Dans cette série, Au-delà de la tablenous explorons les causes profondes de la faim dans notre zone de service, nous mettons en lumière les défenseurs qui travaillent à résoudre ces problèmes et nous partageons les moyens que vous pouvez utiliser pour nous aider à trouver des solutions à long terme pour nos communautés. Ensemble, nous pouvons aller au-delà de la table et travailler à un avenir où chacun dispose des ressources dont il a besoin pour s'épanouir.
L'insécurité alimentaire dans le comté de Beaver
Le comté de Beaver est connu pour ses magnifiques parcs, ses vastes terres agricoles et son histoire liée aux industries du charbon et de l'acier. Comme le comté d 'Armstrong, sur lequel nous nous sommes penchés le mois dernier, le comté de Beaver est considéré comme un comté rural du sud-ouest de l'État de Pennsylvanie. La faim est un problème présent dans toutes les régions des États-Unis, mais elle est plus fréquente dans les zones rurales.
Insécurité alimentairea augmenté de plus de 20 % depuis l'année dernière dans le comté de Beaver, en Pennsylvanie. En ce moment même, 21 000 personnes dans le comté de Beaver sont en situation d'insécurité alimentaire, y compris 1 enfant sur 5 risque de ne pas manger à sa faim. Les personnes âgées sont elles aussi menacées, avec 6 % vivent sous le seuil de pauvreté dans le comté de Beaver.
De nombreuses raisons expliquent pourquoi la faim est plus fréquente dans les zones rurales comme le comté de Beaver, notamment le manque de moyens de transport, les bas salaires et le sous-emploi. Les habitants des zones rurales vivent souvent loin de l'épicerie la plus proche et n'ont pas accès aux transports publics qui pourraient les aider à se rendre à l'épicerie. Lorsque les transports publics existent, les longs trajets en bus jusqu'à la grande ville la plus proche sont souvent d'un coût prohibitif. Les emplois dans les zones rurales sont souvent mal rémunérés et n'offrent pas d'horaires à temps plein, ce qui peut rendre difficile l'accès à la nourriture, même si les voisins ont plusieurs emplois.
Dans le cadre de notre plan stratégique, nous nous sommes engagés à lutter contre l'insécurité alimentaire dans les zones rurales en réduisant le nombre de lacunes dans les services et en essayant des approches novatrices pour la distribution des denrées alimentaires afin que tous les voisins aient accès à des aliments nutritifs.
Rencontrez Joe et Jim,
Des vétérans qui servent à nouveau
Joe, bénévole à Families Matter Food Pantry, l'un des partenaires de la banque alimentaire à Monaca, dans le comté de Beaver, déclare : "Il y a beaucoup de gens qui ont besoin d'aide, et je ne m'en étais jamais rendu compte jusqu'à ce que je commence à faire du bénévolat et que j'en voie de plus en plus. C'est pourquoi nous venons [faire du bénévolat]".
Il est rejoint par l'un de ses amis, Jim, par une journée étouffante du mois d'août. Jim partage son point de vue : "Je vais vous raconter une histoire. C'était le mardi le plus froid de l'année, et nous étions ici, il faisait 10 degrés ou moins. Une famille est venue ici avec des sacs pour prendre sa nourriture, puis elle a marché environ un kilomètre jusqu'à Eat'n Park et a pris un bus pour rentrer chez elle. Quand je vois que des personnes qui ont besoin de nourriture sont prêtes à faire cela, c'est une évidence pour moi. Vous en retirez plus que les personnes que vous essayez d'aider".
Jim, un fier ancien combattant, a commencé à faire du bénévolat le lundi à Families Matter pour aider à distribuer de la nourriture aux anciens combattants. Il a tellement aimé cela qu'il a commencé à faire du bénévolat le jeudi avec sa femme. Il poursuit : "Et puis, les sourires sur les visages des gens... Je ne sais pas, c'est tout simplement la joie de la journée. C'est un plaisir de le faire, vous voyez ce que je veux dire ? [Quand les gens sont heureux de recevoir de la nourriture, cela nous rend heureux. Cela en vaut la peine. Ça fait battre le cœur, n'est-ce pas ?
Joe et Jim représentent le cœur des bénévoles qui font fonctionner des organisations telles que les banques alimentaires et les garde-manger.
Notre travail dans le comté de Beaver
Dans le comté de Beaver, nous travaillons avec 79 partenaires, dont des garde-manger, des programmes de repas chauds et des partenaires de nutrition infantile, pour distribuer de la nourriture à nos voisins en situation d'insécurité alimentaire. L'année dernière, nous avons accordé plus de 28 000 dollars de subventions d'impact à nos partenaires dans le comté pour soutenir les besoins opérationnels essentiels tels que l'équipement, la nourriture et le personnel pour que leurs programmes puissent continuer à fonctionner.
À Aliquippa, nous organisons une distribution mensuelle en voiture où chaque voiture reçoit une portion familiale d'environ 50 livres de nourriture, en particulier des fruits et légumes et des protéines congelées. Ce type de distribution permet aux voisins d'avoir accès à l'aide alimentaire sans avoir à rester debout pendant de longues périodes. L'année dernière, nous avons distribué plus de 180 000 livres de nourriture aux habitants du comté de Beaver.
À Beaver Falls, nous organisons une distribution mensuelle sans rendez-vous, qui permet aux gens de choisir la nourriture dont ils ont besoin - y compris des produits frais - plutôt que de dépendre de boîtes préemballées. Les voisins peuvent se rendre à la distribution et sélectionner les produits qu'ils souhaitent. Chaque année, nous distribuons 130 700 livres de nourriture par le biais de cette distribution.
L'un des moyens novateurs que nous explorons pour faire parvenir de la nourriture à nos voisins est la mise à disposition de casiers à température contrôlée. Souvent, nous entendons dire que les voisins sont incapables de se rendre à leur banque alimentaire locale pendant les heures d'ouverture. Pour répondre à ce défi, nous avons testé des casiers à température contrôlée dans trois endroits. L'un d'entre eux se trouve dans le comté de Beaver, chez notre partenaire Center for Hope. En moyenne, Center for Hope sert 1 000 familles par mois grâce à ces casiers. Les voisins peuvent commander à l'avance la nourriture qu'ils souhaitent et reçoivent un code d'accès qui leur permet de passer aux casiers et de récupérer la nourriture à l'heure qui convient à leur emploi du temps.
Comment vous pouvez aider
Il existe de nombreuses façons de participer à notre travail dans le comté de Beaver. Vous pouvez vous impliquer dans la banque alimentaire de trois façons simples :
1. En plaidant pour des politiques de lutte contre la faim auprès de vos représentants locaux et nationaux, afin d'aider vos voisins confrontés à l'insécurité alimentaire. Commencez par vous inscrire à notre bulletin d'information sur le plaidoyer afin de recevoir des alertes opportunes sur les actions en cours et les moyens de réduire l'insécurité alimentaire.
2. Bénévolat à une distribution dans le comté de Beaver.
3. Faire un don pour soutenir les programmes et les opérations qui rendent notre mission possible dans le comté de Beaver. Chaque dollar donné à la banque alimentaire permet de fournir jusqu'à trois repas à des voisins dans le besoin. Contrairement aux épiceries, nous travaillons directement avec les fabricants, les détaillants, les agriculteurs locaux et les agences gouvernementales pour nous approvisionner en aliments en grandes quantités (dont certains auraient été gaspillés) en vue de leur distribution.
Vous êtes dans le besoin ou vous souhaitez apporter votre contribution à une organisation du comté de Beaver ? Visitez notre Outil de recherche d'aliments et tapez "Beaver county" lorsque vous êtes invité à saisir une adresse ou un code postal.
Je ne conduis pas et j'ai des problèmes médicaux. Quelqu'un peut-il nous livrer, à moi et à mes deux enfants, de la nourriture ?
Bonjour Toni, contactez-nous au 412.460.3663 x655 et nous vous aiderons à trouver une solution pour vous et vos enfants !