En esta serie, Más allá de la mesaexploramos las causas profundas del hambre en nuestra área de servicio, destacamos a los defensores que trabajan para abordar estos problemas y compartimos las formas en que usted puede unirse para ayudarnos a buscar soluciones a largo plazo para nuestras comunidades. Juntos, podemos ir más allá de la mesa y trabajar por un futuro en el que todos dispongan de los recursos necesarios para prosperar.
Inseguridad alimentaria en el condado de Fayette
En el condado de Fayette, el hambre persiste silenciosamente en las vidas de demasiados vecinos. Casi 20.300 residentes -alrededor de 1 de cada 6 personas- se enfrentan a la inseguridad alimentaria.. Eso significa que miles de familias, ancianos y niños están luchando para pagar o tener acceso a las comidas nutritivas que necesitan. Es una realidad que a menudo no se ve. Fayette County tiene una tasa de pobreza de aproximadamente 17.2%, que es notablemente más alta que el promedio de Pennsylvania (11.8%) y nacional (11.5%).
Los datos son preocupantes: Uno de cada cinco niños en el Condado de Fayette no tiene suficiente para comer.lo que puede afectar su capacidad de aprender, crecer y mantenerse sanos. Y para los adultos mayores, la carga es pesada también-14% de los ancianos en el condado viven en o debajo de la línea de pobrezaMuchos tienen que hacer malabares con los crecientes costos de los medicamentos, el alquiler y los servicios públicos y les queda muy poco para comprar alimentos.
En el condado de Fayette, el reto va más allá de los ingresos: el acceso es una barrera importante. Llegar a la comida es la mitad de la batalla. Como hemos descrito en nuestros otros blogs que cubren los condados rurales en nuestra área de servicio, tiendas de comestibles de servicio completo son a menudo escasos en las comunidades rurales, y las opciones de transporte público son limitadas o inexistentes. Esto hace que un simple viaje en busca de comida resulte caro y lleve mucho tiempo, si es que es posible.
Los padres de los escolares locales han compartido cómo los horarios y el transporte complican el acceso a las distribuciones benéficas de alimentos. Algunas despensas funcionan durante la jornada laboral, lo que dificulta la asistencia de las familias trabajadoras. Otras están situadas lejos de las grandes ciudades, lo que requiere un coche -y dinero para gasolina- que no todas las familias tienen. Como resultado, muchos programas alimentarios bienintencionados siguen estando fuera del alcance de las familias que más los necesitan.
La inseguridad alimentaria en el condado de Fayette es un reto formado por la distancia, el tiempo y la presión económica. Pero con un enfoque impulsado por la comunidad y un enfoque en la accesibilidad, podemos ayudar a asegurar que ningún vecino se quede atrás en la mesa.
Impacto a través de la asociación
En el condado de Fayette, colaboramos con Fayette County Community Action Agency Banco de alimentos (FCCAA Food Bank)- el almacén designado por el condado de Fayette para la recolección y almacenamiento de alimentos para las personas que necesitan asistencia alimentaria. Cada año, el FCCAA Food Bank distribuye más de 2 millones de libras de comida a más de 30,000 vecinos. Los alimentos se distribuyen a través de una red de despensas de alimentos, comedores y comedores sociales voluntarios. Otros programas incluyen asistencia alimentaria de emergencia para cualquier persona que sufra inseguridad alimentaria, el programa PA Senior Food Box y el programa Weekend Snack Pack, que proporciona a los niños una mochila llena de comida para el fin de semana. FCCAA Food Bank también tiene un Shop-Thru que imita una tienda de comestibles donde los vecinos pueden pasar y seleccionar sus propios artículos.
Apoyamos a nuestro banco de alimentos asociado FCCAA de dos maneras principales: proporcionando fondos a cuenta que les permiten comprar alimentos de nuestro inventario de forma gratuita; y a través de subvenciones de impacto cuando necesitan equipos, suministros u otro tipo de ayuda financiera.
Este año concedimos una subvención de impacto al Banco de Alimentos FCCAA para apoyar la instalación de un nuevo sistema de puertas batientes aisladas, en sustitución de sus deterioradas puertas frigoríficas. En lugar de optar por una simple reparación o una sustitución directa, el banco de alimentos vio la oportunidad de mejorar tanto la seguridad como la eficiencia. Las nuevas puertas batientes ayudan a mantener las temperaturas de frío adecuadas para el almacenamiento de alimentos, al tiempo que permiten al personal entrar y salir de la nevera con mayor facilidad utilizando transpaletas. Esta mejora elimina la necesidad de que el personal tenga que desmontar repetidamente, abrir la puerta manualmente y volver a montarla, lo que agiliza las operaciones y mejora el flujo de trabajo general. El resultado es una operación más eficiente que permite al Banco de Alimentos FCCAA centrar su energía en lo que más importa: conseguir alimentos nutritivos para los vecinos necesitados.
Nuestro trabajo en Fayette County
Además de nuestra estrecha colaboración con el Banco de Alimentos FCCAA, trabajamos con 63 socios adicionales en Fayette incluyendo despensas de alimentos, programas de comidas calientes y socios de nutrición infantil para distribuir alimentos a los vecinos que sufren de inseguridad alimentaria. El año pasado, otorgamos más de $18,000 en subvenciones de impacto a nuestros socios en el condado para apoyarlos. Las subvenciones de impacto financian necesidades como equipamiento, alimentos y personal.
También organizamos una distribución mensual en Uniontown para complementar los alimentos que las familias reciben a través de nuestra red. Durante este evento, los vecinos conducen hasta el lugar, donde cada vehículo recibe una porción de tamaño familiar -aproximadamente 50 libras de alimentos- con un enfoque en productos frescos y proteínas congeladas. En nuestro año fiscal actual, hemos distribuido más de 450.000 libras de alimentos a 29.000 vecinos del condado de Fayette. De esa cantidad, casi 278.000 libras han sido de productos frescos.
Cómo ayudar
Hay muchas maneras de involucrarse con nuestro trabajo en el Condado de Fayette. Usted puede involucrarse con el Banco de Alimentos de tres maneras simples:
1. Defender ante tus funcionarios locales y estatales políticas contra el hambre que ayuden a los vecinos que se enfrentan a la inseguridad alimentaria. Empieza por suscribirte a nuestro Boletín de Incidencia Política para recibir alertas puntuales sobre acciones actuales y formas de paliar la inseguridad alimentaria.
2. Voluntariado en una distribución del condado de Fayette.
3. Donando para apoyar programas y operaciones que hacen posible nuestra misión en Fayette County. Cada dólar donado al Banco de Alimentos puede ayudar a proporcionar hasta 3 comidas a los vecinos necesitados. A diferencia de ir a la tienda de comestibles, trabajamos directamente con los fabricantes, minoristas, agricultores locales y agencias gubernamentales para abastecerse de alimentos en cantidades masivas (algunos de los cuales de otro modo habrían ido a la basura) para su distribución.
¿Necesitas ayuda o quieres retribuir a una organización del condado de Fayette? Visite nuestra Buscador de alimentos y escriba "Fayette county" cuando se le pida que introduzca una dirección o un código postal.