عيد الشكر 2013 هو واحد لن تنساه أليس غارسيا أبدا.
لم تستطع النوم. كانت بالكاد تستطيع تناول الطعام أمامها خلال وجبة عطلة عائلتها. شعرت بالذنب. بصفتها منسقة مشروع New Life Bread Basket ، وهي مخزن طعام في مقاطعة لورانس ، تلقت أليس بعض الأخبار المقلقة قبل أيام فقط من عيد الشكر.
اقترب العديد من موظفي منطقة مدارس منطقة نيو كاسل مؤخرا من أليس ، وطلبوا مساعدتها. وأوضحوا أن حوالي 20 طفلا في
كانت المنطقة تسير بدون طعام في عطلات نهاية الأسبوع. من المحتمل أن يكون الغداء الذي تلقوه في المدرسة يوم الجمعة هو وجبتهم الأخيرة حتى الإفطار المدرسي صباح الاثنين. طلبوا مساعدة أليس في إيجاد طريقة لإطعام هؤلاء الطلاب في عطلات نهاية الأسبوع. وافقت على فعل ما في وسعها للمساعدة ، لكنها احتاجت إلى وقت لإعداد البرنامج وتشغيله.
جاء عيد الشكر وذهب. كانت العطلة التي تركز على الطعام تطارد أليس لأنها تخيلت هؤلاء الطلاب ال 20 الذين من المحتمل أنهم لم يستمتعوا بوجبة عطلة. في غضون أسبوع ، على الرغم من ذلك ، تم إنشاء برنامج حقيبة الظهر في مقاطعة لورانس.
عندما بدأ برنامج حقيبة الظهر ، أرسلت أليس قسائم إذن منزلية إلى جميع العائلات ال 20 لإبلاغهم بأنه سيتم إرسال طفلهم إلى المنزل مع الطعام يوم الجمعة ليستمر خلال عطلة نهاية الأسبوع. بعد أسبوعين ، تضاعف عدد المشاركين في البرنامج وتلقى 40 طفلا حقائب ظهر مليئة بالطعام.
تمكنت أليس من تأمين التمويل للبرنامج وبمرور الوقت ، خدمت المزيد من الطلاب في منطقة مدارس منطقة نيو كاسل. أنشأت كل مدرسة فريقا من الموظفين لخدمة الطلاب المحتاجين من خلال نظام الإحالة. تخدم أليس الآن منطقة مدارس إلوود سيتي إلى جانب نيو كاسل ، بالإضافة إلى برنامج Head Start.
بمرور الوقت ، نما برنامج حقيبة الظهر في مقاطعة لورانس لخدمة مئات العائلات. تقدر أليس أنه يتم توزيع ما لا يقل عن 400 حقيبة ظهر كل أسبوع ، جنبا إلى جنب مع الأسر التي تخدمها من خلال مخزن الطعام New Life Bread Basket. ساعد مخزنها في توزيع 332,545 رطلا من الطعام في العام الماضي. كما أنشأت برنامجا لتوفير "حزم رعاية" لطلاب الجامعات في المنطقة الذين يحتاجون إلى الغذاء والموارد الأخرى.
في يونيو 2019 ، حصلت أليس على جائزة Starfish Thrower من بنك الطعام المجتمعي في بيتسبرغ الكبرى للاحتفال بعملها داخل المجتمع.
سلطت مشاركتها في حدث حقيبة الظهر التابع ل WTAE في يوليو ، حيث قام الموظفون بتعبئة 3,000 حقيبة للأطفال المحتاجين ، الضوء على أهمية برامج حقائب الظهر الموجودة في منطقة خدمة بنك الطعام المكونة من 11 مقاطعة.
كما يصف أحد موظفي بنك الطعام أليس ، فهي "تفعل أي شيء لمن يحتاجه بأي ثمن" من نوع الأشخاص. وبينما هي في منتصف 70s لها ، أليس هو "كتكوت راكب الدراجة النارية" الذي نصب نفسه الذي ليس لديه رغبة في وقف ما تفعله في أي وقت قريب.