराब होने वाले खाद्य पदार्थ जो रेफ्रिजरेटेड ट्रक, ट्रेन, विमान और जहाज़ों के बिना उपलब्ध नहीं होते।

उनके काम ने वैश्विक रसद में क्रांति ला दी। यह अब "आपूर्ति श्रृंखला" के रूप में जानी जाने वाली चीज़ के केंद्र में है। यानी, उन्होंने खराब होने वाले खाद्य पदार्थों को एक जगह से दूसरी जगह सुरक्षित तरीके से पहुँचाना संभव बनाया। उन्होंने यूएस थर्मो कंट्रोल कंपनी (थर्मो किंग) की सह-स्थापना की, जिसकी कीमत 1949 तक लाखों में थी और बाद में वेस्टिंगहाउस ने इसे खरीद लिया।

एक स्व-शिक्षित मैकेनिक और प्रथम विश्व युद्ध के सेना के अनुभवी, जोन्स ने रेफ्रिजरेशन के साथ-साथ एक्स-रे मशीनों, इंजनों और ध्वनि उपकरणों के लिए 60 से अधिक पेटेंट प्राप्त किए। वह राष्ट्रपति का राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी पदक प्राप्त करने वाले पहले अफ्रीकी अमेरिकी थे।

हेनरी ब्लेयर (1807 – 1860) 

मुक्ति उद्घोषणा से पहले एक किसान और एक स्वतंत्र व्यक्ति, हेनरी ब्लेयर ने कृषि उत्पादकता बढ़ाने के लिए दो उपकरणों का आविष्कार किया। पहला 1834 में मकई बोने की मशीन थी, और दूसरा 1836 में कपास बोने की मशीन थी। उनका लक्ष्य मैनुअल श्रम से होने वाली अक्षमताओं को कम करना था। 6 अगस्त, 1836 को प्रकाशित मैकेनिक्स मैगज़ीन ने इसे "आठ पुरुषों के श्रम की बचत" के रूप में वर्णित किया। ब्लेयर की खोजों ने किसानों को न केवल अपने स्थानीय समुदायों के लिए, बल्कि आम जनता के लिए अधिक भोजन उगाने में मदद की। फीडिंग अमेरिका के लिए, किसान हमारे काम के केंद्र में हैं। हमारे पड़ोसियों को उनके स्थानीय खाद्य भंडार में मिलने वाले भोजन का एक बड़ा हिस्सा सीधे खेत पर पैक किया जाता है जहाँ इसे उगाया जाता है, यह यूएसडीए के साथ हमारी साझेदारी का परिणाम है। ब्लेयर जैसे आविष्कार हार्टलैंड को ईंधन देते हैं।

एलिस एच. पार्कर (1885 – 1920)

हालांकि यह हमारे मिशन का मुख्य हिस्सा नहीं है, लेकिन फीडिंग अमेरिका अक्सर जरूरतमंद लोगों की मदद करता है, जिन्हें हीटिंग के लिए भुगतान करने या भोजन खरीदने के बीच कठिन चुनाव करना पड़ता है। ठंड के महीनों के दौरान, ऐसे कई लोग हैं जो अपने हीटिंग बिल का भुगतान करने और भोजन छोड़ने का विकल्प चुनते हैं। वे एक स्टॉप-गैप के रूप में अपने स्थानीय खाद्य भंडार की ओर रुख करते हैं। खाद्य बैंकों का फीडिंग अमेरिका नेटवर्क जरूरतमंद परिवारों को भोजन तक पहुंचने के लिए एक सुरक्षित, सुसंगत स्थान प्रदान करता है। आधुनिक हीटिंग की जननी एलिस एच. पार्कर ने गैस-फोर्स्ड एयर हीटिंग सिस्टम का आविष्कार किया क्योंकि वह भी परिवारों के लिए एक सुरक्षित स्थान प्रदान करना चाहती थी।

गैस भट्टी के आविष्कार से पहले, घर को गर्म करना सुरक्षित नहीं था। घरों को कोयले या लकड़ी जलाने वाली चिमनियों से गर्म किया जाता था। पार्कर 1919 में घर को गर्म करने के लिए एक स्वच्छ, अधिक कुशल विकल्प के रूप में प्राकृतिक गैस विकसित करने वाली पहली व्यक्ति थीं।

घर को गर्म करने की तकनीक की एक गुमनाम हीरो, उन्होंने आज हमारे जीने के तरीके में क्रांति ला दी। लेकिन एक अश्वेत महिला आविष्कारक के रूप में पार्कर के लिए यह आसान नहीं था। नागरिक अधिकार आंदोलन ने अभी तक अफ्रीकी अमेरिकियों को उनके अधिकार नहीं दिए थे और महिला मुक्ति आंदोलन और भी दूर था। उसने अपने आविष्कार से कभी लाभ नहीं कमाया। इसलिए, हम उसे सलाम करते हैं। हम जानते हैं कि ऐसे कई परिवार हैं जो इन दिनों घर को गर्म करने की बढ़ती लागत के साथ कठिन विकल्पों से जूझ रहे हैं। लेकिन उन लोगों के लिए जिनके पास सोने के लिए गर्म जगह है और ज़ोन्ड हीट की आधुनिक प्रगति है, अगली बार जब आप थर्मोस्टेट को समायोजित करते हैं, तो ऐलिस एच. पार्कर को एक मौन धन्यवाद कहें।