في أي يوم من أيام الأسبوع في كليرتون ، تستضيف تنمية فرص الشباب (YOD) في كليرتون حوالي عشرين طفلا ، مما يضمن حصولهم على مكان آمن للذهاب إليه بعد المدرسة. إنه ليس مجرد مكان لضمان حصولهم على الإشراف بمجرد انتهاء الفصل. إنها عائلة.
براندون زياتس هو المدير التنفيذي للمنظمة غير الربحية التي بدأت في عام 2012. أثناء إكمال فترة تدريب مع منظمة منع العنف المجتمعية السابقة ، One Vision One Life ، خلال دراسته في جامعة بيتسبرغ ، تمكن Ziats من زيارة الأحياء الحضرية في بيتسبرغ لمعرفة المشكلات التي واجهوها ومساعدتهم على إيجاد حلول. لكنه سرعان ما علم أن هناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود في مجال الوقاية.
قال زياتس: "أردنا أن نصعد إلى أعلى تيار ونساعد في منع الناس من الوصول إلى النقطة التي يحتاجون فيها إلى التدخل".
قاده ذلك إلى المشاركة في إنشاء تنمية فرص الشباب في كليرتون. يركز برنامج ما بعد المدرسة غير الربحي على التعليم والترفيه والتوجيه للأولاد الذين تتراوح أعمارهم بين 10 سنوات وما فوق.
خلق فرص الشباب التنموية
"كليرتون مجتمع صغير متماسك. هناك الكثير من نقاط القوة في ذلك والنجاح السابق ، "قال زياتس. "إنها مدينة ذات دخل منخفض ، لكنني أعتقد أن نقاط القوة تفوق نقاط الضعف والناس على استعداد للعمل معا. YOD هو جزء صغير حقا من اللغز ".
لسنوات ، ركزت المنظمة على الأنشطة الشخصية ، والتي كان لها تأثير إيجابي على حياة الأولاد المعنيين. عندما بدأت جائحة كوفيد-19 في مارس/آذار 2020، كان لا بد من تعليق العديد من هذه البرامج.
"لقد ضربنا الوباء بشدة بالتأكيد. الأطفال معتادون على القدوم إلينا بشكل يومي وفجأة، لا يمكن أن يحدث ذلك لفترة غير محددة من الزمن".
بدلا من التعليم والترفيه ، بدأت YOD في جعل الطعام محور تركيزها الرئيسي.
"تحولنا إلى تقديم وجبات يومية للأطفال في منطقتنا. الكثير من الأطفال الذين يأتون إلى هذا لم يكونوا حتى أطفالا من برامجنا ، ولكن مجرد أطفال في مجتمعنا ، "أوضح.
لعدة أشهر ، تأكد موظفو YOD من أن الأطفال في كليرتون لديهم ما يكفي من الطعام لتناول الطعام. لم يقتصر هذا على الأولاد في البرنامج ، ولكن بدلا من ذلك كان متاحا لأي شخص يحتاج إليه. قدم بنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى هذه الوجبات اليومية إلى YOD.
"في الماضي ، كافحنا مع مزود طعام غير متسق. لم نكن نحصل على وجبات منتظمة. بمجرد أن بدأنا العمل مع بنك الطعام ، تمكنا من تقديم وجبات يومية للأطفال ، "قال زياتس.
فرص جديدة لتوسيع البرنامج
في منتصف صيف 2020 ، بدأ Ziats وموظفوه أنشطة شخصية في الهواء الطلق للأطفال. وشملت الأنشطة الترفيهية أشياء مثل كرة السلة ورحلات التجديف بالكاياك وركوب الخيل وصيد الأسماك والمزيد. العديد من الأطفال المشاركين في البرنامج لم يختبروا مثل هذه الأنشطة.
كما استؤنف عنصر التعليم. يتعلم الأطفال الآن عن التاريخ الأمريكي ويزورون المواقع التاريخية مثل Harper's Ferry و Gettysburg. الغذاء والثقافة هو أيضا محور التركيز الرئيسي، وذلك بفضل التمويل من UPMC. يمكن للطلاب التعرف على المأكولات العرقية المختلفة ، وطلب الأطباق من المطاعم المحلية ومحاولة صنع الأطباق الخاصة بهم.
ربما يكون الجزء الأكثر أهمية في YOD هو التوجيه.
قال زياتس: "إنه يمنحنا فرصة لتعليمهم ولهم أن يعلمونا أيضا ويكتشفوا أفضل طريقة لمساعدتهم".
يجري زياتس وموظفوه محادثات يومية مع الأطفال في برنامجهم حول التأثيرات السلبية التي قد يرونها ، بما في ذلك الأسلحة والعنف.
"المفتاح هو فقط التحدث معهم حول هذا الموضوع ، للحديث عن تلك التحديات. يجب أن تكون قابلا للتكيف في كيفية مناقشة هذه الأشياء ونحن واثقون من مستقبل هذه المجموعة من الأطفال".
يقول إن التفاعلات اليومية والاتساق ساعدا في إحداث فرق في حياة الأطفال الذين يعملون معهم كل يوم.
"نتوقع أن يأتي الأطفال على أساس منتظم ونتوقع أن يكون لهم تأثير طويل الأجل" ، أوضح زياتس.
سيحصل اثنان من المراهقين الأكبر سنا على وظائف مع YOD هذا الصيف. يقول آخرون إنهم يرون المنظمة أكثر من مجرد مكان يذهبون إليه بعد الفصل الدراسي ومكان يمكنهم فيه أن يكونوا على طبيعتهم حقا.
من برنامج ما بعد المدرسة إلى المنزل الثاني
"قال لي أحد الأطفال مؤخرا ،" لا أفكر في هذا كبرنامج ما بعد المدرسة. أفكر في هذا كعائلة ثانية".
قال زياتس إن آباء الأطفال في البرنامج يدعمون العمل بشدة ويرون ذلك جزءا رئيسيا من النجاح الذي يراه في الأطفال.
"لقد اقتنعوا كثيرا بما نقوم به وفعلوا الكثير لدعمنا. كما أنهم يفعلون الكثير للتأكيد على أهمية قدوم أطفالهم إلى برنامج مثل YOD أيضا. نحافظ على اتصال أسبوعي على الأقل مع عائلات برنامجنا ونعمل معا بشكل جيد لحل أي مشكلات. لذلك، إنه بالتأكيد جهد جماعي».
ستواصل YOD أنشطتها الترفيهية في الهواء الطلق هذا الصيف ، إلى جانب التعليم والتوجيه. يقول Ziats إنه متحمس لمواصلة تطوير البرنامج والعمل مع أطفال وعائلات Clairton الذين هم جزء من YOD.