صديقي العزيز،
وفقًا لبيانات حديثة من منظمة Feeding America، يعاني 1 من كل 11 من كبار السن الأمريكيين من انعدام الأمن الغذائي. هؤلاء هم الجيران الذين عملوا وربوا عائلات وساعدوا في بناء مجتمعنا.
بالنسبة لكبار السن من الجيران الذين يعيشون على دخل ثابت، يمكن أن يحمل كل يوم قرارات مستحيلة. هل يشترون الأدوية المنقذة للحياة أم يشترون البقالة للأسبوع؟ هل يجب عليهم إبقاء التدفئة مشتعلة خلال الليالي الباردة أم يجب عليهم تخزين مخزن الطعام؟ لا ينبغي لأحد - خاصة أولئك الذين قدموا الكثير لمجتمعنا على مر السنين - أن يواجه مثل هذه الخيارات.
في بنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى، نحن ملتزمون بضمان حصول كبار السن لدينا على طعام مغذٍ بشكل موثوق، ونحن بحاجة إلى دعمكم الآن أكثر من أي وقت مضى. بينما تقرأ النسخة الإلكترونية من أخبار من القلبالذي يركز على جوع كبار السن، أطلب منك التفكير في كبار السن في حياتك الخاصة. ثم فكر في تقديم هديتك الأكثر سخاءً اليوم للمساعدة في تقديم وجبات مغذية لكبار السن المحتاجين.
تذكر أن كل دولار واحد تتبرع به يمكن أن يساعد في توفير 3 وجبات لشخص يواجه الجوع. إن تعاطفكم وكرمكم يحدثان فرقاً حقيقياً في حياة جيراننا الأكبر سناً. شكراً لكم!
ليزا أ. سكلز
الرئيس والمدير التنفيذي
"إنه يُحدث فرقًا حقيقيًا وفعليًا"
غالبًا ما تأتي دوتي وفاليري معًا إلى التوزيع الشهري في سوق بتلر سيتي للمزارعين في مدينة بتلر معًا، حيث ينتقيان الفواكه والخضروات والبروتينات الطازجة التي تساعدهما على الحفاظ على تغذيتهما وصحتهما.
التقى الزوجان من خلال الكنيسة، وهو ما كان نعمة حقيقية لفاليري التي لا تقود السيارة. فهي تعتمد على دوتي لإحضارها وتتطلع دائمًا إلى القدوم.
تقول فاليري: "تمكنت من اختيار ما أحتاجه وما لا أريده". "كان الأمر مثاليًا."
دوتي متقاعدة، ولكنها لا تزال تعمل يوماً واحداً في الأسبوع. تقول: "أنا أعتمد على الضمان الاجتماعي ودخل ثابت، وقد أحدث هذا الأمر فرقاً في حياتي".
بالإضافة إلى طعامها الخاص، تلتقط دوتي صناديق من اللحوم والمنتجات الطازجة للأشخاص الذين لا يستطيعون الوصول إلى مكان التوزيع - وهو أمر تقول إنها بدأت القيام به منذ سنوات.
"ألتقط ست حصص، ثم أقوم بتوصيلها لأن المواصلات والتوقيت يمثلان مشكلة. وأحيانًا نأخذ كل ما يقدمونه، ثم نساعد المزيد من الناس من خلال أخذها إلى مخزن الرعاية التابع لكنيستنا".
تقدّر كل من دوتي وفاليري الطعام المغذي الذي يكمّل ما يمكنهما شراؤه من المتجر. وتشعران بالامتنان للمتبرعين والمتطوعين الذين يساعدون في توزيعها على مجتمعهما.
"بالنسبة لنا نحن أصحاب الدخل الثابت، فإن ذلك يُحدث فرقًا حقيقيًا. فهو يمدد ميزانية الطعام حقًا، حيث ترتفع التكاليف في محلات البقالة بشكل كبير". "كما أن ذلك يمنحني فرصة للتطوع حيث أقوم بتوصيل الطعام إلى جميع العائلات المختلفة."
بفضلكم، نحن نصل إلى المزيد من الجيران في المناطق الريفية. يمكن لكبار السن والعائلات الحصول على البقالة التي يحتاجون إليها ويشعرون بالاستقرار الإضافي المتمثل في توفر الطعام الصحي في المنزل. شكراً لكم!
"إنهم يقومون بعمل جميل"
عمل رونالد لسنوات، ويقول إن وظيفته المفضلة كانت الطهي. والآن ينصب تركيزه على صحته. وهو يعاني من الإعاقة، مما يعني أن ميزانيته الشهرية أصبحت أكثر ضيقاً مع ارتفاع تكلفة الطعام الصحي.
لقد أمضى السنوات العديدة الماضية في التركيز على صحة قلبه وهو الآن يدخل ويخرج من عيادة الطبيب بشكل متكرر لتلقي علاجات التنفس. وخلال كل ذلك، يعرف رونالد أنه لم يعد لديه ما يقلقه لأنه يستطيع الحصول على الطعام المغذي عندما يحتاج إليه، وذلك بفضل متبرعين مثلك.
زار رونالد عددًا قليلاً من مخازن الطعام والتوزيعات المختلفة في جميع أنحاء منطقة بيتسبرغ على مر السنين، لكنه يقول إنه يحب بشكل خاص الذهاب إلى السوق، وهو مخزن الطعام التابع لبنك الطعام في الموقع. فهو لا يبعد 10 دقائق فقط عن منزله، ولكنه يحب أن يتمكن من التجول واختيار ما يريده.
يقول: "إنه يساعد كثيراً". "ويستمر ذلك لفترة طويلة بالنسبة لي لأنني أكون بمفردي."
الأطعمة المفضلة لدى رونالد هي العصائر والفواكه واللحوم. ونظراً لصعوبة الحصول على البروتينات والمنتجات الطازجة، فهو يشعر بالامتنان لتمكنه من الحصول على هذه المواد من خلال المتجر. وهو لا يزال يستمتع بالطهي، لذا فهو يتطلع إلى إعداد وجبات الطعام بالطعام الصحي الذي يحصل عليه.
"أحب طهي الهامبرغر والدجاج. أحب أن أطبخ رغيف اللحم وكل تلك الأشياء"، يقول مبتسماً. "أنا أطبخ وأحب طهي اللحم!"
ويشعر رونالد بالامتنان للمتبرعين الذين يساعدون في جعل المخازن مثل The Market ممكنة - وللمتطوعين الذين يعاملونه بلطف. ويقول: "إنهم يقومون بعمل جميل".
إن دعمكم يساعد كبار السن مثل رونالد في الحصول على الطعام المغذي الذي يحتاجه لينمو ويزدهر. شكراً لكم!
المتطوعون يضعون مهمتنا على أرض الواقع
يتطوع هوارد هاريس مع بنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى منذ 10 سنوات أو نحو ذلك مع زوجته بولا. وقد أحضرا ولديهما للتطوع عندما كان الولدان صغيرين، وعندما تقاعد هوارد، قرر العودة.
"عندما كان أطفالنا صغارًا، كنا نبحث عن طريقة لإشراكهم في المجتمع. وكان بنك الطعام مكانًا يسمح للأطفال الصغار بالقدوم إليه. لذا كنا نذهب معهم في أيام السبت لنعطيهم إحساسًا بما يعنيه مساعدة الناس في المجتمع".
يأتي هوارد ثلاثة أيام في الأسبوع، ويقوم بالقليل من كل شيء. يقضي الكثير من وقته في المستودع، لكنه يعمل أيضاً في التوزيع في كليرتون كل شهر، ويساعد في أي مشروع يطرأ، ويذهب أحياناً إلى المزارع لالتقاط التبرعات الغذائية.
يقول إن تقديم المساعدة المباشرة لشخص آخر من خلال إعطائه شيئًا يحتاجه هو أحد الأسباب التي تجعله يستمر في العودة، لكنه يقدر أيضًا الطريقة التي يدعم بها بنك الطعام متطوعيه. وهو يتطلع إلى التواصل الاجتماعي مع المتطوعين الآخرين.
يقول: "الكثير من الأشخاص مثلي، والكثير منهم متقاعدون وهي فرصة رائعة للقيام بشيء مفيد وكذلك التفاعل الاجتماعي مع الناس، وهو أمر يصبح أكثر صعوبة مع التقدم في السن".
وبصرف النظر عن التطوع، فإن هوارد وبولا متبرعان منذ فترة طويلة. يقول هوارد إن رسالة بنك الطعام هي التي جلبتهما، ولكن رؤية هذه الرسالة في العمل تعزز رغبتهما في العطاء والتطوع.
"أعتقد أن الجائحة كانت بالنسبة لنا على وجه الخصوص، كانت الجائحة لحظة مدهشة بالنسبة لنا، وكيف سيتأقلم بنك الطعام. وفي الوقت نفسه كان [بنك الطعام] قلقًا للغاية بشأن صحتنا". "لقد قمنا بالكثير من عمليات التوصيل إلى المنازل، ثم عندما بدأ أخيرًا في فتحه مرة أخرى، تمكنا من القدوم وكانوا حريصين جدًا جدًا على محاولة الحفاظ على صحتنا وسلامتنا. لذلك ساهم كل ذلك في تعزيز إحساسنا بأن هذا المكان هو المكان الذي شعرنا أن وقتنا وأموالنا فيه تستحق العناء."
نحن نحب متطوعينا! سواء كنت تتبرع أو تتطوع - أو كليهما! - فأنت تساعد جيرانك في الأوقات الصعبة. انضم إلى فريق المتطوعين لدينا!
"كل قليل من المساعدة"
تربت كريستين على العطاء ورعاية الآخرين، وهي تعيش كمثال على ذلك. بعد أن تنقلت في جميع أنحاء البلاد من أجل حياتها المهنية على مر السنين، استقرت في كيتانينج في عام 2014 لرعاية والدتها. تقضي كريستين الآن وقت فراغها في العمل التطوعي في مجتمعها.
لكن كريستين تتبع نظامًا غذائيًا خاصًا أيضًا، ودخلها الثابت لا يكفي دائمًا لشراء الطعام المغذي الذي تحتاجه. وهي تشعر بالامتنان لأنها تستطيع الاعتماد على مخزن الطعام في كنيسة غريس المشيخية لتكملة المبلغ المحدود الذي تتلقاه من طوابع الطعام، خاصة في نهاية الشهر عندما تنضب مواردها.
تقول كريستين: "لقد كان بنك الطعام نعمة لي في الآونة الأخيرة". "الآن ليس لدي طعام في ثلاجتي."
وهي تقدّر قدرتها على ملء مخزنها وثلاجتها بالطعام من عمليات التوزيع هنا، وذلك بفضل الدعم الذي يقدمه أصدقاء مثلكم. وإذا تلقت مواد لا تستطيع استخدامها، فإنها تقوم بتمريرها للآخرين، وهو ما يعتبر مكافأة إضافية لها.
وتضيف: "كل القليل من المساعدة".
تساعد هداياكم في مشاركة الطعام والأمل في جميع أنحاء مجتمعنا. شكراً لكم على توفير شبكة أمان لدعم جيراننا من كبار السن!