בסדרה זו, "מעבר לשולחן" , אנו חוקרים את שורשי הרעב באזור השירות שלנו, מפרסמים את התומכים הפועלים לטפל בבעיות אלו ומשתפים בדרכים בהן תוכלו להצטרף ולעזור לנו לחפש פתרונות ארוכי טווח עבור הקהילות שלנו. יחד, נוכל ללכת מעבר לשולחן ולפעול לקראת עתיד שבו לכולם יהיו המשאבים הדרושים להם כדי לשגשג.
רעב במחוז קמבריה
בגבעות ובעמקים של מחוז קמבריה, יופיים של החיים הכפריים מסתיר אמת מטרידה מאוד: אלפי שכנינו נאבקים לשים אוכל על השולחן. כ -14.2% מתושבי מחוז קמבריה חיים מתחת לקו העוני, ועוברים את הממוצע הארצי של 12.4%. ראוי לציין כי 19.4% מהילדים במחוז חווים עוני, דבר המדגיש את פגיעותן של אוכלוסיות צעירות יותר. יותר מ -19,000 איש - בערך 1 מכל 7 תושבים - חווים רעב בקהילה זו.
הנוף הכפרי של המחוז תורם משמעותית לחוסר ביטחון תזונתי. רוב חנויות המכולת ממוקמות בג'ונסטאון או בעיירות אחרות, מה שמקשה על תושבים באזורים מרוחקים להגיע אליהן. עבור אלו שאין להם רכב משלהם, היעדר אפשרויות תחבורה ציבורית מהווה מכשול משמעותי להשגת מזון.
במחוז קמבריה, רעב לא תמיד נראה כמו מה שאנשים מצפים לו. זה יכול להיראות כמו קשיש שמדלג על ארוחות כדי שיוכל להרשות לעצמו את המרשמים שלו. זה יכול להיות הורה יחיד בעיירה כפרית שנוסע קילומטרים רבים כדי להגיע למכולת הקרובה ביותר, רק כדי שילדיו יוכלו לקבל אוכל טרי. זה יכול להיראות כמו ילד בבית הספר שמתקשה להתרכז כי ארוחת בוקר לא הייתה אופציה באותו בוקר. זה עובד מפוטר שבוחר בין תשלום חשבון החימום או קניית מצרכים. זה ותיק שעומד בשקט מול מקרר ריק בסוף החודש. הרעב כאן מסתתר לעין - בקורבנות שקטים, בפינות מוזנחות, ובהחלטות הקשות שמשפחות מקבלות מדי יום.
הכירו את ליסה ומיה
ליסה היא אחת ההורים האלה. היא ובתה בת השמונה, מיה, גרות בעיירה הקטנה הייסטינגס, פנסילבניה, שם חנות המכולת הקרובה ביותר נמצאת במרחק נסיעה של 19 ק"מ. כמו משפחות רבות ללא מכונית, להגיע לחנות - שלא לדבר על חנות שמוכרת תוצרת טרייה ומוצרי צריכה במחירים נוחים - יכולה להיות אתגר אדיר. כדי לעזור לה להגיע לאן שהיא צריכה, ליסה מסתמכת על חברים ומשפחה. בנוסף לכך, ליסה החזיקה בעבודה טובה במשך 22 שנים עד שפציעה בכתף פגעה ביכולתה לעבוד. עם קשיי כסף וגישה מוגבלת למזון טרי, ליסה מנסה כמיטב יכולתה לתקצב "לכל דולר", אבל לפעמים היא צריכה לקבל החלטות קשות.
"המחיר הגבוה של מצרכים הוא כל כך מכריע", משתפת ליסה. "תמיד נגמרים לי תלושי המזון לפני החודש הבא. אני מוציאה כל כך הרבה כסף על מצרכים בסיסיים; אני לא יכולה להרשות לעצמי פירות או ירקות טריים. מיה ממש אוהבת פירות וירקות טריים וכשהיא מבקשת אותם בחנות אני חייבת להגיד 'לא' וכשהיא אומרת 'למה אמא' אני חייבת להגיד שאני מצטערת מותק, אבל זה פשוט עולה יותר מדי."
קראו את הסיפור של ליסה ומיה
מחסני מזון ותוכניות ארוחות קהילתיות מציעים גלגלי הצלה, אך גם הם מוגבלים על ידי מרחק, משאבים ויכולת התנדבות. למרות אתגרים אלה, מחוז קמבריה הוא גם בית לחוסן ונדיבות יוצאי דופן. קבוצות קהילתיות, ארגונים דתיים, מחסני מזון ומתנדבים עובדים קשה מדי יום כדי להילחם ברעב - אך הם לא יכולים לעשות זאת לבד.
העבודה שלנו במחוז קמבריה
במחוז קמבריה, אנו עובדים עם 41 שותפים, כולל בתי מחסה למזון, תוכניות לארוחות חמות ושותפים לתזונת ילדים, כדי לחלק מזון לשכנים במחוז הסובלים מחוסר ביטחון תזונתי. בשנה שעברה תמכנו בשותפים שלנו במחוז על ידי הענקת מענקי השפעה בסך יותר מ-84,000 דולר. מענקי ההשפעה מימנו צרכים כגון ציוד, מזון וצוות.
בנוסף לרשת השותפים שלנו במחוז, אנו מספקים סיוע חיוני במזון באמצעות שירותי חלוקת מזון ברכב (Drive-Up Distributions) הנגישים במיוחד, שנועדו להפחית מחסומים פיזיים עבור אלו המחפשים סיוע במזון. אירועים אלה מאפשרים ליחידים ולמשפחות לקבל מזון מבלי לעמוד בתורים ארוכים או ללכת מרחקים ארוכים. כל רכב משתתף מקבל מנה משפחתית של כ-23 ק"ג של מזון, תוך דגש על תוצרת טרייה וחלבונים קפואים לתמיכה בתזונה מאוזנת.
אנו מארחים כיום שתי חלוקות מזון חודשיות בג'ונסטאון ובהייסטינגס, המשרתות יחד יותר מ-18,000 משקי בית בשנה ומחלקות מעל 950,000 פאונד של מזון. אירועים אלה הם אבן יסוד במאמצינו להתמודד עם חוסר ביטחון תזונתי במחוז.
בנוסף, אנו מקיימים חלוקת מזון ייעודית המתמקדת בצבא בשיתוף פעולה עם Veterans Community Initiatives, Inc. יוזמה זו מספקת סיוע ישיר במזון לכ-10,000 יוצאי צבא וחיילים בשירות פעיל מדי שנה, מתוך הכרה בצרכים הייחודיים של אלו ששירתו.
באמצעות מאמצים ממוקדים אלה, אנו מחויבים להבטיח שלכל תושבי מחוז קמבריה - במיוחד אלו המתמודדים עם אתגרי ניידות וותיקי צבא - תהיה גישה למזון מזין בצורה מכובדת ויעילה.
ביצענו פיילוט של פרויקט דרך שוק בתי הקפה לנוער בקיץ 2023, במסגרת תוכנית שותפה לתוכנית אחר הצהריים, Flood City Youth Academy , בג'ונסטאון. במסגרת פרויקט זה, שיתפנו פעולה עם חקלאים מקומיים כדי לאסוף תוצרת טרייה עבור הילדים כדי שיוכלו לעבור דרכה ול"לרכוש" באמצעות דולרי בית הקפה לנוער. דולרי בית הקפה לנוער מתקבלים על ידי השתתפות בפעילויות שונות כגון שיעורים פרטיים, קידוד, פעילויות גופניות ועוד . התוכנית זכתה להצלחה כה רבה והתקבלה יפה עד שהפכנו אותה לחלוקה קבועה במהלך הקיץ. במהלך קיץ הפיילוט הראשוני, חילקנו יותר מ-5,000 פאונד של תוצרת טרייה, כולן מגיעות מחקלאים מקומיים לילדים מקומיים בג'ונסטאון.
אנו מחויבים לעבוד עם שותפים ישירות בקהילות של מחוז קמבריה ודרך מערכות ההפצה שלנו.
איך אתה יכול לעזור
ישנן דרכים רבות להיות מעורבות בעבודה שלנו במחוז קמבריה. אתם יכולים להיות מעורבים בבנק המזון בשלוש דרכים פשוטות:
1. תמיכה במדיניות נגד רעב מול הפקידים המקומיים והמדינה שלך, שתסייע לשכנים המתמודדים עם חוסר ביטחון תזונתי. התחל על ידי הרשמה לניוזלטר Advocacy שלנו כדי לקבל התראות בזמן על פעולות עדכניות ודרכים להקל על חוסר ביטחון תזונתי.
2. התנדבות בחלוקה במחוז קמבריה.
3. תרומה לתמיכה בתוכניות ובפעילות המאפשרות את משימתנו במחוז קמבריה. כל דולר שנתרם לבנק המזון יכול לסייע באספקת עד 3 ארוחות לשכנים נזקקים. בניגוד לקניון בסופרמרקט, אנו עובדים ישירות עם יצרנים, קמעונאים, חקלאים מקומיים וסוכנויות ממשלתיות כדי לאסוף מזון בכמויות גדולות (שחלקו היה הולך לפח אחרת) לצורך חלוקה.
האם אתם זקוקים לתרום או רוצים לתרום לארגון במחוז קמבריה? בקרו בכלי איתור המזון שלנו והקלידו "מחוז קמבריה" כאשר תתבקשו להזין כתובת או מיקוד.
"מהחווה לשולחן" זה רעיון מצוין, אבל הוספת דרך שבה הילדים לומדים כלכלה הייתה אפילו יותר חשובה. כל הכבוד לתוכנית שסיפקה לילדים תזונה בריאה ושיעור בדרכי החיים המעשיות.