La faim n'existe pas de manière isolée - elle est tissée dans un réseau complexe de pauvreté, de politiques et d'inégalités systémiques. Les prix restant extrêmement élevés, des milliers de nos voisins se débattent et ont besoin d'aide pour joindre les deux bouts. En fait, près de la moitié de la population du pays est à 400 dollars de l'urgence. à 400 dollars d'urgence d'avoir besoin d'aide pour se nourrir [Rapport de la Réserve fédérale sur le bien-être économique]. Mais derrière les statistiques, il y a de vraies personnes, de vraies histoires et un réseau de communautés déterminées à créer le changement.
Dans cette sérieAu-delà de la tablenous explorerons les causes profondes de la faim dans notre zone de service, nous mettrons en lumière les défenseurs qui travaillent à résoudre ces problèmes et nous partagerons les moyens que vous pouvez prendre pour nous aider à trouver des solutions à long terme pour nos communautés. Ensemble, nous pouvons aller au-delà de la table et travailler à un avenir où chacun dispose des ressources dont il a besoin pour s'épanouir.
Dans cette édition, nous nous intéresserons à notre base d'opérations, le comté d'Allegheny.
Un problème croissant dans le comté d'Allegheny
Lorsque la Greater Pittsburgh Community Food Bank a ouvert ses portes en 1980, la ville de Pittsburgh était en pleine mutation. La fermeture des aciéries de la région était synonyme de bouleversements économiques. En 1983, le taux de chômage atteignait 18,2 % et plus de 200 000 de nos voisins se retrouvaient sans revenu fiable pour payer leurs factures ou acheter d'autres produits de première nécessité, comme la nourriture.
Aujourd'hui, l'insécurité alimentaire reste un défi important dans le comté d'Allegheny, avec 1 personne sur 9 - dont 1 enfant sur 6 - qui lutte pour obtenir suffisamment d'aliments nutritifs pour mener une vie pleine et active, selon l 'étude Map the Meal Gap de Feeding America. Ce chiffre est en augmentation par rapport à l'année dernière, où 1 personne sur 11, dont 1 enfant sur 8, était confrontée à des difficultés similaires.
En fait, l'année dernière, la banque alimentaire a enregistré les besoins les plus importants jamais enregistrés. "Les familles et les personnes âgées ont eu peu de répit financier", déclare Lisa Scales, présidente-directrice générale de la Greater Pittsburgh Community Food Bank. "Nous avons vu l'inflation faire grimper les prix, mais maintenant que les prix se stabilisent, les familles sont obligées de payer des factures d'épicerie élevées sans aucune perspective de fin.
La pauvreté est en fin de compte le principal facteur d'insécurité alimentaire dans le pays, avec des facteurs tels que le chômage, la stagnation des salaires et l'inflation qui affectent les voisins.' à avoir accès à des aliments nutritifs. D'autres obstacles, tels que les problèmes de transport, le manque de logements abordables ou les dépenses médicales soudaines, peuvent créer une tempête parfaite qui pousse les ressources des voisins à leur limite et permet à l'insécurité alimentaire de s'installer.
Dans les zones mal desservies, les épiceries proposant des produits frais sont souvent rares, ce qui oblige les habitants à se tourner vers les magasins de proximité qui proposent généralement des produits transformés et mauvais pour la santé. Ce manque d'accès contribue à une mauvaise alimentation et à des disparités en matière de santé, en particulier parmi les familles à faibles revenus, les personnes âgées et les communautés de couleur.
Établir des liens avec la communauté
"Je suis handicapé. Je reçois un chèque une fois par mois, je dépends donc des bons d'alimentation et je ne les reçois même plus", explique Vincent, de Duquesne. Il poursuit en disant : "Comment suis-je censé survivre ? Comment suis-je censé survivre ? Je reçois un chèque par mois. Le temps de payer mon loyer, mes charges et tout ce que j'ai à payer, je n'ai plus d'argent". Pendant 30 ans, Vincent, originaire de Duquesne, a travaillé au nettoyage des fenêtres des gratte-ciel de Pittsburgh. Après de multiples opérations du dos, du genou et de la hanche, il vit aujourd'hui avec un revenu fixe.
"Cette banque alimentaire fait une énorme différence. Vincent dit : "C'est une aide énorme. C'est vraiment le cas.
Derrick, un vétéran de la marine, partage ce sentiment. "Je viens ici et j'achète mes légumes et d'autres choses de ce genre. Ils m'ont beaucoup aidé quand c'était nécessaire". Il ajoute : "Parfois, au milieu et à la fin du mois, c'est vraiment difficile et la banque alimentaire m'aide à tenir le coup."
Lorsque les charges ont dépassé leurs revenus, les deux hommes ont décidé de se rendre à The Market, le garde-manger sur place de la Banque alimentaire en partenariat avec Giant Eagle, pour aider à joindre les deux bouts. Lancé en 2022 dans notre entrepôt de Duquesne, The Market offre une expérience de type épicerie dans laquelle les individus et les familles peuvent se rendre jusqu'à deux fois par mois pour recevoir des fruits et légumes frais, de la viande, des produits laitiers, des produits de longue conservation et même des produits non alimentaires comme du papier hygiénique, du détergent à lessive et des couches pour les familles avec des enfants en bas âge.
Le Marsé est animé par nos bénévoles dévoués et une petite (mais puissante !) équipe d'employés. Darnell, coordinatrice du service de garde-manger sur place du Marsé, déclare : "...c'est très excitant de voir un client commencer avec un visage triste et finir avec un sourire à la fin de ses achats au Market. C'est incroyable.
Dans le comté d'Allegheny, nous travaillons avec près de 560 partenaires, dont des garde-manger, des programmes de repas chauds et des partenaires de nutrition infantile, pour distribuer de la nourriture à nos voisins en situation d'insécurité alimentaire. L'année dernière, nous avons accordé près de 251 000 dollars de subventions d'impact pour financer des besoins tels que l'équipement, la nourriture, la formation et le personnel de nos partenaires dans le comté afin de les soutenir. Les subventions peuvent également être utilisées pour soutenir les opérations et d'autres ressources de renforcement des capacités afin de s'assurer que les partenaires ont les moyens de stocker et de distribuer en toute sécurité des aliments frais et nutritifs.
Nous organisons également des distributions en voiture et sans rendez-vous chaque mois dans neuf endroits différents du comté pour compléter la nourriture que les familles reçoivent par l'intermédiaire de nos partenaires du réseau.
Au total, la banque alimentaire a distribué 27 millions de livres de nourriture, dont 8,4 millions de livres de produits frais, et a soumis 1 891 demandes SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, anciennement connu sous le nom de Food Stamps) dans le comté d'Allegheny l'année dernière afin de mettre les voisins en contact avec la nourriture et les ressources dont ils ont besoin.
Comment vous pouvez aider
Lisa Scales, présidente-directrice générale de la banque alimentaire, souligne l'importance du vaste réseau de la banque alimentaire pour atteindre ses objectifs et soutenir ses voisins. "Il est encourageant de voir notre réseau se mobiliser pour fournir une quantité record de nourriture afin de garantir à nos voisins l'alimentation dont ils ont besoin pour prospérer, mais cela... est le signe que notre travail est loin d'être terminé."
Vous pouvez vous impliquer dans la Banque alimentaire de trois manières simples :
- Plaider en faveur de politiques de lutte contre la faim auprès de vos représentants locaux et nationaux, afin d'aider vos voisins confrontés à l'insécurité alimentaire. Commencez par vous inscrire à notre bulletin d'information sur le plaidoyer pour recevoir des alertes opportunes sur les actions en cours et les moyens de réduire l'insécurité alimentaire.
S'inscrire à notre bulletin d'information sur le plaidoyer - Bénévolat au marché, au centre d'engagement des bénévoles ou dans l'une de nos distributions afin d'apporter une variété de produits alimentaires nécessaires directement dans les mainsdes voisins. voisins.
- Faire un don pour soutenir les programmes et les opérations qui rendent notre mission possible. Chaque dollar donné à la banque alimentaire permet de fournir jusqu'à trois repas à des voisins dans le besoin. Contrairement aux épiceries, nous travaillons directement avec des fabricants, des détaillants, des agriculteurs locaux et des agences gouvernementales pour nous procurer des aliments en grandes quantités (dont certains auraient été jetés) en vue de leur distribution.
Vous êtes dans le besoin ou vous souhaitez aider une organisation du comté d'Allegheny ? Visitez notre outil de recherche alimentaire et tapez "Allegheny county" lorsque vous êtes invité à entrer une adresse ou un code postal. La banque alimentaire est partenaire de près de 560 programmes dans le comté d'Allegheny, y compris des centres de jour pour adultes, des garde-manger communautaires, des refuges, des garde-manger d'universités et de campus scolaires, des hôpitaux et bien plus encore.
Merci pour tout ce que vous faites ! J'ai bien l'intention de m'impliquer cette année. Je gagne de l'argent en conduisant pour HopSkipDrive et je rencontre beaucoup d'enfants qui bénéficient de vos services. Cela me donne vraiment envie de faire plus pour aider.
Merci pour tout ce que vous faites pour soutenir les enfants de notre communauté ! N'hésitez pas à nous contacter au 412.460.3663 x655 pour toute question. Nous espérons vous voir bientôt !