وسط الاضطرابات العالمية التي أثارها COVID-19 ، شهد بنك الطعام زيادة ليس فقط في الحاجة إلى الغذاء ، ولكن أيضا في الحاجة إلى المساعدة في المجالات الحيوية الأخرى. يعمل فريق تثبيت الحياة الجديد التابع لبنك الطعام ، والذي تم إنشاؤه استجابة لهذه الحاجة ، على إحداث ثورة في نهج منظمتنا لمساعدة أولئك عبر منطقة الأنهار الثلاثة.
وفقا لكريس ويست ، مدير استقرار الحياة في بنك الطعام ، "[نحن] نفكر في استقرار الحياة لفترة طويلة ، وقد عملنا مع مقدمي الرعاية الصحية لسنوات عديدة والبعض الآخر مع [مقدمي الخدمات] ، لذلك انخرطنا نوعا ما في [تقديم خدمات أخرى من قبل] ".
ويوضح قائلا: "عندما تفشى الوباء ، كنا نتلقى 200 مكالمة يوميا". "تم سحب الكثير من الأشخاص من وظائفهم العادية للرد على الهواتف ، وكانت جميع أنواع الاحتياجات المختلفة قادمة - وهذا نوع من تسريع كل شيء حقا. تم إنشاء مركز اتصال مخصص بعد وقت قصير جدا من بدء الوباء ".
على الرغم من أن تقديم مساعدة SNAP (قسائم الطعام) كان بالفعل خدمة يقدمها موظفو بنك الطعام ، إلا أن مركز الاتصال جديد تماما.
تقول منسقة تطبيق SNAP نيكول ميزراك: "لم يكن الناس يعرفون لأطول وقت أننا ساعدنا في تطبيقات SNAP ، والآن يبدو أنهم يعرفون ذلك (بسبب الوباء والناس يتحدثون حقا عن بنوك الطعام) ، لذلك نحن [فقط] نحتاجهم لإدراك أنه يمكنهم القدوم إلينا للحصول على موارد أكثر من مجرد طعام".
يمكن لأعضاء مجتمعاتنا المحلية الآن الاعتماد على دعم هذا الفريق عندما يرغبون في توجيههم إلى خدمات الإرشاد المهني ، والغذاء في حالات الطوارئ ، والتسجيل لتوزيع السيارات ، وخدمات الصحة العقلية ، ومجموعة من السبل الضرورية الأخرى للعثور على المساعدة.
تضيء ضرورة فريق استقرار الحياة إدراكا مهما فيما يتعلق بالعمل الذي تقوم به بنوك الطعام: قد لا يكون تقديم المساعدة الغذائية التكميلية المباشرة كافيا للتخفيف من انعدام الأمن الغذائي.
يتطرق كريس إلى هذا ، "ما هي بعض الأسباب الجذرية لانعدام الأمن الغذائي وكيف يمكننا البدء في معالجتها للتأكد حقا من أننا نقدم الغذاء لشخص ما حتى يكون آمنا غذائيا اليوم أو هذا الأسبوع؟ كيف يمكننا المساعدة في ضمان أمنهم الغذائي لسنوات قادمة؟ وهذا يتطلب أكثر من الطعام.
ويضيف: "الغالبية العظمى من الناس لديهم أشياء أخرى في أذهانهم [عندما يتواصلون معنا للحصول على المساعدة] - أشياء أخرى تضغط عليهم بخلاف الطعام عندما يتحدثون إلينا".
قدم الفريق بالفعل 3417 طلبا لبرنامج SNAP هذا العام المالي ، مما أدى إلى أكثر من 3 ملايين وجبة لجيراننا ، لكنها لن تتباطأ في أي وقت قريب.
"مع [افتتاح] المخزن الجديد ومساحة الفصول الدراسية ، [نتطلع إلى] جلب جلسات المعلومات وورش العمل - أشياء من هذا القبيل لها حقا [زاوية] استقرار الحياة. سواء كان ذلك مثل الاستقرار المالي أو خيارات الرعاية الصحية أو شراء منزل ".
وتضيف نيكول: "أود أن نكون متجرا شاملا. آمل أنه عندما يفتح المخزن ، يمكن للناس التوقف والتحدث معنا عن أي شيء يحتاجون إلى المساعدة فيه. بمجرد أن نحدد ما يبحثون عنه ، سيكون من الرائع أن نتمكن من الحصول على دروس [في الموقع] و [تشجيع] الناس على القدوم إلى بنك الطعام ورؤيتنا جزءا من مجتمعهم ".
لمزيد من المعلومات حول هذا التطور المذهل ، قم بزيارة موقع الويب الخاص بهم.