Querido amigo,
En las escuelas de todo el suroeste de Pensilvania, los niños están entusiasmados: ¡el verano está a punto de llegar! ¡Vacaciones! ¡Piscinas! ¡Picnics y barbacoas! Y se acabó el colegio hasta el otoño.
Sí, las vacaciones de verano están a punto de llegar... pero no todo el mundo está entusiasmado. Ahora mismo, miles de padres empiezan a preocuparse. El verano significa que los niños que dependen de desayunos y almuerzos gratuitos o a precio reducido en la escuela ya no tienen acceso a esas comidas. ¿Cómo van a alimentar los padres a sus hijos durante los próximos tres meses, sobre todo teniendo en cuenta los costes adicionales del cuidado de los niños?
Por eso, en este número de Noticias del corazónnos centramos en los niños, en cómo el Greater Pittsburgh Community Food Bank se enfrenta al hambre en verano y en cómo personas como usted son los verdaderos héroes de estas historias.
Por supuesto, la inseguridad alimentaria no sólo afecta a los niños de nuestras comunidades. El hambre es un problema de todo el año para muchos de nuestros vecinos. El año pasado, el Banco de Alimentos distribuyó más de 48 millones de comidas en los 11 condados en los que trabaja, la cifra más alta de sus 40 años de historia.
Por eso estoy tan agradecida a amigos solidarios y generosos como tú. Gracias a vosotros, las familias que sufren inseguridad alimentaria tienen esperanza.
Como siempre, cada dólar que dones puede ayudar a proporcionar 3 comidas. Gracias a todos.
Lisa A. Scales
Presidente y Director General
Comidas de verano para los niños
Cada vez más familias del suroeste de Pensilvania tienen dificultades para llegar a fin de mes, y 1 de cada 6 niños sufre inseguridad alimentaria.
Jordain y su marido viven en la zona de Shannock Valley, donde crían a su hija de 5 años. Los veranos suelen ser especialmente difíciles. Mientras el marido de Jordain trabaja, durante el verano Jordain se queda en casa y cuida de su abuela durante el día.
Aunque el distrito escolar de Armstrong proporciona comidas gratuitas a todos los alumnos durante el curso escolar (unas 102.000 comidas al año), los meses de verano son harina de otro costal. Sin embargo, durante los dos últimos veranos, Jordain ha podido proporcionar a su hija comidas sanas y para llevar a través de su Summer Youth Café local.
El Youth Café es un programa de nutrición infantil financiado con fondos federales que se asocia con el Greater Pittsburgh Community Food Bank para ofrecer desayunos y almuerzos saludables y gratuitos -y mucho más- a niños en edad escolar de 18 años o menos durante las vacaciones de verano. Actualmente hay 150 Summer Youth Café en todo el suroeste de Pensilvania.
"Nos esforzamos mucho para que los sitios del Summer Youth Café parezcan divertidos", dice Kelsey Gross, del Banco de Alimentos. "Los niños suelen venir a nuestros sitios y hacer cosas divertidas mientras están allí".
Jordain dice que tener a mano comidas fáciles de llevar para su hija es muy útil. "Es muy quisquillosa con la comida, pero esto le encanta", dice Jordain. "Hay una gran variedad de opciones, y se come todo lo que le dan".
Gracias a vosotros, familias como la de Jordain reciben la ayuda que necesitan, especialmente cuando no hay colegio. Muchas gracias.
"Agradecemos mucho la ayuda adicional"
La pobreza, el desempleo y el continuo encarecimiento de los alimentos han dejado a miles de familias del suroeste de Pensilvania -especialmente familias con niños- luchando por poner comidas sanas en la mesa. La familia de Gary es una de ellas.
Durante años, Gary trabajó como contratista de soldadura, pero ya no puede trabajar debido a una afección cardiaca y a la artritis. Su mujer tampoco puede trabajar debido a una EPOC. Ahora, los dos están criando a su nieto de 6 años, Levi.
"Teniendo en cuenta el elevado precio actual de los alimentos, los cupones de comida no dan para mucho", dice Gary. Desde hace aproximadamente un año, Gary y su mujer acuden a la Despensa de Alimentos de la Iglesia Presbiteriana Grace. "Realmente apreciamos la ayuda extra", dice. "¡Supongo que eso lo resume todo!".
Gracias por ayudar a familias como la de Gary. Su apoyo ayuda a proporcionar alimentos nutritivos para los vecinos de todas las edades.
A la salida del colegio, los niños necesitados cuentan con usted
Para las familias que viven al día en el suroeste de Pensilvania, a menudo es difícil llevar comida a la mesa. Pero el verano es especialmente duro. Las vacaciones de verano significan el fin de los desayunos y almuerzos escolares gratuitos o a precio reducido. Además, el coste de las guarderías puede suponer un gasto adicional.
El verano es una época de estrés para muchos padres. En lugar de planificar las vacaciones o apuntar a sus hijos a los deportes de verano, los padres están ocupados ahorrando hasta el último céntimo. A menudo, sigue sin ser suficiente.
Gracias a su apoyo compasivo, el Greater Pittsburgh Community Food Bank ofrece programas fundamentales que ayudan a los niños que sufren inseguridad alimentaria y a sus familias a obtener la nutrición que necesitan para prosperar durante el verano y todo el año.
Café juvenil de verano
Los Cafés Juveniles de Verano, repartidos por todo el suroeste de Pensilvania, ofrecen comidas sanas a los niños durante las vacaciones de verano. Pueden participar todos los menores de 18 años.
Programa de alimentación para el cuidado de niños y adultos
Este programa financiado con fondos federales, junto con su apoyo, ofrece comidas y meriendas nutritivas a los niños que reúnen los requisitos necesarios en programas extraescolares en 23 centros del condado de Allegheny.
Programas del año escolar
Casi 80.000 niños de nuestra área de servicio se acuestan preocupados por su próxima comida. Amigos solidarios como usted permiten al Banco de Alimentos asociarse con escuelas y organizaciones comunitarias para garantizar que todos los jóvenes tengan suficientes alimentos nutritivos para que puedan aprender, crecer y prosperar.
Su apoyo continuado mantiene a familias y niños alimentados este verano y todo el año. Estamos muy agradecidos.
Voluntarios destacados: Debe
"Yo lo llamo una cosa de la gracia de Dios", dice Debe sobre cómo se conectó por primera vez con Grace Presbyterian Church Food Pantry en Kittanning hace 16 años.
Como madre soltera de cinco hijos, a menudo tenía dos o tres trabajos a la vez para mantener a su familia. Por la "gracia de Dios", aceptó un trabajo temporal justo enfrente de la Grace Presbyterian Church.
"Veía todo ese tráfico yendo y viniendo", recuerda Debe. "Un día, fui a ver qué pasaba y descubrí que había una despensa de alimentos".
Alguien que sabía que era una madre soltera en apuros le dijo que debía conseguir comida para sus hijos, y así lo hizo. Estaba tan agradecida por la ayuda que empezó a trabajar como voluntaria, y ha seguido haciéndolo todos los meses hasta hoy. Ahora, como abuela de 11 hijos, sigue recurriendo a la despensa para conseguir comida extra para su familia y también reparte comida a otras personas de su comunidad.
"Suelo encargarme de los alimentos congelados de la despensa", dice Debe. "También ayudo a empaquetar cajas con alimentos secos. Me encanta hacerlo. De verdad.
"Siempre le digo a la gente que dona: gracias por acordarse de las personas menos afortunadas y que luchan por salir adelante", añade. "Los donantes podrían donar en cualquier sitio, pero significa mucho que no se hayan olvidado de nosotros".
Cuando trabajas como voluntario con nosotros, marcas una profunda diferencia para nuestros vecinos necesitados. Más información sobre el voluntariado.