في هذه السلسلة ما وراء المائدة، نستكشف الأسباب الجذرية للجوع في جميع أنحاء منطقة خدمتنا، ونسلط الضوء على المناصرين الذين يعملون على معالجة هذه القضايا ونشارك الطرق التي يمكنك من خلالها الانضمام إلينا لمساعدتنا في البحث عن حلول طويلة الأجل لمجتمعاتنا. معًا، يمكننا أن نتجاوز الطاولة ونعمل معًا من أجل مستقبل يتمتع فيه الجميع بالموارد التي يحتاجونها للازدهار.
الجوع في مقاطعة كامبريا
في التلال والوديان في مقاطعة كامبريا، يخفي جمال الحياة الريفية حقيقة مقلقة للغاية: الآلاف من جيراننا يكافحون من أجل توفير الطعام على المائدة. يعيش ما يقرب من 14.2% من سكان مقاطعة كامبريا تحت خط الفقر، متجاوزين بذلك المعدل الوطني البالغ 12.4%. والجدير بالذكر أن 19.4% من الأطفال في المقاطعة يعانون من الفقر، مما يسلط الضوء على ضعف السكان الأصغر سنًا. أكثر من 19,000 شخص - حوالي 1 من كل 7 سكان - يعانون من الجوع في هذا المجتمع.
يُعد المشهد الريفي للمقاطعة مساهماً رئيسياً في انعدام الأمن الغذائي. تقع معظم متاجر البقالة في جونستاون أو في بلدات أخرى، مما يجعل من الصعب على سكان المناطق النائية الوصول إليها. بالنسبة لأولئك الذين لا يملكون سياراتهم الخاصة، فإن الافتقار إلى خيارات النقل العام يشكل عائقًا كبيرًا أمام الحصول على الطعام.
في مقاطعة كامبريا، لا يبدو الجوع دائماً كما يتوقعه الناس. فقد يبدو الأمر كما لو كان أحد كبار السن يتخطى وجبات الطعام حتى يتمكنوا من شراء وصفاتهم الطبية. وقد يبدو كوالد أعزب في بلدة ريفية يقطع أميالاً للوصول إلى أقرب محل بقالة، فقط ليحصل أطفاله على طعام طازج. قد يكون طفلاً في المدرسة يكافح من أجل التركيز لأن وجبة الإفطار لم تكن متاحة في ذلك الصباح. إنه عامل مُسرّح من العمل يختار بين دفع فاتورة التدفئة أو شراء البقالة. إنه محارب قديم يواجه بصمت ثلاجة فارغة في نهاية الشهر. يختبئ الجوع هنا على مرأى من الجميع - في التضحيات الهادئة، وفي الزوايا المهملة، وفي القرارات الصعبة التي تتخذها العائلات كل يوم.
تعرّف على ليزا وميا
ليزا هي أحد هؤلاء الآباء. تعيش هي وابنتها ميا البالغة من العمر ثماني سنوات في بلدة هاستينغز الصغيرة في بنسلفانيا حيث يبعد أقرب متجر بقالة مسافة 12 ميلاً بالسيارة. ومثل العديد من العائلات التي لا تملك سيارة، فإن الوصول إلى متجر - ناهيك عن متجر يبيع المنتجات الطازجة والمواد الغذائية الأساسية بأسعار معقولة - يمكن أن يكون تحدياً هائلاً. لمساعدتها في الوصول إلى حيث تريد، تعتمد ليزا على الأصدقاء والعائلة. وعلاوة على ذلك، شغلت ليزا وظيفة جيدة لمدة 22 عاماً إلى أن أثرت إصابة في الكتف على قدرتها على العمل. ومع شح المال ومحدودية إمكانية الحصول على الأطعمة الطازجة، تبذل ليزا قصارى جهدها لوضع ميزانية "لكل دولار"، ولكن في بعض الأحيان تضطر إلى اتخاذ خيارات صعبة.
تقول ليزا: "إن التكلفة المرتفعة لمحلات البقالة باهظة للغاية". "دائماً ما تنفذ مني قسائم الطعام قبل حلول الشهر التالي. أنا أنفق الكثير على البقالة الأساسية؛ لا أستطيع شراء الفاكهة أو الخضروات الطازجة. تحب ميا الفاكهة والخضراوات الطازجة تمامًا، وعندما تطلبها في المتجر أضطر إلى أن أقول "لا" وعندما تقول "لماذا يا أمي" أضطر إلى أن أقول لها "أنا آسفة يا حبيبتي، ولكن التكلفة باهظة جدًا".
اقرأ قصة ليزا وميا
توفر مخازن الطعام وبرامج الوجبات المجتمعية شرايين الحياة، ولكنها أيضًا محدودة بسبب المسافة والموارد وقدرات المتطوعين. على الرغم من هذه التحديات، فإن مقاطعة كامبريا هي أيضاً موطن مرونة وكرم ملحوظين. تعمل مجموعات المجتمع المحلي والمنظمات الدينية ومخازن الطعام والمتطوعون بجد كل يوم لمكافحة الجوع - لكنهم لا يستطيعون القيام بذلك بمفردهم.
عملنا في مقاطعة كامبريا
في مقاطعة كامبريا، نعمل مع 41 شريكًا بما في ذلك مخازن الطعام وبرامج الوجبات الساخنة وشركاء تغذية الأطفال لتوزيع الطعام على الجيران في المقاطعة الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي. في العام الماضي، دعمنا شركاءنا في المقاطعة من خلال منح أكثر من 84,000 دولار أمريكي في شكل منح مؤثرة. مولت المنح المؤثرة احتياجات مثل المعدات والطعام والموظفين.
بالإضافة إلى شبكةفي المقاطعة، فإننا نقدم المساعدة الغذائية الأساسية من خلال عمليات التوزيع من السيارة التي يسهل الوصول إليها بشكل كبير، والمصممة لتقليل العوائق المادية أمام أولئك الذين يسعون للحصول على المساعدة الغذائية. تمكّن هذه الفعاليات الأفراد والعائلات من الحصول على الطعام دون الحاجة إلى الوقوف في طوابير طويلة أو السير لمسافات طويلة. تتلقى كل مركبة مشاركة حصة بحجم عائلي تبلغ حوالي 50 رطلاً من الطعام، مع التركيز على المنتجات الطازجة والبروتينات المجمدة لدعم التغذية المتوازنة.
نحن نستضيف حاليًا عمليتي توزيع شهريًا في جونستاون وهاستينغز في جونستاون وهاستينغز، والتي تخدم معًا أكثر من 18,000 أسرة سنويًا وتوزع أكثر من 950,000 رطل من الطعام. هذه الأحداث هي حجر الزاوية في جهودنا لمعالجة انعدام الأمن الغذائي في المقاطعة.
بالإضافة إلى ذلك، نقوم بتوزيع متخصص يركز على العسكريين بالشراكة مع مبادرات مجتمع المحاربين القدامى. وتوفر هذه المبادرة المساعدة الغذائية المباشرة لحوالي 10,000 من قدامى المحاربين والعسكريين في الخدمة الفعلية كل عام، مع الاعتراف بالاحتياجات الفريدة لأولئك الذين خدموا في الجيش.
من خلال هذه الجهود المستهدفة، نحن ملتزمون بضمان حصول جميع سكان مقاطعة كامبريا - وخاصة أولئك الذين يواجهون تحديات في التنقل والمحاربين القدامى - على الطعام المغذي بطريقة كريمة وفعالة.
لقد قمنا بتجربة مشروع من خلال سوق مقهى الشباب الصيفي في سوق مقهى الشباب الصيفي في أحد شركائنا في برنامج ما بعد المدرسة، أكاديمية فلود سيتي للشباب، في جونستاون خلال صيف 2023. من خلال هذا المشروع، تعاونا مع مزارعين محليين للحصول على منتجات طازجة للأطفال ليتمكنوا من المشي و"الشراء" باستخدام دولارات مقهى الشباب. يتم كسب دولارات مقهى الشباب من خلال المشاركة في أنشطة مختلفة مثل الدروس الخصوصية والترميز والأنشطة البدنية وغيرها من الطرق. كان البرنامج ناجحاً جداً ولاقى استحساناً كبيراً لدرجة أننا جعلناه توزيعاً دائماً خلال الصيف. خلال الصيف التجريبي الأولي، قمنا بتوزيع أكثر من 5,000 رطل من المنتجات الطازجة التي تم الحصول عليها جميعاً من المزارعين المحليين على الأطفال المحليين في جونستاون.
نحن ملتزمون بالعمل مع الشركاء مباشرة في المجتمعات المحلية في مقاطعة كامبريا ومن خلال توزيعاتنا الخاصة.
كيف يمكنك المساعدة
هناك العديد من الطرق للمشاركة في عملنا في مقاطعة كامبريا. يمكنك المشاركة مع بنك الطعام بثلاث طرق بسيطة:
1. الدعوة لسياسات مكافحة الجوع مع المسؤولين المحليين ومسؤولي الولاية لمساعدة الجيران الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي. ابدأ بالتسجيل في النشرة الإخبارية للمناصرة لتلقي تنبيهات في الوقت المناسب حول الإجراءات الحالية وطرق التخفيف من انعدام الأمن الغذائي.
2. التطوع في توزيع مقاطعة كامبريا
3. التبرع لدعم البرامج والعمليات التي تجعل مهمتنا ممكنة في مقاطعة كامبريا. كل دولار واحد يتم التبرع به لبنك الطعام يمكن أن يساعد في توفير ما يصل إلى 3 وجبات للجيران المحتاجين. وعلى عكس الذهاب إلى متاجر البقالة، فإننا نعمل مباشرة مع المصنعين وتجار التجزئة والمزارعين المحليين والوكالات الحكومية للحصول على الأطعمة بكميات كبيرة (والتي كان من الممكن أن يضيع بعضها) لتوزيعها.
هل أنت محتاج أو تريد التبرع لمنظمة في مقاطعة كامبريا؟ تفضل بزيارة أداة البحث عن الطعام واكتب "مقاطعة كامبريا" عندما يُطلب منك إدخال عنوان أو رمز بريدي.
تعد فكرة "من المزرعة إلى المائدة" فكرة ممتازة ولكن إضافة طريقة لتعليم الأطفال الاقتصاد كانت أكثر قيمة. أرفع القبعة للبرنامج الذي قدم للأطفال تغذية صحية ودرساً في طرق الحياة العملية.